“妹妹，这其中怕是有误会。”秦夫人被两个丫鬟搀扶着，眼下一片乌青，满脸的倦色，萎靡不振的眼睛中透着一股子担忧。

她这个妹妹为了她这病，已经奔波了很多地方，也求了很多的人，可都没用，她不忍心妹妹再为她劳心伤神。

“姐姐我有分寸，今日这侍郎府一定要给我一个交代，我的鹤牌可不是那么好拿的。”秦宗师此时已经怀疑那异香不是出自这府里的苏二小姐之手。

那苏二却信誓旦旦收下她的鹤牌，真当她是那般好欺负的吗。

大老爷听闻秦宗师登门，急忙令人请进来，这大早上的，秦宗师怎么在这个时候登门拜访？他眼皮子不由得一跳，心中隐隐约约惴惴不安起来。

“把二小姐也叫过来。”

他交代过后，背着手在待客的正堂走来走去，这秦宗师莫不是是为了次女而来，上次不是说碍着次女的师傅张香师不能收次女为徒了吗，难道是秦宗师后悔了，又想收次女为徒？

他这般想着，紧皱的眉头慢慢袭上一股子按耐不住的欣喜与激动，他女儿即将要成为宗师的徒弟了。

次女天资不凡，日后在香道上定能大有所为，宗师品级说不定也是手到擒来，那他作为宗师的父亲，身上的荣光自是旁人不能比拟的。

大老爷沉浸在自己美好的遐想中无法自拔，殊不知一场暴风雨即将来临，而这场暴风雨的始作者就是他寄予厚望的次女。

第43章

苏棋看着镜中的人，虽然满脸疲惫之色但依旧遮不住眼中的喜悦之色，她昨晚看香谱看了整整一晚，尤其是记载着安息香的那页，她已经能倒背如流。

香案上摆着的尽是香料的残渣，精致的缠枝青莲熏炉里还飘出淡淡的青烟。

如今她已能调出真正的安息香，再也不用担心受怕总督府的人上门找来，如今母亲被父亲禁在院子里，她现在只能靠自己。

宁伯府的婚事吹了，只要她在香阁的考试上大放异彩，再加上秦宗师的推荐，她进入中院是轻而易举的事情。

她要让众人看看，她苏棋是比姐姐强一百倍的。到时候，只要让玉楼哥哥看到她的好，宁伯府定会再次登门求娶她的。

“嘶”苏棋眼中的得意之色还没散尽就被一股痛楚所取代。

“小姐，小姐饶命。”给苏棋梳头的丫鬟急忙跪在地上，浑身颤抖，梳子上残留着打了结的青丝。

苏棋手中高高挥起的茶盏还没来得及落下，珊瑚走了进来。

“小姐，老爷派人过来，说让您去前面正堂，好像很急的样子。”珊瑚像是没有看到下面跪着的丫鬟，和小姐手中高举的茶盏一般。

“今日便饶了你。”苏棋放下手中的茶盏，急忙走了出去。

“珊瑚姐姐，刚刚多谢你。”小丫鬟看小姐出去了，连忙站了起来，唤住欲转身离去的珊瑚，感激道。

刚刚若不是珊瑚姐姐进来的及时，她怕就是下一个翠儿了，她刚好和翠儿住一个房间，那次被婆子搀扶回来的翠儿满脸的血。

据说是被小姐用茶盏砸破了额头，后来小姐也没让人请大夫，没过两日，翠儿便去了。

珊瑚看着满脸泪水，脸上还犹带着惊恐神情的小丫鬟，这小丫鬟就和当初刚入府的自己一般，都是青葱一般的年龄，不由得拍了拍对方的手安慰道：“你日后要小心些才是，今日是凑巧了。”说罢，急忙跑了出去，去追赶二小姐。

