此刻白鸥已经被人蒙上黑绸，反捆了双手带到延年殿的正殿之上。

他走在半路上透过纱绸瞧见了点点微光，方才明白天已经亮了。

自己原是已经一夜不眠

也不知小皇帝这一夜有没有睡好。

跨过一道高门槛，他知道自己已经来到了殿内，身后有人重重地在他肩上一压，厉声道：跪下。

跪在殿前，白鸥被人解下了眼前的黑绸，殿里的烛火都还没熄，天只是刚蒙蒙亮。

他刚适应突如其来的光线，便瞧见面前是一道红木深浮雕刻的屏风，上绘百鸟朝凤图，惟妙惟肖，大气雅致。你方才口气不小。屏风后的女声略显疲惫，那就把你活命的本事拿出来，叫哀家瞧瞧。

虽然没有近距离同周哲翎打过照面，但以前白鸥也时常要陪李遇上朝，周哲翎的声音他是耳熟的。

只是不想，小皇帝数月不朝，周哲翎的声音听上去苍老不少。

太皇太后既然快人快语，那白鸥也不藏着掖着了。他潇洒地挑了挑眉，仿佛被人反剪双手按在地上的不是自己，江南的事儿，我知道，但不打算说。

放肆！不等周哲翎发话，一旁那个昨日同白鸥周旋一天的內侍抢先呵道。

我放不放肆轮得到你来说？白鸥横了对方一眼，当你的主子死了吗？

你那內侍被气得吹胡子瞪眼，骂人的话都卡住了。

那要不你说？白鸥不屑道：我闭嘴？

屏风后的周哲翎没有声音，倒是一旁的周慕云递了个眼色，殿内众人立刻噤声。

江南的事儿定局已成，太皇太后若想拦着，早就出手了，可您没有。白鸥冷静道：您也不想江南生变。

太皇太后真的关心耕犁做了何种改变，筒车的转速是如何提高的吗？

陈琸就算是把图纸攥得再死，现在实物已经大面积投入使用了，您若实在想知道，总是能寻到办法的。

白鸥若是和您说这些，只怕是出不去延年殿的大门儿的。

嗯。屏风后终于出了点响动，那你想同哀家说什么？

太皇太后想知道的并非是江南困局的解题之法，而是想查出解题的人。又或者说

您是想知道陛下到底还有多少事儿是您不知道的。

那些事儿高献探不到，白鸥却可以。白鸥说着勾了勾唇角，白鸥是个俗人，只想跟您谈比买卖

白鸥的话只说了一半儿，殿外却忽然传来一阵嘈杂。

陛下，陛下

太皇太后还没起身呢，您先等奴才进去穿个话啊

您不能进去啊，陛下！

白鸥听见动静回头，看见小皇帝已经撩起袍摆，大步跨进了正殿。

李遇进门后先是愤愤地将手中袍摆一甩，一脸不屑，像是要甩开身后咋咋呼呼的狗奴才；接着他抬手免了周慕云上前的礼数，径直来到白鸥身边。

有什么买卖太皇太后不可亲自同朕谈的？李遇垂首瞧着白鸥，眼神和声音一样，没有情绪，只是死死地盯着白鸥被反绑在身后的手腕子瞧，片刻后咬牙道：为何要你这在中间吃了好处？

白鸥抬头，只能看见小皇帝眼下的乌青。

他心中一凛。

小皇帝这话，显是听见了他方才同周哲翎说了什么

可不等他多想，也未有时间待他分辨；李遇说着已经绕开白鸥，走到屏风旁侧，行礼道：孙儿见过皇祖母。

皇帝好些日子起不来早朝了。周哲翎的语气是她惯常的淡定，对眼前紧张的局面视若无睹，今儿个倒是赶了个早儿。

孙儿身子不好，春困秋乏的，总是惫懒，教皇祖母费心了。李遇声音里的淡漠倒是和周哲翎如出一辙，只是他说着话锋一转，可陈阁老刚在江南立了首功，千里之外忧心幼子，孙儿也实在是不敢不尽心。

能在这时候侍候在延年殿前的，都是周哲翎的心腹，朝中那点人和事儿，多少都是知道。

陈琸发妻早亡，又一心扑在朝政上，从未纳妾，也再未续弦；如今他年近古稀，膝下只有一女，早就嫁做人妇，外孙子都快要及冠了

何来的幼子？

这幼子，又是谁？

满殿窸窣的议论声渐起，李遇的脸色倒是没什么变化，他掏出袖袋里那份一早便千辛万苦备下的信笺，递到身旁一位周哲翎心腹的老嬷嬷手上。

白鸥是陈阁老失散多年的儿子，因为一直被母亲养在身边，现在尚未认祖归宗，从的是母姓。

原也只是一夜露水情缘，陈阁老他年纪大了，又是读书人，紧张着脸面，本是不愿声张的。

奈何这幼子从小没有养在陈阁老身边，也没好好读书受教化，会的那点拳脚功夫也不是师从大家，上不得台面。陈阁老这是怕唯一的香火就这么毁了，才求着朕在身边给他儿子安排个差事。

此人市井出身，纨绔放荡惯了，全然不懂何为规矩二字，初初入宫时便闹出了个大乌龙

李遇说着遥遥向一旁的周慕云颔了颔首，说来，倒还未来得及多谢三小姐解围。

方才殿上的议论声随着李遇的声音逐渐屏息，末了，只剩下倒吸一口凉气。

连白鸥自己都吓了一跳。

他完全不知道小皇帝是怎么发现自己被周哲翎绑了，更不知道对在方什么时候给自己安排了这么个便宜爹。

皇帝，先帝在你这个年纪已经立后，你虽为及冠，却也不是个孩子了。终于，还是周哲翎的声音打破了满殿诡异的阒静，你知道自己在说些什么吗？

孙儿呈给皇祖母的，是陈琸当初修书求朕，要朕照料好他陈家唯一血脉的亲笔。李遇面无表情，也没有正面回答周哲翎的问题，族徽印鉴俱在，陈阁老的字迹，皇祖母也该是认得的。

屏风后传出一声拍案的惊响，殿内众人立马跪成一片。

荒谬！周哲翎厉声呵斥。

就算是周慕云，也鲜见周哲翎如此盛怒失态的样子，吓得小退了两步。

白鸥被这一声惊得抬头，放眼望去，只有小皇帝一人眸色如常。

李遇像是什么也没听见，只回过头用眼神示意侯在门边的小姚。

小姚行了个礼上前，躬身解开了绑着白鸥的麻绳。

方才门口的下人说皇祖母尚未起身。李遇说着又行了个礼，那孙儿便不打扰了。

他转身欲去，小姚见状忙扶起一旁的白鸥就要跟上。

白鸥在潮湿阴冷的地底密室里蜷了近一天一夜未合眼，吃食也就只是那一包小点，现下又被绑着手在这殿上跪了良久，起身时膝盖一酸，脚下便是一个趔趄。

李遇经过时余光瞥见，脚下一顿，不动声色地双手握拳。

陈琸三元及第，是父皇的恩师，也是父皇留给孙儿的顾命大臣，现下他于江南有大功，是声名正盛的时候；他老来得子，就这么一条血脉，还望皇祖母能体恤。

小姚扶着白鸥站稳时，李遇已经咬着牙说完了话往殿外去。

皇帝！周哲翎的声音很沉，但遮不住内里气息微乱，你这是

在威胁哀家吗？

孙儿不敢。李遇说话时没有回头，皇祖母还记得您教过孙儿什么吗？

朕是皇帝，朕永远都不会有错，若是朕真的做错了，便自会有旁人替朕担着。

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