抬眸望向他隐藏期许的面容，此前数次接触的细节浮现于心。

她震惊意识到一事——这家伙时常对她表露某种疑似撒娇的委屈！仿佛她欠了他一般！简直是个怪人！

当真要撵他走？

诚然，从捕捉野猪的坑里挖出一名男子，本身就够诡异，依照她谨小慎微、抗拒陌生男人的性子，留他在府里多日，实属不易。

但他于千钧一发之际以石子击落毒蛇，又在一众亲戚的围攻下维护她，把她想说而不能出口的话，直甩那帮人脸上……

如无恶意，她何苦在他受伤中毒未愈时，强行逼他离开？

“顾家不缺野猪，也不缺你那口粮，”顾逸亭压低嗓音，“既没全好，你暂且多住两日，但不许把江湖上乱七八糟的人和事招至顾府！否则，别怪我不客气！”

小青年脸上的憋闷逐渐化为喜悦，他半眯起眼，薄唇缱绻，轮廓一下子融入明媚春色。

“放心，我会乖乖听话，绝不惹事。”

“乖乖听话”四字，如温风卷袭，顷刻间烫得顾逸亭两颊如海棠初染。

再触碰到他隐含戏谑的眸光，她嗫嗫嚅嚅愠道：“谁、谁要你卖乖？”

不知羞耻！把自己当什么人了？笑得如此招摇，居心叵测！

顾逸亭烧着耳朵，丢下茫然的小青年，转身就走。

越是恼怒，心是越无端乱跳。

踏上回廊，她低头而行，步伐匆忙，险些在交汇处撞上一人。

那人二十出头，身材健硕，俊朗面目透着刚毅，见了她，颔首招呼：“小娘子。”

顾逸亭起初以为是叔伯的随从，再看他灰衣领口的纹饰，竟是她府上的人！

“你是……？”

“小娘子，小的唤名阿金，新来的。”他眉宇隐带豪气，说的外地口音。

顾逸亭近日忙于盛宴，没太管府中琐事，打量那人，暗觉其疏眉朗目，一身正气，遂点了点头，径直步向大厨房。

当厨娘们将剩余的野猪肉干肉酱分批装好时，陆望春拿来了擀面杖，绘声绘色讲述，如何凭借一己之能，“击退”了十多名黑衣人。

顾逸亭不忍揭破，顺口问及新来的“阿金”。

陆望春解释道：“小五昨日家中有急事，告假回乡下。恰好这人敲门，想找点事做，管饭就成。我见他虽不懂广府话，但长得壮，能吓吓贼人，便留下了……结果遭贼时，这人不晓得溜哪儿去了！真是没用的家伙！”

她气不打一处来，拉了顾逸亭滔滔不绝，又将勇驱贼子的光辉事迹从头讲了一遍。

*****

翌日，顾逸亭早早起身，换上简洁裙衫，带了阿福、青梧等仆役，将肉干肉酱送至顾氏义宅，并慰问族中孤寡老人。

从西城回来，沿途商铺、茶馆、酒家、餐馆和小食店栉比鳞臻，争奇斗艳，吆喝声此起彼伏。

烧卖、糯米鸡、云吞、马蹄糕、萝卜糕、千层酥、小凤饼等香味萦绕，未见其形，已教人垂涎。

前世在京，顾逸亭终日留守尚书府，与堂姐赏花品茗，读书写字，闲来做点女红，弄些小点心。

偶尔进出，大多精心打扮，乘坐华丽马车，仅作游园、拜访亲友或赴宴。

如眼下这般，衣着简朴，步行穿街过巷，亲身感受闹市鲜活气的机会，少之又少。

细看层出不穷的新点心，见小白兔形状的虾饺做得趣致可爱，顾逸亭让青梧买了两笼，打算带回去给顾逸峰那小祖宗尝尝。

等待过程中，食客们的议论断断续续传来。

“据闻，荣王世子忽然严查各家的盛宴食材来历，以及正月初的沉船事件，好生奇怪！”

“你没听说吗？此前顾家那位……遭贼，被盗了些海鲜干货。船也是顾家租的，世子爷得知，自然不遗余力调查此事！”

“如此说来，周家人嫌疑很大啊！他们原本不是只做鱼翅羹和燕窝吗？平白无故多了味海参鳆鱼……”

话说到一半，那数人认出静立道旁的青衫少女为顾逸亭本人，连忙住了口。

顾逸亭假装没听见，专注看店家把热气腾腾的虾饺装进食盒，心却凉了半截。

她直觉府中出了内鬼，正暗自观察。

宋昱维护她，原是出于好意。

倘若上元节那日，她如他所愿出席灯会，或许能与之商量而后定。

但她谢绝邀约，没准儿宋昱急着“立功”，一为证明他荣王府的能力，二为博得她的感激与赞赏。

此番贸然行动，闹得满城皆知，只怕早已打草惊蛇。

闲逛小半日的美好心情，瞬间碎成了粉末。

她急于回府，看是否来得及寻找窃贼的蛛丝马。

没走几步，迎面撞见一群人簇拥着杨家兄妹靠近，顾逸亭笑容微僵，上前施礼。

“亭妹妹，好巧！”杨巧云今日改穿桃红褙子，珠翠璀璨，容光焕发。

她一把拉住顾逸亭，亲切相邀：“咱们酒楼正店在琢磨新菜式，想请妹妹品鉴一番，多多提点。”

顾逸亭歉然一笑：“小妹何德何能？”