gu903();“......”武安帝怀揣着怀疑的心境看完了那封战报，手已经抖得不成样子了。他面色涨红，胸口剧烈欺负，眼中布满阴霾，似是在酝酿着何种风暴。片刻后，果然将桌上纸笔悉数扫落在地。

“混账......混账！”

宋阁老见此情景，面皮轻轻抖动了一下，随后不慌不忙道，“陛下不妨即刻传同知枢大人觐见，也好......问个清楚。”

原来那封隐秘的战报里竟是写道，两军交战时，我方将士从数具尸体上均发现了飞鹰纹样和印信，经比对后发现，这确是漠北军所有之物。也就是说，西川叛党之所以能屡战屡胜，极有可能是漠北军施以援手。

而身为枢密院副手，直接掌管出兵一切事务的楚临秋，却对此重要消息......隐瞒不报！

第一百零九章楚郎

“严正！严正进来！”

“陛下！老奴在此，陛下有何吩咐？”精明如严公公，甫一进知书堂，立时就感觉到气氛的不对劲，他跪地拾起散落在地上的几块碎纸拼凑起来细看，片刻后脸色大变，抖着手，双唇嗡动道，“这......这......”

“让楚临秋即刻进宫见朕。宣二十四臣，往......知政堂。”

“这！陛下......老奴领命。”天子当着自己这个奴的面直呼同知枢大人之名，足见是正在气头上，此时多说无益，当务之急还得赶紧去枢密院劝大人要早做准备才是。此事严重到要请动知政堂二十四位大人齐聚商议......严正心中有种预感，今日的宫城，必将会掀起一阵血雨腥风。

阁老这是想要与同知枢大人，拼个鱼死网破了，只是不知他可是还有旁的什么底细......

严正盯着那道挺直的背影，终是重重地叹了一口气，从这令人窒息的知书堂中悄然离去。

他乘车赶到枢密院之时，正看到所有人面色凝重，双手捧着文书步履匆匆，余光瞥到自己甚至无瑕停下打声招呼，只微微点头示意。

好不容易逮到了个人，却也不愿通报，只说，“大人吩咐，若宫里严公公过来，便请他移步莲香室稍等片刻。”

“哎哟我的大人！这都火烧眉毛了，怎么还等呐？等等！这位大人，您说，同知枢大人，知道奴要来？”

“知道。如何不知？”那小大人点头应道，“大人还说，军务紧急，还请公公您，宽宥则个。”

“哟！不敢不敢！”严正转念一想，便能明白楚临秋既能料到自己今日前来，也定是早知前因后果，此时如此悠闲，必然有万全的应对之策。

他心中百转千回，面上却分毫也不能显现出来，依旧是那副高深莫测的样儿柔声道，“既如此，那咱家就进去了？大人请。”

“公公请。”

楚临秋这段时日经刘先生的“调养”，身子算是好了许多，再没有出现之前那般凶险的情况，只是议着事便会突然咳嗽不止，严重时嘴角甚至会溢出少许血丝。严正被人领着路过议事堂之时，透过虚掩的门正瞧见里头兵荒马乱，一阵纷杂，顿时也顾不得什么了，直接推门而入。

“哟！大人您这是......”

“让公公见笑了。”楚临秋抬手挥退围上来的一众僚属，自己撑着桌案慢慢起身，抬眸直盯着面前的阉人，嘴角挂着一丝令人琢磨不透的浅笑。也不知是不是刚发过病症的缘故，他站起来的时候身子晃了晃，有些不支，被身侧之人及时扶住。

“怎么会......怎么会......”

“公公您说什么？”

“......”严正回过神来，便看楚临秋无事人似的走到他身边，用一把折扇拍了拍他的手臂，“走罢，既然事情紧急，我等为臣子的，还是不要让圣人等太久为妙。”

“正是这个理儿！那您请罢！”严正只恍惚了一瞬，便恢复了正常，他将白尘往臂上一扬，即刻退了一步，躬身请楚临秋先行。

然而就在门被推开的那刻，又有一人自边上突然出现，凑到楚临秋身边小声说了句什么话。只一瞬间，楚临秋的眼底便现出些许狠戾之色，周身也散发着冰寒的气息，他将扇子随意递给身侧的都承旨之后，立即推开众人大步衙门口走去。

严正不知出了何事，正欲盘问，谁知余光却瞥见楚临秋越走越远，遂只能咬咬牙，提着拂尘边追边喊，“大人您慢些走！大人，您这是......”

