白鹤已优雅飞离，啃了满嘴草的李朔央只得郁郁寡欢的翻身坐起，又起身爬柳树，截来柳枝，碎碎念着编柳篮。

三月初，府里三老夫人回了趟娘家。原是西北莫哈图年前暴雪，没了肉粮，破釜沉舟，大肆侵扰边民。大祁先是警告，得了二三道狼烟，后是出兵，却不敌饿狼，又只得派了安齐牧老将军及其三十三岁长子安开盛出征。

府里府外也多是前线战报。瞧了行间卖剩的野鸡蛋，李朔央着鸣歌午后先卖了十只生蛋老母鸡，又买来十只抱窝老母鸡，孵所剩两百零八枚野鸡蛋。

四月，荷叶离水而长。李朔央在桃树上瞧了田田大碧荷，搓了搓手，他的荷焖鸡啊，死也摁不住了！

擦了嘴角，立时趖下树，扛了小锄头，提了小木桶，李朔央去紧邻荷塘的岸畔，挖了个长宽约两尺的方正深坑，采了八小木桶干净黄泥倒进去拌匀了，又晃悠悠回苑。歇了会儿，他再去了大厨房，添订了明儿所需配菜与佐料。

趁没人过苑，赵玲烧水，赵宇拔毛，亲捉了五仔鸡，七大野鸡，一只两拳头大的小鸡来的李朔央填料腌制。

三口火煻已全开，静苑五人轮着锅内热水洗澡。赵玲先洗了，好备午时饭菜。

饭菜香了。十三只荷焖鸡也熟透了，剥壳时的泥净放柳篮里了，待会得着鸣歌倒回黄泥坑里去！

最小只荷焖鸡送老祖宗了。七大野鸡，分了府里九嫡爷苑各半只，五只仔鸡分了府里最年长的十老人，三年轻些的成彩霞、宁静音、杨眉老姨娘得的是各半只大野鸡，剩余半只送去角苑给李泉了。

府里都当是李朔央的杂芜林赚了钱，买了这吃食来孝敬。派送荷焖鸡的赵玲姐弟，荷儿与鸣歌也都没做声，谁乐意府里人来静苑蹭十七爷亲做的吃喝？

李朔央又卖了二十生蛋老母鸡，买了三十老母鸡来抱窝，这回堆了一千零五十枚。

李泉过苑时，李归来与李坤和也一道来了。三人见人在杂芜林忙活，李泉去帮忙，李归来与李坤和各自在静苑书房练字、看书、自奕。

隐约记得已吃了长寿面的李朔央正贪看着李泉送来作他满九岁入十岁生辰礼的青白玉佩。玉佩两面皆是阴刻兰草，瞧着有泛青华之光。

李朔央眉开眼笑的摸了阵，又拿了玉佩去内屋，锁进了小木盒里，这尚是他第一份生辰礼物，也是头块佩饰，他自会珍之重之。

隔日李朔央做了两只荷焖鸡，着鸣歌提了食盒，送去角苑给李泉带回家吃。李泉瞧了食盒一瞬，猜是荷焖鸡，颇是无奈，到底人尚小，不知何为柴米油盐酱醋茶。

那玉佩尚也是五叔送与他的，这两父子俱是一脉相承，眼里没有嫡庶之分，这也是他亲近人之因。

闲着无事，连着三日，李朔央净做柳树底下寻思如何养下这许多野鸡的事。赵玲拿柳篮装了的点心与茶，他也没怎么吃。

大早，李朔央着赵宇同送柴大叔商议送碗口粗，六尺高的木柱到角门，可两文钱一根，多多益善。

送柴大叔闻此，着了五同伙，连着两日送了千根到角门堆了。

李朔央又花一两银请了五护院来扛去杂芜林中间，顺着林子走势，横打了两排桩。排桩上均凿了上中下三眼且互夹了三粗木棍。

又带了得闲的赵宇与鸣歌去竹园砍了竹子来织稀硬竹笆。一个个隔了两尺宽并排放了两排木桩上，顶层做了盖草，每三段有一段的底层皆做了相间的鸡窝。其余也可与二、三层般全歇了野鸡。

做完已是六月初了，酷暑。李朔央独自在杂芜林编栅栏。往静苑左右的杂芜林放了，主用来圈养一千多只小鸡仔。

野鸡蛋多了起来，每日可

拾五百多枚了，李朔央找了老祖宗，添两百文月例，兼了厨房葛二花来宰拌鸡食，又添了三百文月例兼了两护院黄蛮与成免抬送大厨房的鸡食桶到杂芜林，再回挑鸡蛋到大厨房的角门，并免了府里日用野鸡蛋的钱。

严丛与二老夫人得知了俱是笑，老祖宗却没少说他。李朔央只听着，没敢作声。

gu903();忙过了这两月，李朔央又闲了下来，本欲练字的他瞧了书房案前游走着笔的李归来与大窗下举着书看的李坤和，默默去了小窗下看游记。