gu903();“怎么不好受？”霍天北很有耐心的样子，“很疼么？”

她轻轻摇头，心说还不如疼呢。

“那到底是怎么回事？”

“……”

“不说清楚怎么行呢？……是这样难受……还是这样难受？”他一面说，一面或轻或重地调整力道。

关心她的意思莫名淡了许多，反而带着几分调xi戏的意味。跟他计较的话，估摸着会被他磨死气死。她忍着气，实话实说，“都不好过。”

霍天北释然，“那就是不习惯。时日久了就没事了。”

“……”想到下午在顾家的事，她心生几分亏欠，把脸埋在他肩头，语带歉意，“你知道就行，别怪我就好。”

霍天北心头荡起层层涟漪，板过她若朝霞的小脸儿，吻住她唇瓣，越来越热切，待她的身体却越来却温柔。

慢慢的，她舌尖都有些发麻了，身体却被人怜惜着呵护着。

她是各种别扭拧巴，也不知是在跟谁较劲。她的夫君却是各种矛盾，总是能同时做着给人感觉完全相反的两件事，一面蛮横，不容拒绝；一面温柔，风情无着。

她隐约明白此刻这一切因何而起，心头某一处被触动，少了几分刻意的配合，多了几分由心而生的甘愿。闭上眼睛，让他引领着自己浮沉。

霍天北心头大喜，不自知地孟浪起来，惹得她申荶出声，睁开眼来，带着惊讶、不满看他，一手抵在他月匈膛。

宫灯柔和的光影下，平日光华流转的翦水双瞳，此刻笼罩着一层无形的氤氲，迷离惑人。

他俯首，双唇轻柔地落在她眼睑，一手握住她绵软的小手。

十指紧扣。

**

上午，顾云筝在正厅落座，发现了管事们神色各异。太夫人让她主持中馈没多久，她就连个理由都不给就不去请安了，人们大概都在想，日后她会不会又被打回原形。

她干脆利落地告诉众人：“你们是定远侯府的管事，而非哪一位夫人的管事。不论当家主事的人是谁，有点儿脑子的都会一如既往，尽心当差。我最厌恶的无非是不知自己几斤几两，却自作聪明上蹿下跳。你们好自为之，不要还没等我有麻烦上身，自己先被我撵出府去了。”

想到吴妈妈梁妈妈的人不在少数，闻言诺诺称是。

示下之后，顾云筝唤来李妈妈，当着几个管事的面吩咐道：“你跟春桃拿些银子，去寻一些伶俐的丫鬟、婆子，也留心找几个能胜任管事的，府里没变动的话，我另有安排，有变动也能让她们当即补缺。”

李妈妈笑着称是。

顾云筝端了茶，等人们散去，才叹了一口气，眉宇间现出疲惫之色。

被折腾到大半夜，她到此时都从骨子里透着酸软。

他却是神采奕奕地出门了。

可除了恼火，再想起他，心头便会泛起层层涟漪。

她用指节用力刮着额角，遏止那份不同于往日的情绪。

她只是他认为合适的妻子人选，如今他也不过是想过的舒心安生一些。如果她不是一副积极的态度，他早就放弃她了。

不，他在成婚三天后就放弃了娶回来的妻子，如果她一如既往，他也会继续对她视若无睹。

这样的男子，过于冷静理智，而且无情。

她不会傻到去奢望他会对自己生出情意。

别人给你什么，你才能回馈什么。而男女间的情意，他给她，她都回馈不起。

这样最好。她是被选择的结果，只管与他各取所需。

**

午间，霍天北与郁江南、沈燕西在外面用完饭，坐着轿子回府途中，想起今日是顾丰休沐的日子，吩咐随从去了顾家。

赶得不巧，顾丰去城外会友了。

霍天北望了望内宅。终归是过来了，顾太太又称病修养，连个招呼都不打损的是顾云筝的面子，便问管家：“岳母身体好些没有？方便让我去请个安么？”

管家忙道：“小的这就去内宅通禀一声。”

那边的顾太太一听，想当然地把霍天北的突然到访与昨日的事联系到了一处，面若死灰，喃喃地道：“完了，完了……”回过神来，想着迟早都有这一天，早些把话说明白也好，强撑着起来，由钱妈妈搀扶着，哆哆嗦嗦地去了外院。

霍天北见顾太太进来，连忙起身，却没想到，他这岳母二话不说就将下人遣了出去，随即就给他跪了下去。他心中讶然，却没说话，审视着顾太太，心念数转，想到了昨日顾云筝忽然不去给太夫人晨昏定省了，想到了平日顾太太与太夫人、二夫人不时走动。

他回身落座，温声道：“你起来吧，与我细说如今的事。”

给人一种他什么都知道了的错觉。

顾太太却没依言行事，而是泣道：“我自知罪该万死，不该助纣为虐，可我也有我的难处……”

