“夫人，这些图画怎么处理？”

明珏狡黠一笑，说：“还用手帕包好，马上给三奶奶送去，就说是三爷丢的，请三奶奶收藏转交。这些东西是你们拣到的，我没看到，知道该怎么说吗？”

“是，夫人，老奴知道该怎么说。”

回到沐雪斋，紫竹迎上来，告诉明珏说二公主从漠北没带回仆人来，这四个丫头、两个婆子都是萧贵妃和萧老太替她安排，也是她们埋下的眼线。明珏让紫竹再给二公主安排几个丫头婆子，把她原有的仆人监视起来，慢慢收拾。

听说二公主去家庙了，要戴发修行替萧怀逸祈福，明珏并不吃惊。侯府上下千余口，个个都被浸淫成玲珑七窍心了，不是二公主能适应的。永远留在家庙里或许是她的出路，否则凭她的脑子，还不知道会生出什么事端。

对于二公主，明珏实在无话可说，真是觉得她很可怜。她让紫竹挑了稳妥下人跟去家庙伺候二公主，留心照顾，按原有份例用度供给，不允许任何人苛扣。

丫头传报说秋月来了，正在暖阁等她，明珏笑了笑，换好衣服就去了暖阁。

林子悦给明珏送来消息，说萧怀逸的案子明天在礼部办事厅正堂审理。谭金州主审，程阁老陪审，皇上派黄公公来监听，可能还有一些人要来凑热闹。

萧怀逸已经有对付程阁老的办法了，不用明珏分心，黄公公是她给皇上递折子请来的，到时候自有妙用。谭金州心机深沉，也是个刀枪不入、油盐不进的人物，又因大公主的事深恨萧怀逸，确实是一个难对付的人物。

“表嫂，听林大人说外面都在传表哥功高震主，遭皇上猜忌，我觉得很蹊跷。”

明珏微微一笑，问：“为什么觉得蹊跷？”

“这时候传出这些话不蹊跷吗？传出这些话的人真是用心良苦。”

“你认为是谁传出这些话的？”明珏暗自佩服，秋月确实是聪明人。

秋月嘬着茶，笑得很爽朗，说：“我认为是你故意传出去的。”

明珏坦然一笑，痛快承认，“也不全是。”

“那一定还有表哥，你们真是夫妻同心，谁也不会想到对表哥最不利的传言竟然是你和他传出去的，这些话传得沸沸扬扬，皇上怎么就不表态呢？”

“皇上很聪明，现在表态还为时过早，听到一点传言就自乱阵脚的人能当皇上吗？皇上会在最关键的时刻跳出来收拾乱摊子，也会坐收渔翁之利。”

最初，明珏听说萧怀逸被囚禁，就认为萧怀逸功高震主，遭皇上猜忌了。她故意传出这些话，是想给皇上施加舆论压力，希望皇上对这件事慎重决定。

与此同时，萧怀逸也故意让人放出他功高震主、遭皇上猜忌的话，除了想给皇上施加压力，也起到了烟雾弹的作用，用来迷惑麻痹某些人。反对他、愤恨他的人都信以为真，纷纷跳出来，对他弹劾打压，想置他于死地。

象温家和五皇子一派这样想保持中立的人也按捺不住了，怕萧怀逸被削爵流放连累他们，陆续倒戈，都想尽办法和萧怀逸划清界限。

这正是萧怀逸想看到的，一个人处于高位时，阿谀奉承、争相巴结者多不胜数，谁也不会轻易与他为敌，风光正劲时，很容易被人迷惑。当他摇摇欲坠，谁会帮他一把，谁会踩他一脚，谁会对他置之不理，就都显现出来了。

等萧怀逸过了这一关，一定会反扑，所以，他现在不动声色，好象真的重罪加身一样，先让那些人兴奋几天，很快他就会扼住他们的喉咙。

“表嫂，你做好准备了吗？”

明珏摇了摇头，说：“没什么好准备的，我人去就行。”

秋月点点头，看明珏满脸无谓坦然，知道她已做好准备，高悬的心也放下了。

第二天，明珏早早起来，把提前准备好的东西又检查了一遍，一切妥当，才带几个心腹下人出发，萧攀带护卫随行，直奔礼部办事厅的正堂。

礼部走过场审案，不象公堂，两旁没有威武的衙役，只有几个办事人员侍立两帝，一队侍卫守在门口。正堂顶头正中有三个座位，分别是程阁老、谭金州和黄公公。两边有几排椅子，分男左女右，坐着来听审和看热闹的人。

