霍天北紧握了她的手一下，笑容变得明朗,“我只是不明白,嫣儿怎么突然就像换了个人？对舅舅简直就是敬重有加,好一番唱念做打,你那一席话的分量就那么重？”

“你也说了,她孝顺舅母。有孝心的人，为了在意的至亲，没什么做不出的。”顾云筝语声有些落寞,“她也不是想不到这些，只是没人对她说这些，她缺一个放下架子委曲求全的台阶。”随即展颜一笑，“国公爷怎么说？”

“起初自然是瞠目结舌，估摸着疑心喝醉了在做梦。后来见嫣儿言辞恳切,大手一挥就既往不咎了。我顺势在一旁帮嫣儿说了几句话,舅舅就承认让妾室持家的确不成体统，让嫣儿打理内宅，同意我送去的那些人帮衬着嫣儿。”

原来宣国公是个顺毛驴。霍天北没细说当时情形，顾云筝却能想象的到。她轻轻地笑，“我就不明白了,这国公爷到底是个怎样的人？”

“是个活到死都活不明白的人。也算是性情中人吧，跟人置气的时候，别人最厌恶他做什么，他就偏要做什么。”霍天北挑了挑眉梢，颇为无奈的样子。

顾云筝若有所悟。

霍天北取出怀表,看了看时辰，“这个时辰，你去岳父家不合适，不如我请你下馆子？”

“好啊。”顾云筝爽快应着，被他握着的手忽的挣脱，拿走他的怀表，“这个你给我吧，我让小厮去买了，可他们买不到。”怀表这东西，不是有钱就能买到的。

霍天北朗声地笑，揉了揉她巴掌大的小脸儿，“早说啊，库房里扔着几块，回头让徐默给你拿到房里。”

扔着几块……顾云筝告诉自己，要习惯他这种说话的方式，随即回以喜悦的笑，“那我先谢过侯爷了。”之后又提出要求，“你请我去醉仙楼吃饭好不好？”

霍天北看着她如兰花一般盛放的纯美笑脸，不假思索地点头，“行啊。”又捏了捏她尖尖的小下巴，“你这馋猫，怎么也不长肉？果然是没良心。”

顾云筝笑盈盈斜睇着他，“侯爷又比我好到哪里去了？”

“我又不像你那么贪吃。”

两人一路说着闲话，到了醉仙楼。

醉仙楼是元熹二年开起来并迅速成名的，是京城最有名价格最昂贵的酒楼，菜谱上汇集了各地名吃，又能做到原汁原味，雅间也布置得很是舒适，氛围或是奢华或是清雅，所以即便昂贵，人们也愿意频频光临。有的是吃各地风味，有的则是为了吃出个面子。到如今，醉仙楼在诸多城市、县城都开了分号。

“也不知是什么人开的这酒楼。”坐在醉仙楼的雅间内，顾云筝嘀咕道，“酒楼这样出名，人们却都不知道大老板是谁。”

“还有你不知道的事呢？”霍天北打趣她。

“那你知道么？”

他笑，“你都不知道的事，我就更不知道了。”

顾云筝没辙地斜了他一眼。

霍天北做主点了佛跳墙、水晶肘子、凤尾鱼翅、荔枝肉、八宝豆腐等菜肴羹汤，又要了一壶风月酒，末了才问顾云筝想吃什么。

顾云筝真是服了他，“点完了还问我做什么？”

霍天北立刻对伙计打手势，让人退下的意思。

顾云筝没好气地瞪了他一眼，唤住伙计，点了花香藕、糟银鱼、灌汤包，“这些我先尝尝做得怎样，估摸着熠航也会喜欢。”

提到熠航，霍天北的神色就柔和了几分，“他还喜欢吃什么？你回府的时候给他带上。”

“嗯，我会的。”顾云筝趁机道，“原本是定的上午回趟娘家，下午去绣铺看看，却没想到临时去了宣国公府。我得晚一些才能回府了。”

“知道了。”霍天北只是不放心一点，“一整日不着家，也不怕管事们兴风作浪？”

顾云筝狡黠地笑，“上午才赏了两个管事一顿板子，我就是三天不着家，仆妇也不敢闹腾起来。”

“怎么回事？与我说说。”这件事霍天北倒是不知道——随着她一本正经地打理内宅、悉心照顾熠航，他对她放心了不少，也就不再让徐默盯着她的动向，徐默本就事忙，巴不得手里少一桩事，听了之后欣然称是，也就再没留意过她的事。