霍天北温声打断她的话：“就先别说你的处境了，与我细说说事情的经过。云筝不计较的，我也不会计较，只是要你说实话。”

顾太太一面抹着眼泪，一面把往日直到昨日种种是非说了一遍。末了，她又道：“云筝是个好孩子，怕太夫人利用娘家为难她爹爹，才服下了药。都是我们无能，只苦了她。侯爷便是将我千刀万剐，我也无话可说，只求您善待云筝，帮她调理身子。”

霍天北目光宛若浴血的刀锋，指节一下一下叩击桌面。

顾太太大气也不敢出，不敢看霍天北，却清晰地感受到了无形的杀气。

室内气氛如同冰凝。

霍天北纵然憎恶面前的府中的那些人，却也十分恼恨自己。他怎么就没想到这些？怎么没防患于未然？

至于顾云筝，她那样做，到底是出于孝道，还是她根本就不想为他开枝散叶？

他不愿意这样想，可那分明又是很可能的。

事情没有糟糕到全无周旋余地，她却还是当着顾太太的面喝了避子药。现在倒好，她是最无辜的，顾太太对一向不怎么疼爱的女儿都有了几分真切的愧疚，太夫人对她为何不前去请安是心知肚明且不会也不能计较。

他越想就越觉得，最大的可能就是她不想给他生儿育女。可恼人的是，他还不能责难她，因为她是不想让顾太太为难，她是受害者。

如果猜测属实，他娶的哪里是个武痴，又哪里是个偶尔孩子气的女孩，分明是狡猾透顶的小狐狸。

半晌，霍天北端起茶盅，语气如常：“我还有一些想不通的事情，要你为我解惑。你说实话，我给你与岳父一个安稳的前程。自然，若是你们自认已有退路，只管对我谎话连篇。起来说话。”

顾太太飞快地看了他一眼，见他神色恢复如常，这才吃力地站起身来回话。

**

方太太如约而至，顾云筝亲自将人迎到室内。

顾云筝在做饶公子的那段日子里，知道方元碌第一个妻子病故，元熹三年娶了个书香门第的闺秀。总听方元碌夸耀、汪鸣珂称赞，知道方元碌什么事都不瞒方太太，却从未见过。

方太太二十岁左右，貌若春花，身如杨柳，气质娴静，言行不卑不亢，给顾云筝的第一印象很好，想到太夫人寿辰时她也没有不请自来，不论是她还是方元碌的意思，都是好事，好感又加一分。

方太太虽然是首次来定远侯府，这两日却没少听别家太太说起顾云筝，都说她与传闻、想象中大相径庭，生得是少见的清丽如兰，为人又八面玲珑，见什么人说什么话。今日得见，果真如此，自心底不敢怠慢。再想到昨夜汪鸣珂到访，与夫君促膝长谈至深夜，今日一早夫君又跟她说了很多关于这位侯夫人的话，又添三分恭敬。

两人正寒暄着，李妈妈进来通禀：“侯爷回来了，刚到垂花门，大夫人便命安夏请侯爷去了凝翠轩。这会儿林太太带着林三小姐过来了，还请夫人示下。”林氏母女的心思昭然若揭，由不得李妈妈不忌惮，否则，也不会在顾云筝会客的时候说这些了。

顾云筝笑道：“林太太是来见大嫂的，我就不过去打扰了。她若是要来我这儿，就说我有客，不便款待她。”

李妈妈心里很不是滋味，转念又想，也是，这种事哪里是夫人或者正房这些人能拦得住的？与其千防万防，还不如看看侯爷是个什么心思。

方太太却听出了弦外之音。看起来，定远侯夫人根本不打算与林家交好，否则，不会当着她的面说这样的话。她心念一动，想到一事，笑道：“说起来，林太太前些日子去了我家里几次。”说完这句，只是喝茶。

顾云筝一笑，摆手遣了屋里服侍的。

方太太这才继续道：“外面的事，我是一点也不知道，只知道林太太近来手头拮据，与我提过两次借银子的事。我哪里敢答应，却又怕林太太心生怨怼，只给了她几百两银子救急。”说到这里，无奈地笑了起来，“林太太竟要给我写个字据，说还的时候会给我些利钱，还说日后不论借多少，都会如此。”

顾云筝展颜轻笑，“几百两的银子，我们这些内宅女子借出去也无妨。若是数目大了，就是当家人的事情了。”

方太太目光微闪，轻轻点头，“夫人说的极是。”

顾云筝想了想，又道：“日后你有什么事，随便哪一日都能过来找我。我每日上午都在家中，下午反倒时常出去走动。”

方太太点头应下，之后笑道：“早知如此，今日就该上午过来才是，若是耽误了夫人的正事，岂不是罪过。”

顾云筝笑起来，“怎么会。见你就是我最要紧的正事。”