右边挂着一张软帘，帘后有十几张椅子，只有明珏一人就坐，紫竹和朱艳两边伺候。明珏感觉人少寂寞，让紫竹和朱艳坐在她两边，陪她说话。

徐文炳进来，跟谭金州等人禀明情况，又商议几句，谭金州就传令带萧怀逸和多多进堂。正在这时，徐氏、白夫人陪萧老太进来，三人满脸喜色，边走边轻声说笑。黄氏、徐老太太还有两个不知名的老妇也喜滋滋来看热闹了。

明珏迎上去给萧老太等人行礼请安，在礼部正堂内，她就是千般不愿，礼数也一丝不苟。萧老太沉着脸冷哼一声，扶着徐氏就坐，几人都对明珏不理不睬。

萧怀逸进来，一副坦然轻松了样子，一点也不象要受审的人。侍卫搬来椅子请他就坐，他坐在正堂中间，与谭金州等人对峙，成了正堂的焦点。

他扫了明珏一眼，点头一笑，暗示一切在掌控中，明珏也松了一口气。只要控制了程阁老，谭金州就会有所顾忌，一个徐文炳根本就翻不起风浪。

多多被带进来，怯生生看着众人，乌溜溜的大眼睛里充满茫然之色。被关了这几天，他圆乎乎的小脸瘦了一圈，显然受了很多委屈。

明珏心底一酸，忙迎过去，看到萧怀逸和明珏，多多嚎啕大哭。萧怀逸摸着多多的头，叹了口气，没说什么，眼底闪过狠厉。明珏揽着多多的肩，给他擦去眼泪，轻声劝慰，又在他耳边嘱咐了几句，直到他破泣为笑，才回到座位。

谭金州一脸寒凛，清了清嗓子，直入正题，说：“萧侯爷，有人弹劾你在令尊重孝期间与二公主私通，生下萧敏缮，有违礼法孝道，你可认罪？”

萧怀逸坐姿端正，微微一笑，说：“谭大人，你的玩笑开大了，我为什么认罪？就凭你们的一面之词？那我是不是也可以信口胡说你跟别人生过儿子呀？”

“萧侯爷，你的狡辩太拙劣了，没有足够的证据会审你吗？”谭金州直视萧怀逸，轻哼一声，说：“把二公主的证词呈上来，让萧侯爷看看。”

明珏暗暗皱眉，萧贵妃和萧老太游说二公主写下这样的证词，白纸黑字，咬定多多是萧怀逸的儿子，就是想给萧怀逸加上有违礼法、忤逆不孝的罪名。

如果今日把这份证词推翻，二公主以后如何自处暂且不说，萧贵妃如何下台？可能萧贵妃和萧老太认为这次一定能搬倒萧怀逸，就算累及名声也认了。

萧怀逸仍一脸坦然，也不接那份证词，睃视谭金州，说：“谭大人，这样的证词没必要拿出来，一点份量都没有，更不可信。我也可以随便找一个女人，带上几个孩子，弄一份证词，告你抛妻弃子，保证连五两银子都花不了。”

谭金州紧紧皱眉，说：“萧侯爷，真没想到你还如此精通无赖的行径。”

“彼此彼此，对于那些无赖行径，以后本侯还要跟谭大人多切磋。”

“你……”谭金州暗自咬牙，以前他跟萧怀逸没正面接触过，只听说无论阴谋阳谋，萧怀逸都玩得很精通，却没想到萧怀逸还有泼皮无赖的潜质。

程阁老沉着脸拍了拍桌子，说：“萧侯爷是不见棺材不落泪呀！”

萧怀逸笑了笑，说：“程阁老此言差矣，谁说见到棺材就一定要落泪呢，比如你见到我的棺材或我见到你的棺材，那肯定是要笑出来的。”

明珏暗笑，跟萧怀逸朝夕相处几个月，对他也了解颇深了，他不是巧嘴多言之人，但有时候他那张嘴很毒，连明珏都不是他的对手。

“你……”程阁老气结了，平静片刻，说：“即使萧侯爷对二公主的证词不屑一顾，老夫也能让你输得心服口服，请太医来，滴血认亲。”

听说要滴血认亲，萧怀逸身体一颤，顿时脸色微变，坐立不安，看上去很害怕。他看向明珏，眼神慌乱躲闪，一脸恳切，象是在向明珏求助。又该夫妻同心一把了，明珏忙慌慌张张站起来，又惶恐无力坐下了，也满脸害怕。