“圣人也把侯爷找去了。公公不知吗？”

“这......这......老奴委实不知。”严正听闻此言，心却是凉了半截。此前圣人传下的任何一道指令，从来不叫自己被瞒在鼓里。如今却是特意支开自己，让旁的人去请了侯爷。这说明什么？

圣人是知道了某些事，还是单纯地......不再信任自己？

楚临秋强忍住心中焦急，和严正一道乘车去了宫里，临下马车之时，他的胸口突然抽痛了一下，像被巨石重重压下似的，若不是车夫在旁及时扶了一把，恐怕就要扑倒在地了。

严正见状大惊失色，急忙折身高呼，“大人！您这是怎么了？”

“无妨。”楚临秋摆摆手，自己扶着车身站稳，缓了好一阵子之后，才在两个小门郎的搀扶下踉踉跄跄地朝知政堂走去。

知政堂是大岐唯一一个设立在宫城内的机构，独立于东西府之外，拥有巨大权柄却不轻易启动，只有国值危难之际或者天子面临两难抉择，堂门才会开启。入主其臣经商议后可达成共识，替天子完成他的决策。若超过二十人“点头”，则此事无论如何就成定局了。

所以天子究竟要让他们表决何事？让侯爷先自己一步进宫可是想趁机威胁，逼他承认什么？那莽夫没有自己在身边，也不知会不会脑袋一热，说出些不该说的话？

楚临秋思虑越多，呼吸就越发沉重，待走到台阶下仰望牌匾之时，就只觉得眼前天旋地转，整个人直往下坠，几乎要晕厥过去。但他很明白自己还有得熬，不能倒下，因为侯爷一个人......定是应付不了这样的一种局面。

“走罢。”

他也不知是哪来的毅力，竟双臂一挥甩退身侧搀扶的小门郎，独自慢慢地走上台阶推门而入。甫一进殿未及抬眸，他便听到萧岑用清亮的嗓音，对着上位之人连道三声“臣不知”，不带丝毫迟疑。

楚临秋忍不住笑了。

“楚卿！来得正好。你来告诉朕与众卿，漠北军私通叛党一事，可是属实？”

“楚郎！”话音刚落，跪于大殿正中的萧岑便忍不住回过头去，竟当众唤出了两人在房中温存时爱称。一时间，在场多数人的面色都变得铁青起来，尤其是聚在一处的宋阁老一党，几乎可用“毫无人色”来形容。

第一百一十章舌战

“侯爷！此乃知政堂，非你侯府上房！该说什么，不该说什么，您自个心里，可得有个数啊。”

“本侯知道，勿需这位大人多言。”萧岑的脸转瞬便冷了下来，他拧着一道眉扭头瞪视着突然开口的人，当发现这是宋格致身边的狂犬之时，顿时哼笑一声，“真是什么样的人，都能在知政堂白占一席。陛下，咱家九商允文允武，谋略过人，能力卓绝，怎么就没有资格呢？”

“侯爷！你这是何意？！”

“本侯是何意？这位大人不是明知故问吗？宋阁老权势滔天，党羽众多，萧某佩服。但......是不是得给旁人分一杯羹？”

“侯爷！你这是含血喷人，颠倒黑白！陛下，那事......”

“都给朕住口。”武安帝原本打算冷眼静观他们吵嚷，此时见两边话越说越过分，也就不得不出声制止。他神色不虞，单手叩击着身侧扶手，避开这一茬问楚临秋道，“你擅自做主拦下战报，可有此事？”

“是。”

“九商？！”听到楚临秋毫不犹豫的回答，萧岑整颗心就沉了一下，惊得险些从地上跳起来。但被楚临秋接着衣袖的遮掩抓住了手。

“为什么要这么做？为了隐瞒漠北军私通一事，是也不是？”

“回禀陛下，臣已查出漠北军没有私通叛党，真正私通的，另有其人。原想稍晚些上达御案，谁成想竟有人先发制人，做贼的反叫屈。”

“有意思......真有意思。楚大人这是暗指我宋某做了亏心事不敢认，反向同僚身上泼脏水？”宋阁老自认胜券在握，因此在听到楚临秋这番指控之后，非但神色没有变幻一下，甚至还抚着袖口金线笑了。

“下官可没有这么说，是阁老您自己说的。”

“哼。”宰相大人瞪了那二人一眼，随即侧身朝上位拱手，朗声道，“陛下！您看到了，这楚九商实在是冥顽不灵！包庇祸首！若不严惩，实在无法向前头死去的将士们交代！！！”

“将士？宋大人还有脸提及死去的将士？千五条人命，不是因为您那好外甥丢的吗？若要严惩，是否要先将元将军召回来好好审问审问？”

“楚大人啊，一码归一码。你自进殿以来，就没停过混淆事实转移视听，意欲何为，难道还不够明显吗？”

“够了！”

“且慢！陛下，可否听臣一言？”

“......你说。”天子出声竟被打断，自然十分不快，由此扫向萧岑的目光就变得更加阴鸷。楚临秋注意到了这种情况，他不着痕迹地往边上挪了挪，替人挡住将要杀人的视线。

萧岑感激地在宽袖下方回捏了一下他的手，随即斟酌着开口，“臣请亲验部分叛党尸首。若其身上确有飞鹰，则有很大的可能乃我漠北追踪多时的逃兵。那臣自当清理门户，为大岐绝此祸患。若不是......那不知陛下要如何治宋大人捏造事实，诬陷同僚之罪？”

“陛下！他......”