“女儿给父亲请安，不知父亲唤女儿来是为了何事？”苏棋目光扫过左下首椅子上坐着的人，心里猛地一咯噔。

时间退回一个时辰前。

大老爷满怀欣喜地等待着秦宗师，还特意让下人把他珍藏的好茶拿了出来待客。

眼见着秦宗师走了进来，身旁还带着被丫鬟搀扶一副虚弱之态的妇人，大老爷虽然听说过身患失眠症的秦夫人，却没见过秦夫人的面，毕竟是内宅妇人。

正待上前寒暄，没承想这秦宗师却峨眉一竖，语气十分不善道：“苏侍郎，你好大的胆子。”

“宗师何出此言啊？”大老爷心中一跳，不解地道。

“这就要问你的好女儿了。”秦宗师看着大老爷不客气的讥讽道。

“妹妹不得无礼。”秦夫人轻轻地呵斥了身边妹妹一句，随后转向一旁的大老爷行礼道：“见过苏侍郎，我们姐妹二人不请自来，给府上添麻烦了，还请侍郎谅解。”

大老爷在面前妇人唤出那句妹妹时，便已猜到了此人的身份，能唤秦宗师一句妹妹的，身子又如此虚弱的，定是总督府那位患病的秦夫人。

可今日这秦夫人怎么登门了，并且旁边还是一脸来者不善的秦宗师？

次女调的奇香不是对秦夫人的病有效果吗，按理说，这秦夫人的身子应该被调理的渐渐有起色了，怎么还是这幅病重的样子，再说，即使登门，不应该是来道谢的吗，怎么一副前来问罪的样子？

他急忙还了一礼道：“秦夫人不用多礼，快请坐，有什么事都好商量，凡是本官能帮得上忙的一定不会推辞。”

“秦宗师，请坐，不知刚刚话中是何意啊？”

“苏侍郎是真不知道还是在这装糊涂？”秦宗师一脸狐疑地打量着苏侍郎。

苏侍郎连忙站了起来，冲着椅子上的秦宗师行了一礼道：“还请宗师言明，老夫确实不知这其中缘故。”

“当日，你们府上言明对我姐姐失眠症有效果的奇香是你府上女儿调出来的，此事可有假？”

“无。”

“我以令牌为信物，赠予你女。你女承诺为我姐姐调香，此事可有假？”

“无。”

说这些话的时候，大老爷当时都在场，那奇香确实是次女调出来的啊，这事情难道还能有假？

“苏侍郎，你可知冒名顶替奇香之人，该当何罪？”

大老爷额角渐渐起了一层薄汗，若说他此时还没回味出秦宗师话中的意思，那他算是白活了。

得罪一位人人推崇仰慕，权贵都奉为座上宾，就连今上都很欣赏的三品宗师的后果，他连想都不敢想，“这......这是不是有什么误会啊，当日赵指挥使来的时候，确实是下官次女在庭院调香啊。”

