沈清喻知道岳霄一贯喜欢把所有事情都说得轻松，刀山火海在他口中易如反掌，他不想别人为他担心，于是整日都摆着一副吊儿郎当的模样，可那只是假象，如今江延特意提了这件事，那便说明此事绝没有岳霄所说的那般简单。

只不过岳霄不肯再多谈，沈清喻便也不知该要如何问他。次日他们还要赶路，今天便暂且就这么歇下了，第二日天明时岳霄起身，又去试了试沈清喻额间的热度，烧是已经退了一些，却还是体虚腿软的无力。岳霄本想为他出去拿些早点，方出门下了楼，到了客店的大堂内，便见凌自初坐在江延不远处，一口一个江兄叫得极为讨好。

岳霄不由无言，他想避开二人，凌自初却一眼看见了他，匆忙与江延告别，噌噌跑过来，一把拽住了岳霄，那语调如同盘山道般拐着弯讨好发颤，笑嘻嘻地问：岳兄，你可没告诉过我，你还有个这么有钱的师兄。

岳霄知道江延出手惯常大方，他可没什么财不外露的谨慎想法，凌自初又是个顶贪财的人，知晓江延有钱后，自然会缠着他不放。

岳霄便有些敷衍，随口应付道：你也不曾问过我。

早知道你有个这么有钱的师兄，那日我就不让你去采漱魂草了。凌自初唉声叹气，该让你拿钱来换。

岳霄：

凌自初又说：漱魂草我还未用掉

岳霄急忙打断他的话：我师兄是不会借钱给我的。

凌自初想了想，便也点头：也是，你看起来这么穷，肯定还不起这个钱。

你缠着我也没用，我和他感情不怎么好的。岳霄又说，你想沾他的光，就应该和他搞好关系。

凌自初显然觉得岳霄说得很有道理，他点一点头，便扭头又跑了回去，抓着江延与他套关系，岳霄这才脱了身。

他与沈清喻一同吃过早饭，马车也已套好了，沈清喻与孟景二人身体虚弱，便请他二人待在车内，凌自初跟着照顾，燕阳帮忙赶车，余下三人便各自骑马跟随。他们一直不曾遇到追来的张修远等人，如此一路相安无事，临近沈府城外时，沈清喻的烧终于也退了。

沈家在此处是名门望族，城内外不少人都识得沈睿文的模样，沈清喻平日深居简出，倒还好一些，可保险起见，他们两人还是稍加打扮，以免泄漏了行踪。

沈清喻本想回家看一看，可谁也不知道当初张修远他们是否在城内留了人盯梢，白日他们最好还是低调行事，取了东西再回来不迟。他母亲的墓在城外，趁着天色未晚，他们倒还来得及赶去看一看。

山路难行，马是骑不得了，一行人只好换做步行，走走停停地过了好一会儿才到了山腰，沈清喻当初在此守墓时搭起的竹屋尚在，岳霄也在此处暂住过数月，如今故地重游，却是物是人非。

竹屋内许久不曾住人，家具物什上都落了一层极厚的灰，清一清倒是还可以暂且休息的。他们走到此处，天色已全黑了，沈清喻母亲的墓却仍要再往山林深处走一些，林中有野兽，晚上过去很不安全，又实在黑得很，看不清东西如何找寻刀谱秘籍？众人便决定在此暂且休息一夜，明日清晨时，再一同前往墓地。

他们将这小竹屋稍做收拾，便这么歇下了，可沈清喻睡不着，他翻来覆去地躺了一会儿，最终还是忍不住起了身，不想将岳霄也惊动了，其余人尚在休息，岳霄便压着声音问他：一同出去走一走？

岳霄提了灯，同沈清喻一块出了屋子，外面正下雪，屋前只有一块空地，原先沈清喻闲来在此处翻了个花圃，栽了些花草，每日里精心饲弄着，再远处便是进山林的路，他们不打算进林子，那外头便没什么好逛了。沈清喻去寻了把扫帚，将花圃上落的雪扫开，想看看他的花如何了。

不过才月余功夫未曾打理，他种下的花已死了大半，剩下的大多也是一副半死不活的模样，沈清喻不由叹气，将那扫帚放回屋下，岳霄便反过来劝慰沈清喻：这些花娇贵，天气太冷，摆在屋外自然会被冻死的。

沈清喻却说：我与它们倒是相似。

岳霄微微皱眉，他当然明白沈清喻在说什么，沈家遇难过去了这么多时日，沈清喻东奔西走，始终在寻求别人庇护，他毫无自保之力，如同他自己种的这些花一般，大雪来了，再害怕惊慌，也只能被活生生地冻死。

