赵青龙急了，这小外甥听不懂话了怎地？赵文敬有他这个爹呢，那轮着他这个小表弟来操心了。

“你小不知事，老郡主年纪大了，管着你是能轻松些，往后你尚得娶妻育子。李府里头虽是官爷多，但隔了房，也管不着你，分家出府还得建院，这些皆要花大把银子，眼下能省则省。我俩老口有你小表哥孝敬，你得凑齐娶亲建院的银子，往后也好过些。”

忽闪了眼的李朔央瞧了实诚的小舅，也知他为何还是个小捕快了。

“我这不是巴着小表哥嘛，待小表哥做了官，管着小朔央一二，小朔央日子自会好过了。”

小舅娘瞧了小外甥漫不经心的模样，插了嘴。

“你小舅月俸二两银，你小表哥抽闲抄书能进五百文，小舅娘做些针线活儿也能赚个三五百文，桐儿月例是五百文，平素四人吃用花银一两。你大舅过苑来看你小表哥也会带些墨与纸作补贴，只你小舅欲做回你外公的捕头，花了不少酒水钱。倒也够用了。”

李朔央摇头，他缓缓说了。

“小舅的酒水钱多也是外俸。好些的布匹二两银，做六套春秋衣，秀才进学束脩一两银，一只普通毛笔二十文钱，抄书仅可用一旬。书卷的买卖花费最多，一卷试册可达四百文。冬棉衣最差一件五百文。学院伙食每月近三百文。且不说邻里酒席赶礼，苑里破败了的得置换。至少眼下，赵家小院拮据。朔央有些银子就得捏着，能种出个金娃娃？何况你小外甥十岁就没用过京城李家一文钱了。”

赵青龙默不做声了，什么叫十岁就没用过京城李家一文钱了？难不成这几年喝风长大的？当年的李近格都没这小子嚣张。吕子乔也是听的似懂非懂，瞧着好心被抢白了通，她也无奈。

“随你高兴，小舅与小舅娘也只是说说，小朔央不用往心里去。”

赵青龙打了个饱嗝，仍没放筷子，李朔央笑了。

“这阵子我逛县城玩，待小表哥回苑了再说。”

说完，他就下桌，蹦跳着出府了。瞧着管不住小外甥了，赵青龙觉着脸上无光，不过这菜比县城酒楼里的好吃，他又连打了饱嗝，笑说了句。

“大哥送个大厨子过苑来伺候，也是通透。”

吕子乔瞧着他，凉凉说了句。

“这些菜皆是你小外甥亲自下厨做的。”

顿垂头丧气的赵青龙提了朴刀出院过衙当差了。李朔央在街头游荡。瞧着有个南街巷头，当道的馄饨摊子正在收尾，他舔了嘴角，决定明儿午前来吃。

连着几日，李朔

央频频出门逛街，也熟悉了安宁县城大小角落与富人区，仍是西官，北匪，南富，东贫的格局。安宁县富户不多，府邸不过百十来座。

人伢坊仍开着，里头净是四五岁的小娃，瞧着得自个儿再养两年才能出手。每日路过，他皆要探头看遍，瞧能否遇着合适的。

月底，过霓苑提前做好午饭的李朔央刚跨出院门石槛，就见着了青布棉衣的清俊青年抱着书拾阶而上。

“小表哥！”

李朔央喊了声，赵文敬抬起头，瞧了门前的少年，打量了人一番，轻应了声，又问了句。

“住着可还习惯？”

李朔央点头，笑说了。

“比在府里头还惯。朔央要去吃馄饨，小表哥去吗？”

赵文敬笑摇了头。

“你去吧，莫惹事，早回院。”

李朔央应了，蹦着跳下门阶，拢了灰狐旧氅踩着门前雪地里的车辙印子跑远了。

赵文敬回梅苑坐了书案前发呆，当年抱走的又何止是半岁小娃，姑母每夜的底泣犹在耳畔。只如今十多年过去了，人已长大，虽已记不清了，但小朔央仍是有五分似姑母，瞧着比姑母还好看。

杵馄饨摊子前，李朔央瞧了五十来岁的杨老妈正在包陷。她抬头瞧了李朔央，这少年连着数日皆要来吃碗馄饨，她也认得了人。

瞧了附近棚子里的人，右横靠墙的是一桌官爷，外桌是八名走商。中间竖着墙的背坐了两穿大氅的爷及随侍仆人，左横靠墙的挤坐了十来书生，外桌是八个附近的街坊邻居。

粗嗓门说着独自杀两百斤大野猪的虬胡彪汉叫朱叶，是个在集市上卖农家猪肉的。他收摊向来早，常过巷来吃碗热气腾腾的馄饨。

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