吕氏哭笑不得：“你呀你，也不怕孩子们笑话。”又感慨道，“当初在大护国寺，我们原本还羡慕宋家福气好呢，没想到这福气居然是你们家的。”

说话间，一行人已到了举办龙舟赛的澄影湖边。

湖边供女眷歇息的清波楼人已到了不少，初妍跟着尤氏先去见主人。一路，不少好奇的目光都落到了她身上。

红蓼的案子在卫昀插手后，传得沸沸扬扬。初妍死里逃生，先是被误认作宋家小姐，再回到忠勇侯府的经历更是一波三折，仿佛话本子中的故事一般，叫人津津乐道。这会儿见到真人，哪能不好奇。

一行人走进清波楼的一瞬间，四周顿时安静了片刻。

初妍是第一次以忠勇侯府姑娘的身份露面，今日格外打扮了一番。头上一支赤金点翠蝶戏牡丹步摇熠熠生辉，身上一件春水碧满绣轻罗褙子，下配月色挑线裙子，腰间系一条豆绿色流苏丝绦，衬得纤腰一束，盈盈若柳。行动间，细腻洁白的肌肤透出动人的红晕，黛眉弯弯，朱唇轻点，一对妖娆的桃花眼儿波光潋滟，顾盼生辉。

忠勇侯府的真小姐竟是如此花容月貌，娇艳动人。

有人想起了昔日蓝大将军的夫人说过，姬家姑娘是个罕见的美人，如今才知蓝夫人所言不虚。

锦乡侯夫人钱氏笑容满面地站了起来，吩咐小丫鬟们领着两个小家伙去吃果子，拉着初妍的手道：“可算是把你们盼来了。这位就是姬家妹妹吧，真真生得好，竟是把我们家那两个比得像蒲草一般了。”

初妍赧然：“夫人这话，竟是要叫我无地自容了。”

钱氏听她娇音婉转，低垂着眼睑的模样分外乖巧，心中欢喜，叫丫鬟取了一个匣子过来：“知道你要来，这见面礼我都备了好些天了，不是什么好东西，拿去玩赏吧。”

初妍接了匣子，落落大方地谢过钱氏。

钱氏越发欢喜，拉着她手又和她说了会儿话，才懊恼道：“瞧我，一欢喜就舍不得撒手了。小姑娘家一直陪着我们几个，该觉得闷气了。”叫丫鬟，“领姐儿去和其他姑娘一道吧。”

女孩儿们都在二楼，大概有七八个人，众星捧月般围着一个打扮华贵的少女，叽叽喳喳地正当热闹。

那少女十五六岁模样，梳着灵蛇髻，侧插一把赤金镶百宝桃花梳，身穿大红绣百蝶穿花长褙子，香云纱遍地金百褶裙，生得肌若白雪，面如芙蓉，一对黑白分明的秋水眸带着漫不经心落到初妍身上，倏地凝住。

其他人注意到她的目光，也看了过来。见到初妍容色，都是一怔，下意识地看安静下来。

尤鹃也在里面。她的打扮与其他姑娘截然不同，头发束起，只用了一根碧玉簪固定，穿一件湖绿色奔鹿纹箭袖，英姿飒爽。

看到初妍，她撇下正和她说话的姑娘，笑着迎了上来：“刚刚还在念着你呢，可算是来了。”

初妍笑着叫了声“阿鹃”。

尤鹃叹气：“上次见你还说要做好朋友，谁知再见面，你成了我的长辈了。”尤氏是她的姑姑，初妍是尤氏的妹妹，可不是比尤鹃高了一辈？

初妍忍不住笑：“长辈就不能做好朋友了吗？”

“这倒也是。”尤鹃是个豁达的，很快不再纠结，拉着她的手笑道，“我来帮你介绍一下。”指着被众人簇拥的美貌少女笑道，“这位是我表姐，锦乡侯府的三姑娘吕盈。”又对吕盈道，“表姐，这位就是我跟你说起过的，我小姑夫的妹妹，姬姑娘。”

吕盈的目光从初妍出现就落到了她面上，瞬也不瞬地看了半晌，闻言，神情淡淡地打了声招呼：“姬姑娘。”