明知是客气话，方太太还是受用得很，由衷的笑了，心神随之放松下来，这才敛目细看顾云筝的衣饰，不由目光微凝。

浅紫色春衫，涂白色月华裙，衫裙没有镶嵌滚边，只在裙摆处绣着一簇三色堇，花间两只彩蝶，鲜活得仿佛随时能飞下来。本是寻常衣衫，寻常的搭配，在那般清丽的容颜衬托下，有了三色堇、彩蝶的呼应，便有了极为出彩之处。

方太太忍不住啧啧称奇：“怪不得人们都说夫人会穿戴打扮。”

顾云筝低头看了看，笑，“是衣物上的图样绣得好。”她不会错过任何一个推荐郑师傅的机会。

果然，方太太追问起这套衣服的由来，又问清楚漪清阁的地址，用心记了下来。到底只是个二十来岁的女子，正是注重穿着打扮的年纪，看起来再沉稳持重，说起这些话就多了起来。

女子之间，有这种话题做铺垫，很容易拉近距离。顾云筝对这些是比谁都手拙，却是比谁都会说，自然能够轻松应付。

方太太告辞时，才唤了随行的丫鬟，送上两份礼物，一件是给顾云筝的，一件是给熠航的。

顾云筝也不客气，爽快接下。送走方太太，折回来打开匣子观看。送给她的是一个和田玉摆件，上好的玉质，雕成了一只小兔子。

“要是雕成一只猫就更好了。”顾云筝喜滋滋的，交给春桃，“摆到多宝阁架子上。”

春桃直笑，“方太太哪里知道您喜欢猫儿样式的物件儿。”

方太太送给熠航的，是一个翠玉九连环，顾云筝也很满意，估摸出两个物件儿的总价，从自己近期买回的珠宝里挑选出一个价值相仿的，交给春桃，让她明日去方家回礼。随后，她把九连环送到熠航房里，告诉他这物件儿的有趣之处。

熠航很快就投入到了这个他从没接触过的游戏之中，一心一意要解开来。

彩霞漫天时，霍天北才从大夫人房里出来，回到正房。林太太与林雅柔则去了太夫人房里，逗留片刻才离去。

霍天北神色一如往常，更衣之后，问了几句顾云筝在家都做什么了，只字不提大夫人找他有什么事。

顾云筝完全可以确定，自己想得知什么事的话，一辈子也不能指望他，索性也不问，琢磨着晚间让小厨房给熠航做什么的时候，杨妈妈来了，说太夫人请他们两个过去，有事要说。

两人相形出门，进门前，听到了太夫人与大夫人的低语声，等他们进门，即刻终止。

见礼时，顾云筝留意到大夫人眼里的一丝幸灾乐祸。顾云筝对大夫人那一点儿刚生出的好感立时灰飞烟灭。

落座后，太夫人遣了身边服侍的，对霍天北与顾云筝道：“我已与林太太商量过了，这个月二十九，迎林家三小姐进门。你们房里要添个妾室，筹备的日子虽然没多久，抓紧些却也来得及。”

父母赐，不可辞。就算是这件事荒谬，他们如果没有天大的理由，也只能接受。

霍天北与顾云筝都没说话。

大夫人笑望着顾云筝，“怎么，四弟妹不同意么？”

顾云筝回以礼貌的笑容，“自家三妹要为人妾室，大嫂倒是很高兴。”

大夫人语气漫不经心的，“我三妹是庶出。”

顾云筝失笑，“我原来以为，庶女很多都是嫁给门第低一些的，或是做续弦、嫁庶出的男丁，到了侯府才知道，庶女不乏用来给人做妾的。”

大夫人不置可否。

太夫人险些变脸，垂了眼睑，连喝了两口茶，这才用和蔼的语气询问顾云筝，“你不会反对吧？”

顾云筝巧笑嫣然，“我自然是听侯爷的。”

那位侯爷却做了甩手当家的，“这种事，本就是内宅的事。”

顾云筝的心头一凉。

大夫人为了娘家与霍家关系更近一些，为了她在府中有个帮衬的人，说服太夫人同意此事也在情理之中。

林雅柔是如愿以偿，应该已经欢喜得找不着北了。

太夫人呢，应该是已知道她服下的药只能保两年不能孕育儿女，以后可就不好说了——不听话的儿媳，她要来何用？自然乐得见到她与妾室争宠，到了适当的时机给她扣一顶善妒的帽子，再加上无所出、不孝这些理由，可以光明正大的命令霍天北休妻，还能闹得满城风雨。

霍天北对妾室无所谓，反正先前都有三个小妾了，再多些也无妨。

眼前三个人，都是有利可图或无所谓。

那她呢？谁为她考虑过一点点？换个心窄的，当场就被气得晕头转向了吧？

霍天北肯定是早就知道了，否则才不可能任人往他身边塞人，不会是这样的态度。这种事他就不能提前告诉她一声么？

顾云筝从容起身，恭敬行礼，“长辈赐，怎敢辞。若是林家三小姐能够进门，我自然无异议。太夫人若是没有别的吩咐，我就先回房了。”

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