“我说了，皮开肉绽，心安理得。如此一来也好，虽不是身生父子，我到是算削肉还了父。至此，我不欠张家什么。”

赵谦脖颈处生出一股寒意，呷着其中意思，半晌无话，等抬头再要张口问，面前已人去茶冷。

炉中烟灭，极品木蜜（1）的雅香倒是余韵悠长，久久不散。

***

青谈居这一边，也刚刚燃起第一炉香。

张铎临走时，留了一句话与席银：“观音下无尘，环室内盈香，若有一字差错，受笞。”

其人言出必行，在铜驼街上，她已经见识过了。

为此她勤恳地辛劳了整整一日，叠被，修梅，拂扫，擦瓶，终于在日落前停当，点燃香饼合上炉盖，笼着衣袍席地跪坐在鎏金银竹节柄青铜博山炉前。一面喘息，一面凝着炉中流泻出的香烟，香气沉厚，和乐律里挑卖的那些碎香的轻浮气全然不同。嗅得久了，竟泛起零星的困乏之意，身子一歪，跪坐着的腿就松开了，露出她那双肤若凝脂的腿，寒气下袭，慌得她忙扯衣摆去遮蔽。

张铎似乎真的没有打算让她活过十日，甚至连正经的衣衫都懒怠打发给她。

她身上这件男人的衫袍无里衬，一坐下就自然地岔开，稍不留意便流泻出光，遑说她下无亵裤，愣是比娼妓还放浪。然而，那个男人却连一个眼风也不曾扫来，不知是自清至极，还是厌她至极。

她虽年少，但她看过太多男人对她垂涎三尺，丑态百出的模样。她靠着逢迎这些世俗的恶意存活，供养家中盲眼人，因此她庆幸自己有这一身的皮肉，也不觉得贪图这身皮肉的人恶心，相反，她从来没见过像张铎这样的人，像桐木上的寒鸦一般，对其绝色如此冷漠，好似随时都可以掐起脖子折断一般，毫不心疼。

昏光敛尽。

门外传来一声犬吠，席银浑身一颤，忙站起来，还不及回身，门已经人推开。张铎似乎出去过，身上尚穿着公服。

他并未进来，隔着帷帐看她。

“你出来。”

席银不敢停顿，她没有鞋履，赤足踩在石阶上，冷痛钻骨。

然而她还来不及自怜，就见庭中的那棵矮梅树上挂着一个绳结，江凌站在树旁，手里捧着一根细鞭。

张铎转身在门前坐下，向江凌伸出手，“抛来。”

江凌看着席银交扣在一起，惶恐摩挲的脚趾，一时犹豫。

“江凌。”

他不轻不重地一声，拎回了他的神。他是什么说一不二的人，江凌再清楚不过。此时只得收起那惜美之心，应“是。”抛鞭。

鞭风从席银的脸庞扫过，背后的人抬手一把接住，一手捏鞭柄，一手捏鞭尾，平声道：“你先出去，无论听到什么都不得进来。”

“是。”

庭中余二者。

一者衣冠楚楚，一者衫袍凌乱。

冷冽的梅花香气混着室内幽幽散出的蜜木温香，相互撩拨于昏时的细风中。

“过去。”

他抬鞭指向那株矮梅。

席银双腿一软，忍不住朝后退了一步。

他的鞭子没有发放下来，也没有喝斥她，维持着手臂，静静地看着她的眼睛。

真切的胆寒，清清楚楚。

他落下手，一言未发，就已经吓得她疾奔下台阶，奔到那颗矮梅下立住，不等他发话，就踮起脚，把自己的手腕朝着那绳结套了上去。

“我让你吊了？”

她浑身一颤，慌忙又把手松了下来，手足无措地站在梅花下。

那真是一副盛大的景色，繁开的梅随风幽静地飘落，天光未尽，为树冠，为树冠下的人，鎏出一层金色的绒毛，她腰间的束带已经松了，长绦扬起，如巨鸟的长尾一般。

“把袍衫脱了。”

她闻言，耳根一下子红了。手指猛地抓紧了衣襟，不敢看张铎，更不敢看自己，角落里雪龙沙尖锐地吠了一声，她整个人差点挑起来，慌地扯掉了腰间的束带，与此同时，一包不知是什么东西一下子从她的束带间掉了出来。然而她此时已经顾不上了。

松大衣襟陡然被风出开，白皮雪肤在昏光之下一览无余。独剩那一身可怜的抱腹，遮蔽着那零星不记的一点体面，她试图用手去遮挡，前面却冷飞一句：

“不准遮！”

“好好……”

她几乎要哭了，一时之间，手不知道往什么地方放，索性抬起，慌乱地把自己的手腕往那梅树上的绳结上套去。

一道韶华盛极之色在张铎眼前绽放开来。

雪堆出来的皮肉吹弹可破，除了膝盖上淤青之外，没有一丝瑕疵，双腿交错而立，徒劳地想守住什么，却让那丛年轻的荫绒/绒动，摄魄勾魂。乌浓的长发一半垂在胸前，一半散在背后，迎接着偶尔飘落的两三朵梅花。