顾云筝将事情原委道来。

霍天北从来就清楚二夫人偶尔犯糊涂的性情，听了一笑置之。

席间，有一名小厮进门来，低声通禀：“贺统领要小的禀明侯爷，那女子已到京城，皇上亲自召见过了。太后娘娘得知后震怒，与皇上争执几日，如今卧病在床。自那之后，宫中有重兵把守，太医频频出入太后宫中。”

霍天北只说了句知道了。

顾云筝猜测道：“贺统领，贺冲？”

霍天北点了点头。

统领，统领的是死士吧？顾云筝没问。

饭后，离开醉仙楼之前，霍天北道：“我回府，你别太贪玩儿，深更半夜回去总是不像样子。”

笃定她探病是假游玩是真的口气。顾云筝笑着说好。

两人用饭期间，随从已又备好一辆马车。霍天北让顾云筝乘坐原先那辆。

顾云筝先去顾家看了看顾太太，以为顾太太称病是假的，却没想到，看到的人头上勒着布条，额头贴着膏药，真的是一脸病容。

“你来了。”顾太太有气无力的招呼顾云筝，“坐吧。”

顾云筝取出个荷包，“我也不知道你喜欢什么。这里面是张一百两的银票，想要什么就让下人去买来。”

“你有心了。”顾太太双眼亮了几分，细细问起她主持中馈可曾受到阻挠，别人有没有捣乱。

顾云筝也就一一答了，说一切都好，这才问道：“这是怎么了？哪里不舒服？”

顾太太苦笑，“近来心烦的事多，头疼，心口也总是发赌。没事，过段日子就好了，你不必挂念。”

顾云筝见她全无往日的市侩暴躁，说话也就客气起来，“要不要我请太医过来帮您看看？”

“你有心了，不用那么麻烦。”顾太太道，“你能不时过来看看我就行，好歹给我几分体面。”

顾云筝暗自失笑，面上爽快应允，“我会的，每隔三两日就过来一趟。”

顾太太满意的笑了，“那就好。”

又坐了一阵子，顾云筝见顾太太神色倦怠，便起身道辞：“您好生歇息，我过两日再过来。”

顾太太也就没有挽留，叮嘱她路上小心。

顾云筝转头去了绣品铺子。

郑师傅见她过来，满面喜色，将她让到一旁待客的稍间，落座后就笑道：“今日一早就来了几个人，与我细细说了夫人昨日穿的衣物，要我照样子做几套颜色不同的。每个人都要几套，加起来数目就不少了。估摸着下午还会有人上门。”

顾云筝并不居功，“人们也是给侯爷、太夫人面子。”效仿她穿过的衣物，照顾她的生意，有的是真心喜欢，有的则是想通过这种方式与她常来常往，走得近一些。

郑师傅笑着点头，“那也是看着夫人穿着着实好看。”又道，“简夫人一下子就定了十套。”

顾云筝心念转动，叮嘱道：“她要的东西，上心些。”

“我晓得。”郑师傅拿过一张笺纸，“这是徐默送来的铺子名号，要我选出几个之后，他再给夫人过目。正好您来了，就看看吧。”

“他倒是上心。”顾云筝一向觉得徐默这人讨喜，就拿起来细看。笺纸上用隶书写着十几个铺子名号，有半数是流于大众的彩衣坊、华服庄这类，余下的名号则是寓意清雅的，她笑着指了指漪清阁三字，“我觉得这个不错。”

郑师傅频频点头，“我也是觉着这一类的名字好。”

“那就用这个了。回去我知会徐默，让他做个新的匾额。”顾云筝笑道，“得了空，让人给他做几套衣物。我赏他是一回事，铺子打点他又是一回事。”

“我明白，夫人放心。”

随后，郑师傅又说起了需要顾云筝定夺的事，顾云筝认真听了，两人商量着做了决定。

顾云筝有心请郑师傅给自己一幅出彩的猫图绣品，想了想还是作罢。如今身份不同，在郑师傅面前，尽量还是克制一些，喜好、做派相同之处太多，郑师傅为此觉得诡异、提心吊胆的怎么办？那可就是帮人不成反倒害人了，除了衣物这一点，别的还是在郑师傅面前从一开始就注意些。

