明槊走近些，轻拍了拍妹妹的肩予以安抚。

“哥哥，”明斟雪拭去泪水，抬眸望他，“莫要再在盛京议亲了，没用的。最好在盛京城外寻一户人家，压住风声尽快迎娶。”

“嫁去城外？”明槊皱眉，继而面色端肃打量着明斟雪。

“斟儿，你莫不是知道些什么？”

明斟雪目光躲闪，垂下眼睫，低声道：“今日相看之事，不就是个例子么。”

明槊紧抿着唇，慎重点了点头：“如此说来，今日之事这般离奇凑巧，说不准有人在从中作梗，目的便是要故意断你姻缘。”

“自城外寻一处知根知底的清白人家，又谈何容易。”明相摇了摇头。

“事不宜迟，我这便去寻合适人选。”明槊面露焦灼。

忽有一小厮手捧刀匣呈至明槊面前，道：“将军，府外来了位霍姓将军，自称与您军中相熟，过盛京顺道来登府拜访。”

明槊接过刀匣，取出雁翎刀握于厚掌中一打量，登时认出来人身份。

“父亲，来者乃儿子军中旧友，既欲与儿子叙旧，那这厢便先告辞了。”

明槊阔步走至门前，蓦地刹住了脚步。

脑中晃过一个念头，明槊转身折返，复又回了厅堂。

他看向明斟雪，问道：“妹妹可会介意一段有名无实的婚约？若妹妹嫁过去后，需得关起门来过自己的日子，与夫婿只在外人面前故作恩爱，妹妹可会介意这样的日子过于孤独？”

婚姻有名无实，无需侍奉夫婿，更无需应付婆媳妯娌琐事，只是关起门来自个儿乐呵，还有这样的好事？

明斟雪眸中重又燃起光亮：“哥哥可能替斟儿寻到这样一门亲事？”

“能！当然能！”明槊拍掌一笑，眉宇间凝着的愁绪登时消散，他扫了眼小厮手中捧着的雁翎刀，笑道：“柳暗花明又一村，这不是送上门来的机会么！”

“父亲，外间登门拜访的乃儿子军中结识的将领霍川。这霍川家境殷实，又有军功傍身，是个合适的人选。更何况霍家居于与盛京城相毗邻的中州，日后斟儿回府探看也甚是方便。”

“只一件，此人重情重义，先前有一心上人，未来得及定亲迎娶便芳魂早逝了。霍川自此不肯再议亲，奈何家中逼得紧，在军中时，便同我抱怨，要我替他找个愿意接受他的姑娘。”

“可闺阁里的姑娘多受三从四德之害，一旦婚配便将整颗心贴在夫君身上，哪肯忍受有名无实的婚姻带来的空寂。”

“这些条件于我而言，反倒有利。本来郎无情妾无意，各自过好自己的日子，互不干涉，倒也挺好。”明斟雪道。

“不如将这位霍将军请过来见上一面罢。问清彼此的意思，若合适，倒也不失为一桩好主意，替斟儿解了这燃眉之急。”明相发了话。

明槊应了声，撩跑阔步迅疾走出，片刻后，便引一人入了厅堂。

“某中州霍川，拜见丞相。”

明斟雪坐在父亲身侧，打量着面前这位身材魁梧的将领。

因常年于疆场上暴晒，霍川肤色如古铜般深沉有光泽。眉眼硬朗，身材遒劲匀称，充满力量感的肌肉轮廓透过被绷得紧实的常服展现出来。

极具武将气概。

察觉到一道柔软水润的目光轻飘飘落在自己身上，出于常年行军作战养成的警惕性，霍川英挺的眉目机警一动，对上了那双在春三月的江南水乡里养出的盈盈美眸。

那姑娘看起来柔柔弱弱的，直对上他逼人锐利的目光，竟是半分胆怯也无，眉眼笑意盈盈，柔若春风化雨。

“见过霍将军。”

霍川略一踟躇，抱拳一礼。

明槊笑着揽过他的肩，压着他落座，而后将明府的意思同霍川说明。

半晌，霍川抬起头，目露迟疑：“明小姐当真愿意委屈自己，同霍某做有名无实的夫妻？”

“自然。我知将军重情义，必不会去打扰将军悼念心上人。同样，将军也不必同我虚以委蛇，只需予我一纸婚书，给我一个将门主母的空名头便可。”

“我助将军操持霍氏中馈，将军为我保留一片清净自由之地，平日里互不干涉，如此，可好？”明斟雪面带笑意，眸中透出期冀。

霍川沉默着思索许久，而后郑重点点头，起身朝明相一拜，道：“霍某谢过明小姐解围。丞相尽可放心，我与小姐虽无情意，立此婚约实为各取所需，但日后小姐嫁到我霍家，霍某亦会尽心竭力护着小姐，不让小姐受着后宅的半点腌臜委屈。”

“好，如此甚好。”明相捋着胡须，露出欣慰的笑意：“你是槊儿的挚友，老夫信的过你的人品。”

明槊微微颔首，长舒了一口气，道：“好了，这桩婚事各取所需，皆大欢喜。只是事急从权，需得赶在斟儿入宫前尽快完婚，不能给宫中落下任何话柄和挽回的机会。”

“贵府很是着急么，”霍川思索了一番，拍定主意，“这么着，霍某这便回府请媒人前来贵府提亲。赶在明小姐入宫前，过了三书六礼。”

明斟雪得了他的准话，捂住心口，一时只觉难以置信。

绝处逢生的机会来得太过突然，生辰宴上的相看在独孤凛的授意下被横叉一脚破坏掉，明斟雪本已做好了最坏的打算，不料偏偏来了场及时雨，助她解了燃眉之急。

霍川并非徒有虚名的纨绔子弟，他是立有军功的将领。

独孤凛重利，登基之初更是格外看重权柄与人心，明斟雪相信，独孤凛不敢敢冒天下之大不韪，强抢有功之臣的新妇，那会让他背负千古骂名，会让他失去民心与军心。

独孤凛再偏执，也应明白君舟民水的道理，为了一个明斟雪牺牲新帝的威望与名声，这等愚蠢的错误他绝不会犯。

待到三书六礼一过，有了霍氏婚约的庇护，独孤凛再不能奈何她半分。

事不宜迟，明府与霍川压下一切消息，暗中紧赶慢赶操持着婚事，定下不日亲迎明斟雪过府。

明府千金大婚那日，府外悄无声息，看不出一丝一毫的成婚迹象。

府内却是另一番场景，人来人往步履匆匆，面上掩不住洋洋喜气。

明斟雪穿戴凤冠霞帔，嫁衣如火，流光溢彩。

她端坐梳妆台前，由母亲与嫂嫂亲自为她梳妆打扮。