看到萧怀逸和明珏的表现，萧老太和徐氏等人脸上流露出大功告成的兴奋，凑到一处悄声议论。徐文炳冲萧老太等人打了手势，积极准备滴血认亲的事。

程阁老暗哼一声，面露喜色，跟谭金州低语几句。谭金州点点头，扫了萧怀逸一眼，松了一口气。黄公公扫视明珏和萧怀逸，暗暗为他们捏一把汗。

看到太医带着滴血认亲的使用器物进来，程阁老眼底闪过得意，站起来，准备迎接。这时候，有人送进来一包东西，说是给程阁老的，让他打开看看。

程阁老没多想，打开一看，顿时脸色大变，阴狠的目光投向萧怀逸。萧怀逸冲他抱拳一笑，程阁老一下子坐到椅子上，捂着胸口，身体微颤。

“程阁老，程阁老，您怎么了？”谭金州等人忙扶住程阁老，急切询问，

太医刚到，正好派上用场，过来给程阁老诊脉，说程阁老气急攻心，需要休息。谭金州忙让人把程阁老抬回后堂，另找太医诊治，又让人通知程阁老的家人。

看到程阁老昏过去，手里还紧攥的那包东西，谭金州狠厉警惕的目光落到萧怀逸身上。他猜到这包东西是程氏家族的把柄，也知道是萧怀逸在威胁程阁老。

程氏家族很大，虽说是书香门第，族中子弟也良莠不齐，被人揪住把柄很正常。可谭金州自认没把柄，他不怕萧怀逸的阴险手段，要继续审理此案。

“王太医，开始滴血认亲。”谭金州冷冷一笑，转向萧怀逸，“萧侯爷，我谭金州做人光明磊落，你那些鬼魅伎俩不能左右我，我会让你心服口服的。”

“谭大人，我被囚禁期间曾三次滴血认亲，今天还要重演吗？”

“为稳妥起见，才三次滴血认亲，萧侯爷既然知道结果，为什么不认罪？”

萧怀逸歪坐在椅子上，有气无力，说：“再验一次吧！”

多多看到又有人要扎他的手指，忙满脸恐惧瞅向明珏。明珏冲他点了点头，示意他不要害怕，又给紫竹和朱艳使了眼色，主仆三人过来看结果。

清澈的瓷碗里，萧怀逸和多多的血很快溶到一起，又慢慢散开，血丝浸润。

王太医端着碗让众人看，说：“血型相合，父子之证。”

谭金州点了点头，冷笑问：“萧侯爷，你还有什么话吗？”

萧怀逸揽着多多靠在他身上，低垂着头，说：“无话可说，这儿子我认了。”

“萧侯爷，你认下儿子，就代表你认罪了，但在场的人都想亲耳听到你认罪。”

嘲弄、愤恨、惋惜的目光投向萧怀逸，正堂内外的人都聚在一起窃窃私语。

谭金州冷眼逼视萧怀逸，又一次提醒他认罪，并强调他不认罪，也可以判他的罪。徐文炳志得意满，萧老太和徐氏等人得意洋洋，凑到一起低声密议。

“萧侯爷，我再问一句，你可认罪？”

“我、我认……”

“你敢认？你认了回去我就罚你跪搓板。”明珏大步走出来，睃了萧怀逸一把，拉过多多，说：“滴血认亲就能确定父子关系吗？那我们可要多试几次。”

谭金州冷眼盯着明珏，问：“你想干什么？”

“滴血认亲哪！谭大人不想配合？”明珏走向谭金州，转头说：“早就听说王太医的医术在太医院首屈一指，今天我要请你帮忙做个见证。”

明珏不顾男女之别，一把抓住谭金州的手，没容他反驳，一根银针就扎到他的指尖上，血珠滚出来，滴落在丫头提前准备好的水碗里。

“自己扎。”明珏又拿出一根银针，扔给萧怀逸。

谭金州和萧怀逸的血在水碗里慢慢融合，众人都惊呆了，瞪大眼睛看着。

萧怀逸满脸无辜，忙说：“贤妻，你听我说，谭大人真不是我儿子。”

明珏咬着嘴唇，强忍笑容，说：“滴血认亲的结果摆在这里，你怎么解释？”

“贤妻，你别生气，听我说，我……好吧！我承认，我一出兵经常一年半载不回家，难免寂寞，我、我确实荒唐过，可我都给了银子，那些女人都是心甘情愿的，我确实不知道哪个是谭大人他娘，你一定要相信我。”

萧怀逸冲明珏挤了挤眼，一脸坏笑，“贤妻，要不咱们也认下谭大人？其实多一个儿子也没事，他一年也几千两银子的俸银禄米呢，我总不能看着他……”

谭金州气得咬牙切齿，“你、你们……萧怀逸，你就是畜生。”

众人见谭金州不顾形象，斯文扫地，又一次瞪大眼睛，窃笑私语声响起。

“皇上驾到――”

明珏耸了耸肩，启明帝这老滑头终于来了，好戏也该正式开幕了。

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哈哈……