几步走了半刻，直到元乔抬首看到她，面色露出笑来：回来了？

嗯。元莞见被发现，两步走过去，将香球递给她，道：里面是凝神静气的草药，有助于睡眠，就当还你人情了，周全的事就此过去了。

比起以前大大方方地送礼，变得傲娇又别扭了，元乔接过香球，知晓是宫人所做的，不过心意也是好的。她满意一笑：用膳了吗？

我回去了。元莞不回反要走，案后的人停笔起身：你今日与陆连枝谈得如何？

元莞这次停下脚步，认真道：她确实问我罪状出自何人之手，我道是御史台，她不信，可见有备而来。她竟不知，自己也成了众矢之的人物，就连陆连枝也来套话。

还是周暨好，傻归傻，待她不会别有用心。

想到别有用心一词，她看了一眼对面的人，这人比起陆连枝更为可恶。

元乔被她幽幽看了一眼后，陡然心虚起来，奇怪道：你怎地这样看我？

陆连枝别有用心，你与她半斤八两。元莞转身就走。

好端端地又生气。元乔扶额，想而未想就几步过去，在人走出殿门之前拦住：别有用心一词，你难道就理直气壮？

我元莞理屈，之前她对元乔确实存着拉上龙床来掌控的心思，可元乔并不知晓，她愣了一下，改口道：我自然理直气壮，并无愧疚。

你改口得很快。元乔并不戳破她，死不承认的模样也很有趣，倒与顽童又些相似，不计较便不再说，劝道：说说今日你与陆连枝说了什么？

元莞睨她：甜言蜜语你也要听？

元乔一噎，低眸道：那便不听了。

你想听，我也可以告诉你。陛下想听怎样的，酸的还是甜的，亦或是一字不漏地告诉你，就像民间戏曲那般，演给你看？元莞眯眼一笑，显得极为快活。

元乔被她露骨的说辞说得面红心跳，语焉不详地回答：不、不必了，刘氏怕是只有这几日了，你若得空去看一眼，无暇就算了。

第71章病逝

刘氏的病拖半年,太医院几乎用尽了办法，身上的病容易治，心病却是无可奈何。

她总是梦到有人害她,在吃食里下.药,在茶水中放.毒,几乎只要是她碰到的都会染着毒性,整日里叫嚷着废帝害她。

起初宫人还会跟着害怕,时日久了就习以为常，慈安宫里的人只进不出,任何人都传不出消息。

数日前,太医就问过心中郁结一事，元乔敷衍过去，令人辅以安神的药来，不想刘氏心中有鬼，元莞几句话就跟着日日不宁，以至于人迅速消瘦下来，药石无灵。

元莞是不肯去的，但她是皇帝,对待先帝嫔妃不可太过,唯有亲自去探望。

一入慈安殿,就感到一股莫名的森冷,四处不见宫人，进殿才见三两宫人在榻前伺候。

太医闻讯而来，将刘氏今日病情述说一遍,而后忧心忡忡：她已三日不进食,汤药喂不进去。

知晓了。元乔挥退太医，走至病榻前,刘氏面黄消瘦，两眼深陷下去，发髻枯黄，这是她见过最狼狈最不堪的一次。

她站于榻前，刘氏缓慢地睁开眼睛，眼前一片朦胧，许久才看清眼前的皇帝，干渴起皮的唇角动了动，不知在说什么。

元乔不愿同她亲近，身子站得笔直，只道：你做贼心虚，并无人害你，你将一孩子拉入你的阴谋之中，若加以善待，何至于落得如此地步。

几日不吃不喝，令原本虚弱的身体更加不堪，浑浊的眼神中透着往日不改的阴狠，她死死地盯着元乔：养、虎、为、患，自食恶果

这八字也不知说的是自己，还是警告元乔。

元乔淡淡的视线落在刘氏身上，对于说了很多遍的旧事，已然不想再听，淡漠道：幼崽心善，是你自己不加以厚待，回首咬你一口，也当是你的恶果。

襁褓中的婴儿就被抱入宫城内，不知父母、不知来处，唯有将刘氏当作最亲近的人，养母为好、生母为罢，稚子无辜，不该肆意打骂。

就算是没有血脉牵连，也是在自己亲眼看着长大的孩子，如何可以做到狠心虐待。

刘氏的眼里放着光彩，垂死挣扎，唇角不断蠕动，也听不清在骂些什么，元乔叹气，时至今日，刘氏也未曾意识到是自己错了，依旧怨恨元莞。

元莞若是狠毒之人，不会将刘氏留至今日，她不愿再同刘氏多话。

转身之际，刘氏不知哪里来的力气，拉着她的衣袖，眼中的浑浊荡然无存，不死心道：你会后悔的、杀了她、她会夺回你的位子。

元乔漠视她的话，轻轻拂开那只枯黄的手臂：若真有那一日，我也认了。

刘氏被她拂开，瘫倒在榻上，目光黏在元乔离去的背影上，不断敲打着床沿，声响之大，惊动到殿外的宫人。她们匆匆入内，见到刘氏瞪大了眼睛，手摆在榻沿上。

惊恐之下，唤来太医。

太医探了探呼吸，吓得手撤了回来，忙道：陛下未曾走远，去传话，太后薨逝了。

****

相对于城防军的几大罪状外，刘氏的死并没有太多人在意，成王败寇，退出朝堂，谁会在意一无权妇人。

亦或许皇帝将城防军的事情闹得太大了，朝臣都只在意自己的利益，刘氏死也就死了，不会令人分神。

刘氏死后，迁入先帝陵寝，有人想起刘氏之前还有皇后，正妻为大，刘氏就该避一避，迁入其他陵。

皇帝顺势答应，令朝臣去办。

刘氏丧仪摆在慈安殿内，元莞自始至终都未曾去过，留在宫里觉得无趣，又搬回了府邸。

本当是散心，不想日日有人来递帖子要见面，都是三品以下的朝臣来探路。皇帝身旁除她这个废帝外，也找不出第二个亲近的人，她便成了朝臣探路的垫脚石。

门房处的人比起垂拱殿内的朝臣还要多，元莞不愿搭理，就连陆连枝也拒绝，一人在府里。

刘氏棺木要运往陵中，出殡那日，皇帝送行，回来之际路过元府，停车入内。

第一次光明正大地入府，还带着宫人与内侍，元莞不好当作没有看见，亲自出府去迎，时不时地投去哀怨的眼神，恨她不该过来。

屏退内侍宫人后，元乔开口：听说近日不少人找你？

嗯。元莞想起一事，去一侧柜子里翻找，找出几摞厚厚的帖子，置于元乔面前：都是些小虾米，勋贵未曾看见，多半是来探路的，我未曾理会。不过从这些人当中可以查清背后所依靠之人，顺藤摸瓜。

罪状的事令很多人下狱，城防军内又每日不停地暴动，眼见着就要压不住了，禁军该要出面控制。

皇帝压着不动，以伤为由拖着不放，就等着城防军内乱。

元莞知其心思，而从不过问，周全一事被压下后，她心存感激，也更明白要约束旧属，不可再造次。元乔并非是昏君，用不着做行刺的事。

她在思考之际，元乔将帖子都翻看了一遍，最后也刺道：这就是你要的散心？