只要扬鞭凌/虐上去一道，就能把这一副绝色点燃。

然而，张铎只是静静地坐在石阶顶，隔十米之距，扫了她周身一眼，手中的鞭子一下一下地拍在掌心。

“不反抗？”

她根本不知道他在问什么，也不明白他为什么要这样问，瑟瑟地站在冷风里，颤声道：“别杀奴……奴不能死的……公子说什么奴都听……”

他站起身，一步一步朝她走去，直至她面前，方冷冷地笑了一声：“你怕死？你怕死你敢藏刀弑君？”

说完，扬鞭照着她的下/身就是一鞭。

她痛得叫出了声，顿时激起了伏在一旁的雪沙龙。

“不躲？”

她牙关乱颤，拼命抓住腕上的绳子，“饶了奴，奴要活着……兄长见不到我，也会活不久的……”

“呵，谁让你装成这副模样！”

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第6章春雪（五）

“谁……”

席银一时懵了，谁会不怕一个厉鬼一般爪牙锋利的人。她的魂都要被撕碎了，哪里是能装出来的。

背后一阵炸裂般的疼痛，从背脊一路冲上她的脑门心。如果说第一鞭只是他下的一个警告，那这一鞭子才是他的实意。她小的时候在混乱的世道上讨生活，挨得打也不少，却从来没经历过这样切肤入骨的痛，不妨脖颈牵长，青筋凸暴，里内的气儿却猛地滞在胸口，连喊都没能喊出来。只剩下一身骨头皮肉在即将敛尽的昏光之中乱战。

他压根没有给她喘息的机会，抬起鞭柄挑起她的下颚。

“敢在宫里杀人，却连牵机药也不识？”

声寒意绝，话音未落，反手又是一鞭从她腰侧抽下，毫无章法，似乎连她的性命都不顾惜。

席银急火攻心，惨呼出声，眼前一阵发黑，再也抓不住树枝上的绳结，身子重重的跌在积雪地里，迅即蜷缩成一团，不断抽搐。身上三道凌厉的鞭痕，道道见血。

“别打我了……我求求你，别打我了……”

那声音带着凄惨的哭腔，伴着牙齿不自觉龃龉的声音，散入风里。

要扯掉一个人防备，最直接的方法就是让他痛到极致，痛到身体失去灵性的控制，显露出牲口的模样。若不是亲身在这种炼狱里修炼过，也不会有人，得以悲哀地悟到这一层。

张铎低头看着蜷缩在地上的女人，平声，“谁让你杀人？”

“谁让我杀人……啊！是宫里的一个宦者。”

她生怕应得慢了又要挨打，险咬了舌头。

却不想裸露的肩背上又狠狠承了一鞭。

意

料之中，也是突如其来。

她背脊一僵，痛得浑身失了控，塌陷软下来之后，不禁朝前一扑，整个人匍匐在地后，再也顾不上克制什么，撕心裂肺地哭了起来，直哭得浑身颤抖，肩膀耸动如筛糠，张口语无伦次道：“我不敢骗你啊！他们抓了我兄长，我不听他们的话……他们……他们就要杀了兄长……”

她一面哭述，一面伸手抓住他的袍角，一点一点地拽紧，好似可以以此来忍痛一般。

“放了我吧……求求你了，我什么都不知道，我只是想回到兄长身边，我求求你了，求求……求求你……我要痛死了，我真的要痛死了，不要这样对我，不要这样对我好不好……”

放肆，卑微。

羞/辱和凌/虐，把她逼入了一个又真实又荒诞的矛盾境地。

张铎看着她抠得指节发白的手，以及身上那四道，与其雪肤极不协调，又显着诡异美态的鞭伤。

这些东西利落清晰，很真实，他很喜欢。但与此相反，他对这个女人的判断，却有些犹疑。

行刺是刀口求生的勾当，她却胆怯地像一只刀下的幼兔。

当真是性格如此，还是遮掩得当？

张铎几乎本能地怀疑。然而更让他觉得里内翻腾不定的是，他竟然从她扭曲的躯体上，看到了一丝自己过去的残影，以及一种与他自己截然不同的，挣扎的力道。

“求，就能被饶恕？蠢。”

她听见张铎的声音稍压，才敢怯看向他，见他手中的细鞭垂落下来，忙又将身子从新蜷缩起来。手指拼命地抓着肩胛骨，脚趾也紧抠在一起，啜泣道：“我以前在乐律里偷米吃，他们抓着我就打……我求他们，拼命地求……后来他们就不打我了，还给我米汤喝……”

“谁教你的？”

“啊？”

她滞声的那么一瞬，腿上就又挨了一道，虽然还是痛得她胡乱蹬腿，可那力道比起之前是明显轻了。

“谁教你的。”

“啊！兄长教我的！兄长说，这样我们才活得下去。”

“呵，教你这些，你还为他杀人。”

