宋显维连咳数声，暗觉腿脚微微发软。

他极力维持从容仪态，行至空旷处，深深吸了口气，方觉双手一阵剧痛。

原来，因适才火星飞溅，双手被火灼出十余点的烧痕。

莫名记起顾逸亭临别所言——最重要的是，你平安无事归来。

他此时才后怕。

难以想象，如不慎吸入更多毒烟，他和江皓延会否失去抵抗之力？

倘若被路夫人死死抱住，定会造成烧伤，或引发更严重的后果……

死不可怕，可怕的是，让未婚妻陷入无尽哀痛。

当火势扑灭，参与灭火、救援的部下，虽提前防备，或多或少吸了毒气，均有头昏脑胀的症状。

江皓延腿上手上被毒火灼伤好几处，皮焦肉裂，惨不忍睹。

路夫人已成一具焦尸，只能就地掩埋。

柳家人惊闻噩耗，哭成一团。

院落中，哀哭声、痛骂声、呼痛声此起彼伏。

宋显维不敢细闻。

他怕自己再次心软。

*****

漳州驿馆内的偏厅内，灯火一律添上纱罩，且被安置到各个角落。

柯竺与狄昆严阵以待，一同守在宋显维身边。

宋显维双手敷满了治疗烧伤的药，清凉入骨，眼神也随之冷冽了几分。

有爵位在身的大表哥一脸颓然，被部下押送出去后的一盏茶时分，两名女护卫搀扶孕中的表姐柳雪霏缓步入内。

宋显维深知，先帝念老康平侯素有战功、忠心耿耿，让长子不必降级袭爵，所有的食邑、封户照旧。

但大表哥一无功名，二无正职，三不管事，是个安享富贵的闲人。

东窗事发，他已陷入绝望，根本问不出所以然。

相反，宋显维亲眼目睹，柳雪霏乍见江皓延时的震惊，且眼里隐约闪着泪光。

或许，看在江泓的情份上，表姐会说点什么。

柳雪霏双手麻绳未解，路途奔波外加丧母之痛，使得她两眼无神，憔悴不堪。

她既不行礼，也不招呼，愣愣站了半晌。

宋显维示意她落座：“表姐，两年未见，我实在不愿在此等情形下见你。”

柳雪霏僵立不动，转眸凝视他，木然道：“殿下，阿泓是您亲手所杀？”

宋显维万未料到，她不谈路夫人之死，也没说别的，张口却问死了半年的江泓。

“不是，他自杀的，”宋显维坦然以对，“坟边的柳树，是你栽种的？”

听说江泓为自杀，柳雪霏垂眸默然颔首。

“表姐，你心里有他，对吗？可你为何……”宋显维自觉这话题不该多问，欲言又止。

她苦笑：“你想问，为何我心里有他，还要嫁给旁人，对吗？殿下，这世上，并非人人如你和顾家娘子那般两情相悦。我心里有他，可他心里的人……不是我。”

眼波意含幽怨，扫向宋显维的面容，如有讽刺，如有悲悯。

人不在，讨论这些，有何意义？

宋显维摸出那枚刻有“美意延年”田黄石印章。

“言归正传，此物究竟有何含义？”

“没什么特殊含义，”柳雪霏唇畔挑起了讥讽笑意，“起初，这枚章子和您抓周的那枚为一对，是我爹的心爱之物，他把大的献给您，小的留的给我，原是想……为你我定亲。”

宋显维瞠目结舌：“这、这……？”

“可我爹早逝，其后你一心习武，我亦无意于你，此事自然不了了之。这章子我留着无用，赠予了三哥。

“去年初，三哥在广南东路遇贼，财货两失，情迫之下，将这章子和几件玉佩送去抵押。不料当他把银钱还清，当铺把别的物件一一归还，独独少了这枚章子，说是不慎弄丢，愿意赔上三倍大小的黄金。三哥不愿强人所难，答应了，回京后遭我娘劈头盖脸一顿痛骂，骂他遗失了我爹的遗物。

“我娘自我爹不在，性子已近乎于执拗；再加上阿岷早逝，更想不开。一怒之下，她让清姬出马。清姬辗转查出，那枚章子被当地某富商高价买走，原因是其爱妾，小名叫‘意延’，正好是章子上所刻的康佑十年正月所生。

“我娘不容许我爹的私物落入别的女人手上。她让清姬暗杀姬妾，盗取印章，以密匣装好，带回京城，岂知你竟亲自南下拦截……”

宋显维最初认定海外杀手潜入中原为祸，目的在于助“二哥”行谋逆之举。

其后一步步发现，“二哥”安居海外，似无反心；随着江泓之叛、密匣开启，更多证据指向路夫人一家，他还道这枚印章包含某些神秘信息。

如今方知，他事前猜测的，全错了。

这枚章子，不过是老侯爷在世时所刻的印章。

路夫人千方百计寻回，源于她对亡夫的执念。

清姬不顾性命抢夺，单纯为了信誉、名誉和荣耀。