d州城下”

“公公明鉴，”梅之焕拱拱手，道：“坚守城池是在下的职责所在，功劳在下不要了，只求公公看在同僚一场的份，这折子还望公公手下留情，在下定当厚报”

杨肇基心道：最近风闻梅之焕要回京，另有任命，原以为他要抢功，好早日离开甘肃，没想到他竟然一反常态，这次连军功都不要了，可能怕节外生枝，影响即将到来的升迁，看来，这个李自成，恐怕不好对付。

正待开言，那边岳士权再次露出两颗大白牙，“咱家知道梅大人的心意，一切，等明日战事结束后，咱家再斟酌字句。”

卯时，天色刚刚透出一丝亮光，西宁军被集结号弄醒，火兵早已准备了热腾腾的早餐，除了白面馒头，每人还有一份羊肉咸鱼汤，这在平日的早餐里，是极为罕见的，多半预示着今日将有一场艰苦的战斗。

对士兵们来说，这些日子的战斗，基本重复同样的节奏，从心理，他们已经蔑视着甘州的士兵，所以拿到白面馒头和热汤，多半有说有笑，并没有将今日的战斗看做一回事，再说指挥作战，乃是大人的事，他们只负责收拾对方的残兵。

早餐过后，差不多已是辰时了，西宁军开始整队出堡。

李自成刚刚出了据敌堡，刘云水便策马飞奔过来，“大人，今日作战，要不要让骑兵先冲杀一阵”

“骑兵不是万能的，”李自成瞪了他一眼，沉声道：“甘州主要的敌人，便是蒙古骑兵，焉知他们没有对付骑兵的法子我们不过数百骑兵，每一名兄弟的生命都是十分金贵的。”

“是，大人，属下明白”

刘云水归入本部，与李过两步充作先锋，缓缓前行，李自成军舍弃了粮草辎重，都是轻装阵，行军速度不慢，辰时，已经来到甘州城外七八里的地方。

此处地形极为开阔，又无村庄阻挡，实在是大军对决的理想场所，甘州城的轮廓已经清晰地出现在眼前，连城头守军士兵在指指点点，也从望远镜里看得格外分明。

李自成勒住马缰，此处虽是耕地荒漠相间，但矮山丘陵极少，非常适合骑兵冲刺，便开始排兵布阵。

马有水的第六百户，作为军，是此次作战的主力，所有士兵一分为三，前、、后三排依次列队，前排的士兵，半跪在地，而、后排的士兵，都是站立在他们的身后，每排士兵的间距不过两步。

为了迷惑、引诱甘州军，李自成让两侧的骑兵稍稍后撤，隐在步兵的侧后方，这样看起来，做为军的马有水部，却是突出在最前方。

第231章高个子军官

不大一会儿，甘州南城门缓缓打开，数千甘州士兵涌出城外，他们在军官的带领下，毫无滞涩，直扑西宁军。

李自成用望远镜一看，不觉心生羡慕，喃喃道：“不愧是军镇所在，甘州是富裕，光铁架大车超过百辆”

何小米有些紧张，这是他第一次面对这么大的场面，见到这么多对方的士兵，他不知不觉向李自成的身边靠了靠，正好听到李自成在自言自语，隧道：“大人，此战之后，这些大车该归我们了”

“知我者，小米也”李自成微微一笑，放下望远镜，难怪毛太祖的士兵越打越强，原来战争本身可以有大量的斩获，“小米，立即传令两侧的骑兵，切不可轻举妄动，听旗令行事”

“是，大人”何小米回转身，命令两名亲兵前去传令，自己却是紧紧护卫在李自成的身边，其实，战斗尚未开始，李自成的身边此刻并无任何危险。

“小米，别紧张”李自成自己也有些紧张，这是西宁军第一次大规模作战，又是步枪第一次做为战场的主力，谁也不能保证战场不会出现意外。

如果能够击溃甘州的主力，不仅参战的三个百户官，甚至所有的西宁军，在自信心和战斗力，都会有一次巨大的提升。

不过战斗的本身，却是紧张和残酷的，充满着许多未知的因素，特别是对从未参加过大规模作战的西宁军来说。

也许有某一位士兵不慎摔倒，可能加剧士兵的紧张情绪，进而引发军心的动荡，也许某一位士兵抢着撒泡尿，都可能引发军心的变化，这些细节甚至能左右战场的胜负。

李自成的紧张，并不是战争的胜负，而是士兵能否承受住心里压力，特别是做为主力的马有水部。

但他必须隐藏自己紧张的一面，主将的紧张和担忧，自然会波及身边的人，也会传递给士兵，进而影响他们的信心，如果这时候能旁若无人地听听音乐、或是叼一支香烟这些看似随意的动作，却能让士兵们的信心大增。

可惜，音乐、香烟，这个时代李自成想了想，忽地跃下战马，将手的望远镜递给何小米，“好好盯着对面的甘州军”

李自成像是来战场旅游似的，优哉游哉来到枪手们的身后，马有水忙迎来，“大人”

他只是点点头，目光却是盯着对面的甘州军，此时甘州军的前部，距离西宁军已经不足五里，明光铠迎着阳光，反射出夺目的光华，大地似乎一瞬间亮了不少。

虽然都是步兵，但清一色的明光铠，加整齐的步伐，自有不凡的气度，加光线的照射，连他们脸的怒气与傲气，都是一览无余。

李自成看到甘州军前部左侧，有一名身材偏高的军官，状如鹤立鸡群，遂心一喜，朗声道：“兄弟们，你们看到那名特别高大的军官了”

“高大军官”

枪手们乍见整齐的甘州军，心自有说不清道不明的紧张和恐惧，西宁步枪第一次做为战场的主力，他们遇的又是甘州军的主力，这可不是平日的操训，要说都是心静如水，那是根本不可能的。

听到李自成的话，他们的注意力都集到那名身形高大的军官身，有些士兵开始用步枪瞄准，不过，四五里的距离，还是太远了，即便能瞄准，也无法射击，西宁步枪虽然令人恐怖，但还没有这么远的射程。

“谁要是击毙了那名军官，本大人赏银十两”李自成悠悠地道。

“十两银子真的”

一枪有十两银子，超过一年的军饷，有的士兵瞠目结舌，更多的士兵跃跃欲试，不过距离还是太远了，失望之余，许多士兵将目光投向李自成，大人为啥要射杀那名军官难不成他们之间有仇有没有仇，士兵们根本不关心，这样的仇人如果多些，他们可发财了。

“别看了，本大人与他无冤无仇，”李自成嘿嘿一笑，道：“本大人只是看不惯他趾高气扬的样子，难道你们喜欢他的样子”

“对，看他那熊样，属下也是不爽，即便大人不给银子，属下也要射杀他”

“傻瓜，有银子不会要”

“你们都别吵，让我好好瞄准，只要他进入射程，我第一个干掉他”

李自成大笑，道：“不过，本大人有言在先，射杀他只能在战斗，若是此人投降了，本大人决不允许有人再射杀他”