岳霄乍以为沈清喻是在害怕，前路艰险，他不知该要如何走下去，便主动开口道：你且放心，若天上下雪，我尚且可以为你遮挡一二。

沈清喻便笑：你将你自己说得像是把伞。

什么伞。岳霄笑吟吟答，我是要做为你遮风挡雨的树。

他以为他说一说甜言蜜语的话，沈清喻觉得开心也好，怪他油嘴滑舌而生气也罢，至少会暂且忘记这件令人不快的事，可这一回他的确是猜错了，沈清喻听完他说的这句话，也只是微微一怔，仍是有些消沉。

你是为人遮风挡雨的大树。沈清喻轻声道，我也想当一棵树。

他也想如岳霄或是江延一般，遇到危险时，能够挺身而出庇护身边的其他人。他知道岳霄钟意他，可岳霄对他的喜欢，至少有一部分是将他当做是轻易便会破碎的珍宝，想要将他藏在羽翼下，捧在手心里保护。可沈清喻不想如此，他是想与岳霄并肩而立的。

以往他没有这个机会，天生病体，倒令他做什么事都困难万分，现今却不同了。

岳霄也稍稍有些吃惊。

他教沈清喻不要轻易相信他人，教沈清喻如何明辨是非，可即便如此，他还是觉得沈清喻是需要他去保护的，他下意识便将沈清喻放在了一个柔弱的位置上。

他皱着眉思索，他来中原江湖这么久，自然听说过凌行之与他那魔功的故事，那魔功是速成，不出十年，沈清喻应当就会成为一个与他实力相当的人，而他习惯保护沈清喻，如今这关系变化，反倒是稍稍让他有些调整不过来了。

岳霄有些难言的欣喜，却又有些怅然，可他终归还是开心的，于是他抬起手，轻轻拍了拍沈清喻的肩，笑吟吟道：我等你。

翌日天明，众人一同上了山，前往沈清喻母亲的墓。

这山上四处是些平民百姓的坟茔，看起来倒像是个破败的乱葬岗。沈清喻的母亲葬在山的另一侧，位置比起其他人要好上很多，周遭也没有那些挖得乱七八糟的墓穴，仅有几方不知其主的小坟茔在后侧陪着她。

以往沈清喻一直觉得那些都是无关之人的坟墓，便也不曾细看。这一回他们是要来找凌行之留下的秘籍与入歧刀的，他便仔仔细细一方一方坟墓看了过去。

起初那几方墓碑并无多大异样，他看不出什么所以然，到母亲墓穴近旁的那处荒坟时，他隐约瞥见墓碑上写了一个凌字，便不由的一怔，再仔细将墓碑上的尘土蛛网扫去，定睛一看，上面端正写了数字。

「亡夫凌之墓」

中间几字似被风霜侵蚀抹去，已是看不清了，沈清喻以往一直以为这是无关之人的墓碑，他那时倒还觉得从不见有人给这人扫墓，实在有些可怜，为母亲清整坟茔时总会帮这人拔掉墓上杂草。

如今看来，母亲的墓边便有一位姓凌而无姓名的人的坟墓，未免也有些太过巧合了。

沈清喻知道他生父凌行之死在正派围剿之下，连尸首都不知在何处，自然不会有墓穴，他觉得这处野坟古怪，便同岳霄等人说了，给这位墓主上了香，便请岳霄等人掘开了墓室。

这果然是个空墓。

墓穴内静置着一方石棺，不见任何陪葬物事，而那石棺之内沈清喻请岳霄用内力推开棺盖，入目便见那石棺内并无尸首，而是放着一套衣物。

凌自初喃喃道：这是义父的衣冠冢。

沈清喻沉默不言。

他已看见了。

衣物腰侧摆着一柄刀鞘漆黑的长刀，刀下以油纸捆扎压着一本册子。

他想那就是父亲留下的秘籍。

他伸出手，想要将那柄刀拿起来。入歧很沉，入手一片冰寒，岳霄要伸手助他，他却拒绝了。如今这个久病缠身的身体，光是拿起这柄刀就几乎已耗尽了所有力气，他只能将刀尖抵在地上，一手按住刀盘，用力将入歧自刀鞘中□□。

宝刀尘封十数年，却丝毫不曾锈败，日光折于刀刃之上，刀锋寒光耀目，沈清喻眼中酸涩，一时不知是刀刃寒光刺目，还是悲恸越过二十余载光景而来，他闭上眼，屈指轻轻弹在刀刃上，一瞬铮然刀鸣，清脆入耳，只听得身后江延低声赞叹。

好刀。