顾盈芷心下闷气更增，语带幽怨：“好话全被你道尽，你自然放宽心！”

顾逸亭一怔，方知对方把怒火迁至她头上了。

前世的堂姐，有这般小气？

抑或今生未建立深厚情谊，才生怨怼之情？

她正想软言相劝，却见熙明帝由秦王妃搀扶步下台子，转头冲她所在的方向招了招手。

“亭亭，陪朕走走。”

顾逸亭几乎以为自己幻听了，杏眸圆睁，檀唇微张，整个人僵在原地。

余人也被熙明帝突如其来的亲热呼唤所震撼，气氛有须臾静默。

“陛下，这丫头又害羞了！”

秦王妃见状偷笑，记起之前揶揄顾逸亭“堪比灵药”，亲自上前挽了她的手，“好吧！这回不取笑你，成了吧？”

熙明帝斜睨二人：“你俩藏了小秘密？快如实招来！”

顾逸亭尴尬万分，转眸望了顾盈芷和苏莞绫一眼。

熙明帝料想她们姐妹情深，笑道：“让你的姐姐们一同来赏牡丹好了。”

此言一出，苏莞绫恭敬谢恩。

顾盈芷竭力按捺“沾了堂妹之光”的愤懑，盈盈施礼。

*****

牡丹园内，花团锦簇，玉笑珠香，美不胜收。

熙明帝挽了秦王妃和顾逸亭的手，漫步花间，欣赏异彩纷呈的牡丹，笑谈日常琐事。

面对熙明帝的热切询问，顾逸亭不卑不亢，如实回答自己的出身、爱好等。

对方得知她在为荣王编撰《珍馐录》，不胜欣喜，免不了一顿褒奖。

顾逸亭上辈子已和姑嫂二人接触过，虽谈不上熟络，倒也知晓皇族人对宁王的宠溺。

以前，她全然不懂，他们何以对那位凶神恶煞的亲王如此关照。

今生相处过方知，那人所谓的冷面心狠手辣……有一半是伪装。

那家伙！在姐姐和嫂子跟前，必定也是个极其能撒娇的小祖宗！

因她们压根儿没提到宁王，其余紧随在后的贵女摸不着头脑，背地里悄声议论顾逸亭究竟凭何深受关注。

近百人沿卵石小径绕园子散步，逛了一圈，熙明帝领大家到花廊下歇息，自由品尝鲜果、咸酸、干果、蜜饯等物。

暖风送香，新茶佳酿，罗衣如云。

众人或享用美食，或促膝相谈，或拈花插鬓，乐也融融。

“顾小娘子。”

宴会开始前骂顾逸亭“趾高气扬”的那位杜家千金忽然换了笑脸，缓步行近，摆出熟络状。

顾逸亭纵然明知对方不怀好意，但身在御前，只能强颜欢笑，点了点头。

杜千金刻意晃动耳坠子，珍珠宝石于花影暗处仍光华流丽，可见是珍稀之物。

她笑嘻嘻地故作亲热：“小娘子还认得我这耳坠子么？是杭州城撷春斋所制，年前我在店内，人家掌柜的死活不肯出售，其后与多地掌柜联合，将大批罕见珍物送赠于你……真是羡慕死我了！幸亏前几日，你拿到酒楼拍卖，家兄经过多次竞价，才圆了我的一番心愿。”

她这番话绕来绕去，毫无重点，偏生嗓音尖锐，传得极远。

不明真相的听者，自是轻易捕获重要信息——顾家小娘子在路上收受大量贵重礼物，抵达京城后以拍卖方式获利！

霎时间，旁人投往顾逸亭身上的目光，不知不觉多了三分鄙夷。

顾逸亭遭此人屡次挑衅，怒意更盛，当下唇角微扬：“原来，这位姐姐也是义卖募捐的支持者，失敬了！”

“义卖？募捐？”有人狐疑发问。

两三个知情人士则解释道：“听说，城东一家粤菜酒楼内，一连好些天为黄河洪灾筹备了义卖……货物全是江南一带所出，上至美玉珠宝、奢华丝绸，下至文房四宝、日用摆设皆有，没想到和顾小娘子有关。”

熙明帝妙目凝在顾逸亭清丽无瑕的容颜上，眸底难辨喜怒：“可有此事？”

顾逸亭接过苏莞绫手中的雕木匣子，缓缓打开，淡然笑道：“陛下，这事儿……臣女原不想过份张扬，是以迟迟未禀，望您体恤。前段时日，江南的十几位商家托臣女带些货物入京做善事，一为积德，二为拓展名气……

“正逢此次黄河灾情惨重，臣女便借用家母开办的酒楼，举办了几场义卖。幸得各界人士慷慨解囊，现筹得黄金一千一百两、白银三万四千六百两，银钱暂由顾府保管，这一份……是江南三城二十一家商户所提供的物料清单，每一件物品的名称、所售的价格、由哪家哪户购买，均列得一清二楚，只等陛下派人与顾府交接。”

她从匣中取出一份长达数十折的清单，如她所言，州府、商行号、物件名、售价……桩桩件件，一清二楚，且最后全是不同认购者的签名，笔迹、墨迹全不相类。

熙明帝注意到有少量特殊物品，如翡翠玉镯、数十件女子袍裳、狐裘、紫砂器皿等物，竟是宋显维的签字；而金银绞丝红玉首饰、镂雕翡翠头面、蝶戏百花双面绣、嵌玉金铃等，则为顾逸亭认购。

江南商家不可能无缘无故托顾逸亭做事，按照她和宋显维未公开的局势来看，这成批的女子用品，九成是为讨好未来宁王妃所赠。

难得的是，顾逸亭居然分毫不贪，还数尽用于赈灾？

“你俩这是闹哪出？”熙明帝指着弟弟落款的一连串“显维”，莞尔笑问。

顾逸亭坦诚以告：“回陛下，抵京后的往来人情，自是得把金额补上。”

熙明帝见她一直没提，只在那人往她泼脏水才拿出来澄清，想必是真心希望低调完成此事。

十二年前，熙明帝尚在金钗之年时，正是在一次对抗雪灾的义卖筹款中，与当时的二表哥、此时的夫婿霍睿言建立深厚情谊。