苏清甫不由得一怔，他垂下手，略有些为难地别过脸，一连迭叹了好几声气，只是避而不答。沈惊鹤却也不急催促，仍目光坦荡澄澈地向他看去，静静等着一个回答。

你唉，不过是些陈年旧事，不可言，不可言啊！苏清甫连连摇首，蹙着眉犹豫再三，最终还是颤手拿过方才由门童递来的那份拜帖，打开后，露出其上工工整整的一个戚字。

苏清甫望着这份不能再简洁的拜帖，神色有些触动，你可知道，当年戚老太爷为何要辞官回江南隐居么？

我恍惚曾记得母亲提过，似是因着觉得官场万马齐喑，心灰意冷？沈惊鹤面上带着点疑惑。

正是，戚老太爷那样正直刚烈的人品，自然是看不惯当年的那一桩大案。苏清甫苦笑着摇摇头，口中喃喃似是在感叹着命数无常，当年这桩案子少说也牵涉了二三十名官员，算上门生家眷怕也已逾千百数人。可如今你若再问起，朝中诸人不是讳莫如深，便是根本全无印象了。

沈惊鹤眼神一凝，抿了抿唇，那卫家

苏清甫不答，长叹一声，起身负手向前走了几步，话音低缓，若不是如今你已与皇后娘娘牵涉上了关系，便是你再如何问起，我亦会闭口不言的。纵是今日我说与你听，你也最好只是听听过耳便忘，再深究下去，对你却是百害而无一利。

他的声音少见的严肃低沉，沈惊鹤敏感地察觉到了事情的严重性，当下也以同样认真的神色有力一点头。

得了他的保证，苏清甫才再次仔细地检查了一遍闭合的门窗，转身坐回到座位上，手指不轻不重叩着木案，你可知当年先帝共有五子，陛下却不是其中最受宠的那一个？若不是当时还正当鼎盛的卫家一力拥护，又早早将独女嫁去做了王妃，只怕如今位子上的人

他意有所指地望了一眼禁宫的方向，沈惊鹤自是了然地一顿首。

可是这般说来，卫家有着从龙之功，又得皇后从旁照拂，怎么说都不应

苏清甫看着沈惊鹤蹙起的眉间，眼神悠远地感慨，如今你放眼朝间，可是看看姓卫的却有几人？换得二三十年前，莫说是大皇子的外祖邓家，便是徐氏一门，在卫家面前也只有靠边站的份。

听得此话，沈惊鹤眼中倒是有了一丝了然。苏清甫却是摆摆手，我这么说，你是不是以为卫家因恃功骄纵才落得如今近乎杳无声息的下场？其实并不然，卫大人当年清廉正直的品性，朝野上下都是有目共睹的。卫家人又一向家风严谨，家教严明，因而虽然门生子弟多有出息，却并没有做出什么辱没家门的腌臜事来。

那怎么还沈惊鹤仿佛想起些什么，眼色深了一瞬。

苏清甫抿了一口茶水润了润嗓子，脸上神色有些沉重，陛下登基不过几年，卫家反了。

什么？沈惊鹤表情是难以掩饰的惊愕。

你不信是么？苏清甫带着些轻嘲摇摇头，莫说是你不信，便是连我也不信，朝中臣子也不信，我想就是卫家人也不可置信。

他又顿了顿，可偏偏，陛下信了。

沈惊鹤的眼神复杂得一言难尽。

接到密报后，陛下自然是震怒无比，连着几道敕令命当时还只是大理寺寺丞的徐太师率有司严查。这一查之下，有关的数桩贪墨舞弊、强占田产、欺男霸女的案件却忽然层出不穷，其间牵连了大半朝廷官员。朝野上下无不人人自危，为了自保互相检举揭发，又或是主动与卫家撇清关系，唯恐避之不及。等到最后，谋逆之名尚未有定论，其他种种大小罪名却早已令与卫家往来较密的数名官员获罪，不是满门抄斩，就是流放千里，一时之间，京城内的官位竟然生生空出了小半。

那这些罪名可都是真的？沈惊鹤开口得有些艰难。

苏清甫长长叹息，过了徐太师的手，又是皇上亲自盖的玉玺，纵当真不是真的，又能不是真的么？

这话乍听起来绕口，然而两人皆是沉默良久，最终只能意味不明地无奈对视一眼。

沈惊鹤又像是想起了什么，可若卫家当真犯了谋逆之罪，那皇后娘娘又岂能

苏清甫挥手低头，目光中蕴着一丝沉痛，那些官员或斩首的斩首，或流放的流放之后，大理寺那处的调查结果才终于姗姗来迟，查明那封谋逆的密报只不过是与卫家有私仇的官员伪书罢了。

什么？沈惊鹤只觉得荒唐可笑无比，这般荒诞的理由那卫家可是终得沉冤昭雪了？

是，然而也太晚了。苏清甫回想起旧事，面容显着哀戚，卫家上下还未来得及从天牢中放出，那夜当值的狱卒酒后便不慎打翻了灯烛，大半座天牢都葬身火海之中了。

沈惊鹤倒抽一口凉气，简直不敢相信皇后当时得知消息时是怎样悲痛欲绝的心情。

那夜狱卒自己也死在了火海里，因而皇上龙颜震怒后，也只能将刑部的尚书同侍郎尽数判了抄家流放，主审案件的大理寺上下也因为办事不力，不是被罚俸，就是被外放。苏清甫端起茶盏，却是没有心情再品味，然而斯人已逝，被牵连的官员也没等到平反重审的消息，仿佛除了谋逆，其他罪名都像是坐定了一般。便是连大理寺当年被贬的那批官员，这几年也都断断续续回到了内廷。

沈惊鹤怔怔坐于原地，突然明白了为何卫家的往事众人皆是讳莫如深，明白了为何皇后每每提及时眼角总是含着恨意与不甘的悲凉。

有时我也总是在想，天道当真是公平的么？苏清甫没有注意到他的发怔，犹自慨然叹道，若天道有公，为何卫家清廉恭谨几代，却因这等可笑的理由尽数付诸火海。若天道当真不公，我们如今所做的一切，难道又当真有意义么？

天道的确未必公正。沈惊鹤轻声开口，望向堂外远处的目光逐渐坚定而深沉。

然而我们总是要试上一番的，天道不公，则我必有公。万般所求，不过为了一句无愧于心。

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第39章

离开苏府后,沈惊鹤仍戴上了那件青纱斗笠。在风中轻轻拂动的纱幔遮住了深秋冰凉的细雨，也掩住了他沉重微涩的面容。

方才苏学士将他一路送至府门前时,二人都是无言的沉默。直到最后他即将临别，苏学士才一手扶着他的肩膀，严肃地再三嘱咐，叫他不要插手此事。

沈惊鹤虽然当场点头应下,但是心中仍有一些微小的火苗未熄。他眼底深沉，将这些难平意气放入心底最深处妥帖安藏，只等着或许远远将来的哪一天，这点星火亦可燎原不熄，灼尽前路漫漫黑云昏昏长途。

行止无愧天地,褒贬自有春秋。