她惊恐地望向张铎，虽然怕得心肺都要裂了，却还是声泪俱下地在为人辩解。

“不是……兄长对我真的很好，他眼睛已经那样了，每回我挨了打，他还是会……会举着灯给我上药，公子啊……我们都是卑贱无用的人，要一起活着，才能活得下去啊。”

她已经痛得咬不住牙关了。然而他没有打断她，任凭她抽搐抽泣着，断断续续地说完。

无法共情，也不甚厌恶。

毕竟美人的羸弱，卑微，勾引男人嗜腥嗜血，纵然他刻意避绝这些东西，仍在精神上留有一道豁口。况且她那名节不要，体面不要的求生之欲，又像他，又极不像他。

张铎撩袍蹲下身，鞭尾不经意扫过她的腰身，又激起的她一阵惊厥。

“不要再打我了……我真的要疼死了……”

他把鞭尾捏回手中。

“我换一个问题。”

“好……好……”

她连声答应。

“谁让你拦我的车。”

她一时没听明白这句话的意思。

反应过来之后，顿时吓破了胆，顾不得身上的疼痛，翻爬起来跪下，一把拽住他的袖子：“我真的什么都不知道，我不知道那是公子的车架，我只是怕被他们抓回去，我是吓疯了才冒犯公子，我错了……我错了，公子，您放过我吧！”

张铎凝着那张即便粉黛不施，仍旧勾魂摄魄的绝美泪容，试图从那些晶莹的眼泪后搜到破绽，然而，她好像真的快被他吓疯了。瞳孔紧缩，胡言乱语，全然不知道该怎么办，不断地跟他认错求饶。

纯粹的惧怕，纯粹的贪生。

这明晃晃的欲/望，在洛阳的烟树乱阵里，是多么珍贵的明靶。

在十步之外弯弓搭箭，一射即中，立即让它成为执弓人的箭下鬼，阶下囚。

在阶下囚面前，是可以暂时放下戒备的。

所以张铎此时，实则心有暗乐。

头顶的昏光退尽，天上的阴云聚来。

兴庆十二年的最后一场春雪悄然而降，血腥气撩拨着梅花香，致使香劲冷冽霸道。

张铎用鞭柄把她褪在累雪地里的那件袍衫挑起，扔到她的身上。

“穿上。”

刚说完，正要起身，眼风扫到了将才从她束带里掉出来的那一包东西。

“你拿了什么。”

她捏着袍衫跪坐在雪地里，朝着他的眼光的方向看，半晌才怯怯地吐了一个字：“香。”

“偷的？”

她慌忙地去雪里捡，“别打……”

“为什么偷。”

“我我……我想带回去给兄长一些，剩下的，能卖钱。”

他看着她忍者痛在雪地里翻寻，突然平道：“今日初三，记着，你还能活九日。有必要？”

说完起身，也不等她应答，顺势甩开了她抓在他袖子上的手，回身往清谈居走去，一面走一面道：“缓得过气了就进来，不然，你明日就是狗嘴下的骨头。”

***

梅花下历了一劫，她活下来了。

然而席银并不知道，她究竟为什么要挨这一顿打，又为什么活了下来。

第7章春荫

世人眼中的洛阳，是一座殷实丰润的城，文人斗玄，医者斗草。士族田猎，野外飞鹰走狗，追獐逐鹿。

春秋两季之初，英苣华林荟，昆虫咸启门（1）。

出游的人们，逍遥登高城，东望则看畴野，回顾则览园庭，背面邙山郁葱，南边洛水万丈，逢雨季，一河暴涨，一夜之间，即渡化累季的春华秋实。

身如飞蓬烟絮的下等人，诸如席银，太容易醉在这一派触手可及，却实属虚妄的盛景之中。

可再好的华城，几经战火，被遗弃，被荒废，然后又被别有用心地扶起，折腾下来，多多少少，都会落下伤病的根子。只是因为它在当下人物的手中重获新生，尚显年轻，才没有被身在城中的人，轻易看出破绽。

然而，人和城的宿命有的时候是相关联的。

因此总有一个人知道，如何用华衣遮蔽身上的疮痍，

也总有一个人感受得到，春来冰化，履薄冰，涉川去对岸之时，那双腿颤栗的恐惧。

这个人，这几十年，都有些孤独。

直到他在铜驼街上，遇见了那只孤零零的半鬼。贪生怕死却又干了胆大包天的事。他想要逼出她的真实面目，想要看穿她从属于城中哪个势力，此行意欲何为。然而，当他以为，蹂/躏和羞/辱可以轻而易举地摘掉她的面具，露出其凶悍的本质时，令他不解的是，除了切切实实的“恐惧”，他什么也没有逼出来。

席银好像就是那样卑贱无知的一个人，不识毒，捏不稳刀，不识字，贪图零星半点的钱财，不知道自己被谁利用了，也不知道自己搅起了多么深的漩涡。一切只是为了救她一个“兄长”的性命。

她甚至不知道张铎是谁。不知道他的过去，也不知道他的当下。

可是，这样也好。

孤独得太久了，张铎此时，很想找个人，陪他一起，在一方居室内，什么话都不说，什么事都不要想，安安静静地一起，养一养彼此满身的伤。

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