d平阳府的教训，轻易不敢出城与天命军战斗，令副总兵应时盛、山西兵备副使吉兆炳等分兵驻守各座城门。

李自成刚刚扎下大营，便带着彭超开的那个千户，亲自沿着城墙巡视，发现太原城墙高达三丈五尺，显然是一座坚城，便存了用火药炸开城门的想法，着人去各处城门一看，心内顿时凉了半截：太原府的八座城门，全部是铁门，现在的这种黑火药，根本炸不开。

接近迎晖门的时候，猛听得一声炮响，城门忽地大开，一队士兵从城内鱼贯而出。原来是城内的守将牛勇、王永魁、朱孔训带着五千士兵出城迎战。

何小米顿时吃了一惊，大都督身边，此时只有一个千户的士兵，真要打起来，恐怕要吃亏，来不及向李自成请示，忙派了亲兵向驻扎城外的第六营求援，同时着人向宜春门外的第一营骑兵传令，令他们的骑兵速速前来迎晖门救驾。

李自成勒住战马，令士兵们保持戒备，却是打量着地面的这支军队，太原城被天命军围了大半，明军龟缩在城内，这支军队为何放弃城墙的掩护，却是出城决战

他们是太过狂妄，自不量力，还是要给天命军一个下马威

看着亲兵们在马背上握紧步枪，显得十分紧张，李自成淡淡一笑，“不过五千步兵，我军虽少，却都是骑兵，彼能奈我何”

何小米却是十分担心，目光不时扫向东面的军营，“皇上如今身份不同了”

“身份不同，但战场的规律犹在，”李自成笑道：“小米，一会第六营来了，我们能否全歼这支明军”

“皇上是要用骑兵截断明军的归路”何小米吓得脸都白了，忙道：“皇上，古人有训，君子不立危墙之下，不过五千士兵而已，皇上万万不能冒险”

“用骑兵去冲击落单的步兵，难道是一种冒险”李自成用手一指，道：“第六营已经到了，战斗不需要我们，我们不过是收拾散兵游勇而已”

“皇上要截断明军的退路，必然要封锁城门，万一城内有明军的援兵”

“援兵来了不是更好”李自成笑道：“到时候第一营的骑兵应该赶到了吧”

何小米讪讪一笑，原来自己派出骑兵向第一营个第六营求援，皇上都知道他向东面看了一眼，见第六营的一个团已经赶到战场，将明军的注意力吸引过去，心中稍定。

迎晖门的开阔的空地上，天命军一个团的步兵在逼近明军后，忽地停下脚步，士兵呈三列横队，手中端着步枪，双目都是盯着前方的明军。

牛勇度量天命军的人数与官兵的人数相当，南面已经出现了天命军骑兵的声音，必须在最短的时间击溃流寇，然后在骑兵赶到之前，速速退回城内。

他大喝一声：“冲呀，杀流寇”

王永魁也是更着大喊道：“巡抚大人就在城头看着，杀了流寇，回去领赏”

“杀流寇领赏”

明军一面呼应着，一面向天命军扑去，无数的战靴，带起的尘土扬至头顶

李自成看着前方的战场，面上带着笑，明军如果龟缩在城内，以城墙为依托，或许还能抵抗几日，这般在城外与天命军决战，这是加速太原城的陷落，实际上是在帮助天命军

也不知蔡懋德是怎么想的，难道他是要弥补平阳府的过失

官就是官，无论你有多么强大的节操，但在战场上，还得遵守军事规律，斗气可是要不得。

马有水站在士兵们身后，用目光度量着明军的距离，他的属下，都是装备了步枪的枪手，在固关的时候，有过大量与明军作战的经验，是当之无愧的“老兵”。

他扫了眼不动如山的士兵，嘴角不觉露出一丝冷笑：来吧，越近越好，既然你们自己作死，也就不要回城了。

蔡懋德立在城头，将脑袋从垛口探出来，看着牛勇等人身先士卒，脸上终于露出一丝笑意，迎晖门外，或许是他洗刷耻辱、向朝廷邀功的机会

明军与天命军的人数差不多，但却是完全不同的两种风格，明军气势如虹，推山倒河，恨不得一口将对面的天命军吞了，好回去向巡抚大人领赏，而对面天命军的士兵，却是不动如山，所有的士兵像是一座巨大的雕塑，完全看不到对面呐喊的敌手。

“砰、砰、砰”

数不清的子弹，忽地从枪膛飞出，穿透明军的铠甲，残忍地钻入肉体之内，创口随即冒血，像是娟娟溪流被泥石所阻，先是缓缓而流，蕴集力量，等到能推开或是绕过泥石，便是喷涌而出

前面的明军，来不及发出叫喊，便莫名其妙地摔倒在地，成了后面同伴的垫脚石，运气好的士兵，不是死于步枪的子弹，就是死于同伴鞋底的碾压，如果还剩下一续息，便是翻身打滚，呼天叫绝，与催命的厉鬼做最后的搏斗

明军尚未弄清发生了什么，天命军第二排的枪手就射击了，随即是第三排

蔡懋德的目光忽地变得模糊起来，咦，战场发生了什么难道天命军掘了陷马坑不对呀，天命军刚刚到达城下，刚刚扎的大营，哪有时间掘陷马坑

在官兵的眼皮底下，天命军在此的任何动作，都不会逃过官兵的视线，究竟发生了什么

他揉了揉有些发涩的双目，刚才没有看错，官兵的确是倒下了一大半，站在城头，从高处远眺，一切尽在眼底

蔡懋德想起来了，刚才听到“砰、砰、砰”的声音，天命军的士兵又是端着火铳样的怪物，难道是天命军的火铳

火铳有这么远的射程吗

天命军站立的地方，已经出现淡淡的白色烟雾，烟雾越来越浓，渐渐将天命军的士兵笼罩起来，或隐或现，就像是传说中厉鬼。

不好，是天命军的火铳

蔡懋德终于明白了，天命军改良了火铳，射程大大增加，官兵就是倒在这种火铳之下。

战斗还在继续，明军不断伤亡

蔡懋德的脖子，像是被一个无形的大手掐住，他想要说话，想要让牛勇撤军，却一时说不出话来，心中十分明白，上下嘴唇就是打不开。

“哒哒哒”

一阵杂乱而急促的马蹄声从南面传来，蔡懋德扭头一看，几乎惊叫起来：骑兵，天命军的骑兵，数不清的骑兵

一定是天命军，那迎风招展、触目惊心的九州军旗

上次在平阳府，蔡懋德就曾与天命军的独立营作战过，他已经熟悉了这种九州军旗夺命的九州军旗

然而天命军的这种火铳，他还是第一次见到。

蔡懋德刚才似乎被催眠，此时听到马蹄声，脑子顿时清醒过来，不觉挥手大叫：“撤兵，快撤兵”

gu903();然而，这时候的撤军命令，实在是太迟了