若不是因为兰时，争标后他便会回宫。

待正殿内只剩下皇后与兰时两人。

兰时点燃了香篆，端到皇后正坐一旁的高几上。

轻呼了口气，缓步走到皇后正下首，端端正正行了跪拜大礼。

“姑母，兰时想到北境军中去。”

北境，是北境十六州的合称，先帝时，突厥猖狂，夺北境半数州府，彼时，是兰时的祖父一马当先，投身北境，同突厥血战多年，使突厥不能再进一步。

而后祖父战死，她父亲接下了这座担子，开始反攻，她的兄长们也都投身北境战场，包括她，生于宛城大捷，母亲临终留给她的小字，便是阿宛。

而后攻打永夜关时，她七岁，父亲与多位兄长战死，那一年她被送到姑母身边，九年间，她只去过宛城三次。

她卫国公府，除却她，也只剩下大哥、五哥，同十二哥十三哥。

她从前世而来，重生多日也不肯去想的上一世，是她走到最后，孤身一人。

既重活一世，若不能保全家人，保边境安宁，那岂不是辜负此生？

兰时正色，眼里满是坚定，“父兄皆在北境战场，从前我年岁小，留在北境也只是拖累。如今我已年满十六，我想同他们一起，夺回我凉国土。”

屋内烛火昏黄，可兰时眼里的决心，亮得皇后半晌说不出话来。

卫国公府的女儿，就该有这种魄力。

可是——

“你留于都城，何尝不是为了你的父兄。”

朝堂博弈权衡，卫国公府的处境，这一切的一切，才是兰时去往北境的阻碍。

“兰时知道。”

便是上一世的她不知道，如今的她也知道。

父兄手握重兵，便是官家不疑心，也会有人让官家疑心。

所以她名义上是幼失怙恃，教养于宫中，实则是留于京中为质。

换做上一世时，提这个主意会比现在容易。

因为一个一心向着太子殿下还备受家族宠爱的元帅幼妹，是最合适不过的太子妃人选不说，哪怕她去往北境，也定会为了太子殿下牺牲妥协。

比如，她上一世就亲眼看着，她的兄长用半数兵权换了她的太子妃之位。

今生她选择不嫁太子，因此前往北境这条路，会走得格外艰难。

“姑母，兰时不会让您为难，如今告诉您，是不想有事瞒着您。将来兰时一定堂堂正正地走到北境去。”

皇后眼眶微红，抚上兰时的鬓发，眼里满是欣慰，“本宫的好兰时，一家人说什么为不为难，只要这大凉的皇后还姓姜，本宫的阿宛，一定能做你想做的事。”

兰时也泪含眼眶，自从她及笄，姑母便不怎么叫她阿宛了，说姑娘家大了，不好总被叫小字。

这一声阿宛，她其实已经有二十多年未曾听到了。

这一夜，兰时睡得极不踏实，梦里都是兵戈马鸣之声，一会儿是兄长战亡的军报，一会儿是她与太子殿下，彼时已经是陛下的争吵。

这梦境仿佛是要把她上一世所有的不如意通通过一遍。

而东宫的太子殿下，睡得也不安稳，他梦中，模糊到他看不到对面人的脸，却能很清楚地听到对方说：“请陛下放臣妾离去，臣妾死在北境，也算死得其所。”

那声音颇像兰时，却比兰时的声音低沉悲切。

他同兰时吵架了？

兰时竟然会与他吵架？

那梦境未停，有内侍官战战兢兢跪在底下报呈：“皇后娘娘的灵柩，明日要到城门了。”

梦中的感情太过强烈，惊惧悔恨绝望，压得他喘不过气来，只想逃离这种情绪的包围。

太子殿下猛然从梦中惊醒，脸上泪痕未干。

他久久不能平静下来，梦中那是什么？

他父皇？还是他内心的恐惧？

他看不清面目的那皇后是谁？是他登基后的皇后？还是母后？

他从未有过这般强烈的伤怀，明明都看不见那人的脸，后劲儿竟然都这么大，索性披衣起来，点香静静心。

这熏香是兰时配的，送来给他的时候说这香里添了兰桂气味，静心凝神是最好的。

桂花香气何其浓烈，可他如今闻来，只有馥郁兰花香气。

那分明是兰时钟爱的味道。

他静坐片刻，感受丝丝袅袅的香气传来，倒真的平静了不少。

同样从梦中惊醒的兰时，也再难入睡。

辗转反侧之后，悄声自行提了盏风灯出去，在院中寻了个避风处坐下。

独自一人，静静体会这难得的静谧安逸。