顾云筝在铺子里逗留了一阵子，就坐着马车四处闲逛，搜寻了一张字画，去了汇春路的宅子。

刚进院门，顾安、顾平和春桃就迎了出来。

春桃额头有汗，苦笑不已：“奴婢刚才去了顾家找您，那边说您刚走，就又去了绣品铺子，您又走了，我就赶回来知会顾安，让他明日去府里找您。”又长舒一口气，“您过来最好。”

“辛苦你了。”顾云筝取出帕子递给春桃，又问顾安，“人来了？”

“来了，还带着个学生。”顾安笑道，“人就在不远处的客栈，天色还不晚，小的去请过来？”

顾云筝点头。

等了一阵子，顾安回来了，道：“人过来了，他那个学生也跟着来了。”

顾云筝命顾安将人请进来，只留了春桃服侍。

汪鸣珂还是那副落魄潦倒的样子，身边那学生却很是打眼，十八九岁的样子，身姿挺拔如松，样貌温良如玉，双眼、唇角天生含笑，普普通通一件青蓝布袍，穿在他身上竟有几分贵气。

汪鸣珂引荐道：“这是我的学生燕袭。”

不知为何，顾云筝竟对燕袭有种似曾相识之感。但她无暇顾及这念头，对汪鸣珂道：“我要跟你说一些话。”

汪鸣珂知道她的意思，笑道：“我凡事不瞒这学生，夫人有事只管吩咐。”

顾云筝就问道：“你坐馆教人读书，能得多少束修？”

汪鸣珂回道：“每年二十两银子、配一名小厮、管四季衣物。”

这价钱在西席当中不算低了，可对于一个曾做过朝廷命官的人来说，就太少了。顾云筝思忖片刻，“我听说你与工部方大人私交不错，怎么沦落到了这地步？”这话自然是明知故问，她用意在于让汪鸣珂知道，她是了解他一些底细的。

汪鸣珂微愣，之后坦然笑道：“方大人如今日子也不是太好过，就算是好过，也不能凡事都指望他。”

这话应该是实话，人落魄之后，朋友便是再富裕，也不能总指望朋友相助。更何况，方元碌一度险些自身难保。顾云筝又问：“你妻儿最近过得怎样？束修费用能应付家用么？”

汪鸣珂笑容更苦涩，“我的日子都这样，他们自然也要跟着吃苦头。”

听这意思，是妻儿已经回到他身边，这意味的应该是他戒赌了吧？顾云筝便又问：“他们是跟你去了保定府，还是就在京城。”

汪鸣珂真不想回答，可一想到眼前人背后的霍天北的权势，只得如实道：“就在京城。”

顾云筝点一点头，不再询问他的近况，说起自己的打算，“我想请你帮我做一些事，每个月给你五两银子。这五两银子是每个月的例银，供你养家糊口。至于别的事，成了的话，少不了你的分红。”

汪鸣珂先是一喜，随即就是满脸狐疑。

顾云筝继续道：“我出银子，你以你的名义帮我开间铺子，可以售卖文房四宝，或者开个不大不小的饭馆，哪怕开个当铺也行。”

开当铺？汪鸣珂与春桃俱是冒冷汗。

燕袭对此倒是不以为意，眼底有了些许笑意。

顾云筝并不急于得到答复，“你先回客栈好好儿想想，同意与否，跟顾安顾平说一声就行。不同意的话，我会奉上程仪，命人送你回保定府。只有一点，不要声张此事。”

汪鸣珂点头，“我尽快给夫人回话。”

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正房的小书房里，熠航端端正正地坐在罗汉床一侧，认真看着几张药草的图。

霍天北坐在书案后面的透雕太师椅上，打量着站在面前的几个孩子，看向徐默的眼神透着点儿恼火。他挥了挥手，先让春桃把几个孩子带下去，等人走了才说道：“我让你找的是小厮，不是绣花枕头。这几个一看就是娇生惯养，还不懂事，怎么能照顾熠航？”

徐默挠了挠头，“这几个最好看。”

霍天北送往唇边的茶盏在半空停了停。

徐默连忙又补充道：“这几个也不是娇生惯养长大的，有一个就是北城别院杜管家的孩子，还有一个是许管事的孩子，您该知道，他们两对夫妻可不是娇惯孩子的性情。”随后又嬉皮笑脸地道，“那两个孩子就跟侯爷一样，天生长得好看，我也没办法。”

gu903();霍天北蹙了蹙眉。