“宋卿莫言。定南侯，朕凭什么相信你？”

“正是！侯爷，空口无凭啊。你说逃兵就逃兵，当我等都是傻子吗？”

“楚卿，你怎么看？”

“陛下！他已经是个罪臣，根本没有资格发表见解。先不说萧侯爷与阁老孰是孰非，单言扣押战报贻误战机一条，就可以治他个重罪！若陛下犹疑不决，臣提议，诸位不若就此事先行表决！”

“陛下，臣附议！”

“臣附议！”

“臣等附议！”

“你们这帮人，还有没有点基本的廉耻？”萧岑实在是气得不行，不仅面色涨红，就连胸口都剧烈起伏，那些人刁难自己可以，对九商群起而攻之，这就触了他的逆鳞了。他当下头脑一热，也不顾及场合直接从地上爬了起来，抬手指着宋阁老一党，恨声道，“本侯看你们谁敢表决？”

“定南侯！你要做什么？！”敬元帝睁大双眼看着阶下的青年，一时有点恍惚，他觉得这与记忆中一道傲然挺拔的身影奇迹般地重叠了，那刻在骨子里的恐惧此刻出来作祟，令他不禁出了一身冷汗，便连声音也变调了。

“陛下，臣只想替自己与九商讨个公道。某些人欺人太甚，陛下也要放任吗？”

“定南侯......”武安帝勉强定了定神虚声道，“这是太祖爷的知政堂，你不要太放肆。朕让你站起来了吗？”

“那陛下就放任这些犬只，在太祖爷的知政堂狂吠不止吗？”

“萧侯爷，你说什么？！”

萧岑寸步不让道，“说你！”

“你！！！”

“侯爷。”楚临秋抬手抓住萧岑的衣袖往下扯，试图吸引那人的注意力，他自前面天子问出那句话起，就被愈演愈烈的吵闹声弄得头晕目眩，手脚发软，几近晕厥。他强提一口气低低唤了一声“侯爷”，想让人不要说了，却不料萧岑明显正在气头上，不仅没有听到，甚至还隐有要与那帮文臣比试两下的架势。

如果真在知政堂动手，那可不只是“御前失仪”这么简单了。

事态如此紧急，而自己又不争气......心念急转间，他索性一咬牙，借着衣袖的遮掩服下一颗药丸，紧接着便暗中调息使其加速消融，待时候差不多后，方急喘口气高声道，“陛下！臣确有罪，无需表决。今日过后，愿亲摘顶上乌纱及印信，入审刑院等候讯问。然......战报所言之事，尚不知是否属实，以此冒然定侯爷的罪，才是真正寒了......大岐将士的心。您请，三思。”

“九商？”萧岑闻言吃了一惊，他终于重又跪了下来，用手紧紧抓住楚临秋的胳膊，以眼神询问“你为什么要这么做”。

而楚临秋却不理他，只执拗地看着端坐于台阶之上的天子，眼中甚至毫无波澜，仿佛早对这一切胜券在握。

第一百一十一章交代

“楚九商......楚九商！！！你、你真以为，朕不忍心把你投入天牢吗？朕连自己的亲儿都舍得，又有什么不舍得的？”

“臣有自知之明，从未这样以为。今日闹成这样，已非臣所愿。您还不了解吗？臣之所做、所言，但为大岐尔。”

“你......”武安帝细细地打量阶下青年，见其目光坚毅，棱角分明，这才恍然惊觉，有些事情在自己决意赐婚的那一刻起，就已然不受控了。他又慢慢地环顾四周，发现以“公正”著称的知政堂，也有超过半数早自拧了一股绳，剩下不说话的那些，又大多是毫无主见的废物，或干脆与楚临秋交好，未得到“讯息”不便多言。

天子原本私心里想让他们多方相斗，维持一种微妙的平衡，此时也不得不自问：真的......都做错了吗？

“楚九商，朕再问你一次，你当真愿入天牢，等候讯问？”

“既是为了给宋大人及诸位同僚一个交代，这天牢......自然是非去不可。”楚临秋说是给“宰相”一个交代，而非数千将士及百姓，其暗含之意十分明显，那便是“我暂时妥协，不过是为了堵你等之口，至于公道，则自在人心”。

“九商！不可！你不能进去。”萧岑抬手搂住楚临秋的肩膀，把人紧紧抱在怀里，随即大声质问道，“陛下！您真想害死他吗？他这样的身体怎能......”

“侯爷！别说了......”

“怎么能不说？你待在那湿冷的地方，不出一天便会寒气入体，落下病根。若说是扣押战报的事......”萧岑眼珠子转了两下，心思便开始活泛起来，他突然挺直腰板，环顾四周

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