四周众人不禁偷偷交换了下眼色。吕盈素来自负美貌，谁知今日却来了个比她更为美貌，身份也不输她的女孩子，难怪她心里不痛快。

初妍微微一笑，仿佛丝毫没有察觉她的冷淡，唤了声：“三姑娘。”

尤鹃没有察觉两人间的暗潮汹涌，又指着吕盈旁边穿着粉色齐胸襦裙，脸蛋圆圆的少女道，“我表妹，吕家四姑娘吕柔。”

吕柔比吕盈热情得多，笑盈盈地喊了声：“姬姑娘。”

其余几个也都是吕家的亲朋好友，钱氏娘家的两位姑娘，诚意伯梁家的姑娘，还有吕氏妹妹所出，秦家的姑娘……

初妍一一和她们见过礼，忽然发现，除了梁家六姑娘，其余几个算起来居然都是她的晚辈。

梁六姑娘是个心地柔软的，见众人拘谨，初妍打过招呼后便沉默下来，犹豫了下，主动靠近初妍，轻轻勾了勾她的衣袖，和她搭话：“姬姐姐，你从前看过龙舟赛吗？”

初妍摇了摇头。

耳边忽然传来一声嗤笑。初妍循声看去，见吕盈姿态优雅地以帕掩口：“听说姬姑娘是在幽州长大的，幽州也算西北重镇，连龙舟赛都没有吗？”

初妍仿佛全未听出她的讽意，神色平静地道：“我不记得了。”

吕盈一愕：什么叫不记得了？她想追问，初妍已转过脸，含笑问梁六姑娘道：“龙舟赛很有趣吗？都有谁参加？”她只知道忠勇侯府也派了一条龙舟参赛，由姬浩然亲自带队。

梁六姑娘眉眼弯弯，一脸神往地道：“可有趣了。这里的几家都派了龙舟参赛，每家非但要比谁家的龙舟跑得快，还要比谁家龙舟造得最好看。”

说话间，外面空中一声炸响，尤鹃的声音响起：“开始了，开始了，你们不出来看吗？”

女孩子们都去了外面正对着澄影湖的露台。围栏前已经摆好桌椅，放上了茶水瓜果点心，正适合一边看，一边享用。

尤鹃坐不住，身子几乎挂到了围栏上，指着远处道：“快看，龙舟过来了。”

初妍抬眼看去，就见一条通体火红的龙舟冲在第一个，飞快地驶近。那红色的巨龙口喷焰火，张牙舞爪，威风凛凛。龙舟上，穿着统一红色劲装的汉子动作划一地划着桨，如一团火焰熊熊燃烧，极为夺人眼球。

吕柔欢呼起来：“是我们府上的龙舟，三姐你看，那是五叔。”

梁六姑娘坐在初妍旁边，向她解释道：“吕家五爷带的龙舟队去年夺了魁首，看来今年要连冠了。”

锦乡侯府的五爷？初妍目光落到坐在船尾，古铜肤色，面目俊朗的青年身上，他双手划桨如飞，露在外面的双臂肌肉因用力而贲起，充满了力量之感。

红色龙舟后面不远，紧紧缀着一条仿若腾云驾雾的青色龙舟。船身绘着洁白的云彩，仿佛青龙穿梭在云雾中。船上的汉子都穿着青色背心，臂扎青巾，动作迅速而有力。

初妍认出了坐在最后的正是姬浩然，这艘龙舟正是他们忠勇侯府的。

蓦地，青色龙舟上一声震天的号子响起，龙舟猛地向前一蹿，超过了红色龙舟。初妍看得心都要跳出来了，情不自禁站了起来。

红色龙舟不甘示弱，又追了上来。两艘龙舟你追我赶，胶着在一起。正当众人在猜这次谁会夺魁，一条黑色的龙舟轻盈地从它们旁边超了过去。

这条黑色的龙舟极为别致，竟是双头的，首尾各一龙首，一大一小，用金漆画了鳞片，明珠装饰眼睛，栩栩如生。船上黑衣桨手默不作声，动作却格外整齐。

吕盈“咦”了声：“这是谁家的龙舟？”

尤鹃消息灵通：“我知道，是诚意伯府的。”