“误会，呵！你那女儿上门为我姐姐调过一次香，我姐姐病情反而更加严重，后来你这女儿百般推辞不肯登门。

这是何故？原因怕是那奇香压根就不是你那女儿调出的。”秦宗师说到最后一句的时候，语气忽地重了下来，满脸讽刺地看着苏侍郎。

大老爷很少过问内宅之事，哪会注意次女的这些事情，没承想这事情怎么会到了这一步，他面皮渐渐涨红了起来。

他忽然想起来他在朝堂之上，初闻此事，下朝归家后和夫人提起过，当时次女也在场，也没听次女当时提起她也在夜半调香，这莫不是次女听到了这个传闻，动了不该有的心思。

那奇香，十有八九不是次女所调。

大老爷被这个假设吓得浑身冷汗津津，拿着袖子不由自主地去擦额头的汗，不擦倒好，越擦这冷汗反而越多。

次女真是吃了熊心豹子胆了，那可是总督府啊，那张总督手握重权，更是皇上的近臣，哪是他一个小小的侍郎府所能得罪了，他就说，这些天上朝为何那张总督看他的眼神那么不善。

更不用提那总督秦夫人还有一个三品宗师的妹妹，他这个女儿还想进入香阁中院，怕是痴人说梦。

这件事若是不能给两方一个满意的结果，那他和总督府，香阁结下的梁子足以让侍郎府在整个京城无立足之地。

“快把二小姐给我叫过来。”大老爷对着下人急躁地催促道。

“老爷，小姐来了。”下人正准备再去催促一下，刚出门就看到了二小姐款款而来。

大老爷看着下首行礼的女儿，他满腔的怒火已经快崩不住了，疾言厉色道：“我问你，那奇香到底可是你调的？”

“回父亲的话，那香确实是女儿所调。”苏棋满脸自信道，随后向左边行了一礼道：“还望秦宗师，秦夫人恕罪。

臣女前段时间旧疾犯了不能碰香料，如今病刚有回转，正想着给府上递帖子，没想到还麻烦二位亲自登门，真是臣女的过错。”

秦宗师看着下首的人，心底却对此女的巧言令色不假辞色，什么旧疾犯了，碰不得香料，这明显是借口，再说那日登门为姐姐调的香没有一点效果，难道这也是因为旧疾的缘故？

虽然这般想，但她看着此女一副信誓旦旦的样子，她心中一动，升起一丝希望，她不愿意错过任何一个救治姐姐的机会，沉思了一会，她看着面前的女子，暗道就再给她一次机会又何妨。

她倒希望是自己之前的猜想都是错的，如果没有奇迹发生，她定要让这苏二姑娘为她的行为付出代价，秦宗师眼底闪过一丝狠厉。

“既然如此，苏二姑娘就在这调香吧，正好也让我等见识一下。”秦宗师低垂眼睑，温和的话语中带着让人不容拒绝的意味。

这怎么能在正堂这种地方调香，对方话中的意思，显然是不相信她，苏棋感到一阵羞耻难堪，不过仅仅片刻，就面色如常道：“是。”

大老爷不安的心慢慢平静了下来，他看着堂下的次女，目光中犹带着一丝狐疑。难道之前是他想差了，这奇香是次女调出来的？他回想起，次女在香道上的天赋，心中的天枰不由自主地偏向了次女。

下人把香案，熏炉，香料等都拿了过来，安置好了之后。

苏棋用木勺从白净细腻的陶瓷中舀出一勺颜色呈红褐色的安息香，放在巴掌般大小的两端一高一低的两个铁片容器上，中间是由一段乌光发亮的黑木挑着两端，这种器具，是专门用来称香料的重量的，因外观精致小巧，被人称之为“香木秤”。

随后又从取来了适量的朱砂、沉香等香料，依次放进香炉里，最后苏棋拿起燃着的香叶投进熏炉中，没一会儿，一股淡淡的青烟从炉中飘了出来。

空气中香的前调是股甜香，后调却是一股子极淡的清香，给人一种沁人心脾的柔和之感。

慢慢地一朵姿态典雅的莲花的形态在众人眼中形成，起先只是一朵有点虚晃的花形，后来渐渐凝视，莲花勾勒的线条越发清晰明显。

这已是三品品相的安息香了，燃安息香的时候，它会根据调香人的品级而幻化出姿态各异的莲花，三品以下只能调出莲花的虚影，达三品，莲花的虚影会变得凝实，等级越高，莲花的形状姿态就越逼真，效果也就更好。

