罢了，牛方元见言尽于此，也无甚好说了的，就起身要告辞。

花晋明垂头暗忖须臾，忙留牛方元，道：“就算老太太肯伏低，可族谱之上却是做不得假的。”

牛方元笑道：“你们家都肯退而屈认了，族中难不成还留个把柄与人，自个得个纵族人以妾为妻的现成罪名？”

花晋明立时默然了。

一旁花景怀见花晋明已摇摆，便煽风道：“谢达成最是个得理不饶人的，稍有不能清楚明证的，他都会死咬不放的，更遑论如今我们是空口无凭的，就越发坐实了他之所告。还真不如姐夫所说，兴许还有些胜算的。等蒙混过了这关，再给老太太正名就是了。”

花景途来回看花景怀和牛方元，对这二人的提议不置可否，只道：“我还是到三叔婆那里走一遭吧，到底是一家子同胞骨肉，没有见死不救的道理。”

花老太听了牛方元的话正一肚子好气无从出的，再闻花景途如此说，高声喝斥道：“去做什么？嫌我们家的笑话还不够别人看的，还送上门去给她笑话不成。”

花景途忍了忍，最后实在是忍无可忍了，起身一甩衣袖，“既如此，那老太太和三叔自己拿主意就是了。”完了，就辞了。

花景途一走，也都各自散了，只留花老太和花晋明母子独自说话。

罢了，花晋明连同屋里的丫头和婆子都一概都打发了出去。

只待一无外人，花晋明便双膝跪地，重重地给花老太磕了三个头，声泪俱下道：“自小妈妈最是疼爱儿子，但凡儿子要的，妈无不要来给我。如今儿子也为人父母，方明白父母疼爱儿女的无私之心。若是景贵他有不测，我亦是倾尽所有，只求他能安然。可今日是儿子有难，只求妈妈再疼惜儿子一回吧。”

儿子是她生她养，是个什么样的人，没人比花老太更清楚的，所以方才花晋明才一跪下，花老太就知道他要说什么了。

可知道归知道，到底不及亲耳听儿子说出来了，更让花老太生气伤心的，泣骂道：“你个畜生。”

花晋明含泪道：“妈，请息怒，这不过是缓兵之计，他日儿子定要为你正名。”

正没开交之时，有婆子来回说，族长六叔公来了。

这厢花老太还未给有个结果，花晋明竟擅作主张暗中打发人去请六叔公来了。

花老太被气得，一时声咽气堵，却又无可奈何。

今生今世，她刘氏就只得这么一个儿子了，半世以他为法，他若不得好，她终究也难了。

花老太就用这样的种种道理，说服自己，所以花晋明将头尾打算同六叔公一说，花老太在旁听着，也无半句的不可之说。

只是六叔公听了，教训道：“你们家当族谱是何物？今日说除名就除名，明日要添上再添上？岂有这般儿戏的。”

花晋明闻言便更急了，“就是娶妻还有休妻的，难不成族中只许人娶妻，不许人休妻除名去了？”

六叔公道：“若你家是要休妻，我自然没这话，然，并非如此，而是无故除名。”

花晋明道：“六叔，这不过是权宜之计罢了，难不成要眼睁睁看着那奸佞小人得逞，我族坐实了罪名才好？”

“唉……”六叔公一时也犹豫了，“这……这怎么就到了这步田地了？”

见六叔公动摇了，花晋明自然再接再厉的。

早在一家子聚花老太上房商议对策时，宋嬷嬷也没闲着。

聘书和婚书虽说在他们屋里算不得头等要紧的东西，可也没有让人见着就随手丢了去的，定还在屋里的。

可屋里都翻找遍了，就是没有。

宋嬷嬷也是多少年的人了，再看不出这里头有鬼，那就真是白活了这些年了。

当下，宋嬷嬷就把屋里的人都找来，特特是负责保管花老太那些账册契约文书的丫鬟——碧翠。

一屋子的人站得满满当当的，家里出事儿了她们是知道的，故而平日里的懒散慢不经心，也不敢拿到脸上来。

宋嬷嬷两眼来回扫看众人的脸面，头一个点的就是碧翠，“碧翠，你说。”

碧翠拖拖沓沓地走出来，道：“一日里头多少人管我要东西的，那两样东西平日也不见得是什么要紧的，所以我就放最上头了。每回别人来取东西，也有瞧见过我拿进拿出的。上回碧玉说老太太要将不甚要紧的归拢收到库房去，那时收拾也还见过的，不知怎么的今日再找就找不着了。”

一听有人提她，碧玉止不住地心虚，道：“好好的谁你都不提，偏指我做什么，难不成你想说就上回我拿的？”

“不，不是的，我只是想说那时候瞧还在的。”碧翠忙解释道。

碧玉还想说话，只宋嬷嬷一眼扫过去，她也只得闭嘴了。

宋嬷嬷道：“除了碧玉，近来还有谁问你要过东西，瞧见过你开箱笼的？”

碧翠一气说了好些人，却让宋嬷嬷愈发没了头绪。

宋嬷嬷心道：“难不成真要成无头公案了？”