苏棋原本的香技就已达四品巅峰，经过这些时日，已经半只脚踏进了三品初级里，这安息香她按照的是祖父手里的香谱调的，效果自是不同凡响的。

这次她调的香，对秦夫人定然有效果。她眼中的得意之色还没有散去，只见那秦夫人一脸倦色却毫无睡意。

苏棋的心忽地沉了下来，背上升起了一股冷汗，这到底是哪一步出错了？她确实是按照香谱上一步一步来的啊。

“苏二姑娘，这就是你所谓的奇香？”堂上响起了秦宗师略带不屑的声音。

苏棋浑身不由自主地颤抖了起来，事情怎么会变成了这个样子，一个想法忽然从她脑中闪过。

那香谱一定有问题！

她就说，苏柳怎么会那般好心会把香谱给她，这香谱定是被苏柳做了手脚，要知道那香谱是祖父凝结的心血啊，不可能调不出正宗的安息香的。

对！

一定是苏柳在这里面做了手脚，她已经这般处境，秦宗师一定不会放过她的。

不行！

她如今这般田地都是拜苏柳所赐，那她苏柳也休想独善其身，苏棋握紧的手节发白，眼底闪过一丝强烈的恨意与狰狞，她倒要看看苏柳也调不出奇香的下场。

“秦宗师，这奇香其实是我长姐苏柳所调。”

第44章

大老爷不敢置信地看向地上的小女儿，他清清楚楚地记得，锦衣卫来的那晚，他问两人谁在亥时调香，长女明明说她没有在那个时辰调香。

当时次女也在场，她明明知道不是她姐姐调出的奇香，如今竟然敢在这胡乱攀扯。

“你长姐？”秦宗师对此女有所耳闻，听说这苏大姑娘自小在道观长大，前不久在公主的花宴上调了一味因果香。

据传闻说，此香很是惊艳不凡，遗憾的是当时的她没在京城，错过了那次花宴，她起先倒是对这人调的因果香有点兴趣，可一直没有遇到过这苏大姑娘，时间长了便慢慢淡忘了。

如今被苏二姑娘一提醒，她倒对这传说中的苏大姑娘有点好奇，并隐隐约约有了丝期待。

“对，就是我长姐。”

“棋儿......”

苏棋看秦宗师对她口中的长姐来了兴趣，正准备说什么，忽然被父亲警告的语气给打断。

她抬头看向父亲，眼睛闪了一下，略带委屈地道：“父亲干嘛藏着掖着，长姐自幼被祖父带在身边教导，要知道祖父在香道上的造诣颇深，长姐的香技定是不凡。”

大老爷看小女儿故意曲解他的意思，气不打一处来，小女儿真是被夫人给教坏了，家门不幸啊。

“那你怎么就断定，这奇香是你长姐所调？”

苏棋听到秦宗师的质问声，低垂的眼睛里闪过一丝心虚，“臣女身边的丫鬟珊瑚曾亲眼看见长姐调香，这奇香本来就是长姐所调。

只是那段时间我刚好在练习安息香，锦衣卫找过来的时候，就被众人误解奇香是臣女调的，后来丫鬟说有见长姐也在调香。

我当时没有想那么多，还是刚刚我发现自己调的香对秦夫人没有效果，这才想起来那日珊瑚所言。”

“珊瑚，是否有此事你不要怕，尽管说出来。”大老爷一脸和善地望着一旁的珊瑚。

众人的目光纷纷望向珊瑚，珊瑚扑通一声跪了下来，手心里布满了粘腻的汗，紧张地道：“奴婢......奴婢......”

“珊瑚，你一定要如实说。”一侧传来二小姐温柔至极的声音。

珊瑚被这声音吓的毛骨悚然，她在二小姐身边的这些日子，可是把二小姐的性子给看了透彻，这二小姐越温柔，预示着手段越阴狠，若她不按小姐说的来，恐怕就见不到明日的太阳了。

“那，那日，确实是奴婢亲眼所见，大小姐在调香。”珊瑚头贴着地，声音颤抖的断断续续，大小姐，对不起了，奴婢也是被逼无奈。

大老爷显然不相信丫鬟所言，他这个长女品行没的说，既然这香是长女所调，那天他问的时候，长女合该说出来，可长女明明说没有，那么这个丫鬟明显是迫于她主子被迫说的谎。

“来人，去把大小姐叫过来。”

“回老爷，大小姐今天一早就出门了，此时并不在府上。”下人连忙回答道。