太夫人要用这种方式给顾云筝施压。

确实该如此，与其在府里和顾云筝较劲，被气得晕头转向，倒不如将这事宣扬出去。知情的人多了，顾云筝总不敢再敷衍，只能老老实实准备，欢欢喜喜迎新人进门。

大夫人这样想着，起先生出一丝快意，之后便是满心怆然。林家竟沦落到了这种地步，她竟也沦落到了这种地步……

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顾云筝每日都要去顾太太那儿打个照面。

顾太太言行举止与以往大不相同，待顾云筝亲近了许多。

顾云筝起先总是怀疑自己是顾太太捡来的，如今左看右看，又觉得不像了。像不像都是一样，她相信自己对顾太太做不到承欢膝下，也没这打算。

这日，她和顾太太商量：“你在北大街的双桥胡同有一所宅子，我要跟你买下来，对外只说是你给我添的嫁妆。”

顾太太忙道：“我平日虽然百般不是，一再将你手里的金银细软拿过来，不过是怕你不知钱财为何物，便宜了别人。我与你爹爹膝下只有你这一个女儿，手中一切还不都是给你的？说起添嫁妆，我和你爹爹这段日子商量过几次了，你爹爹还拟了个单子。”她唤钱妈妈将单子找出来，“你看看吧，方便的话与侯爷说说此事，让他找人把这些田产过到你名下。”

财迷忽然大方起来，实在是让人生疑。至于顾太太与顾丰商议过几次，先前恐怕是争吵不休——没有那档子事，顾太太才不会答应。顾云筝笑笑的看住顾太太，“您这是——”

“我只盼着你在侯爷面前帮你爹爹说几句好话，能放他早日到外地就最好了。”顾太太讪讪地笑，“说到底，日后我拿什么脸面面对你？终究是我对不起你。日后若能去外地，我在京城置办的产业只能交给你打理，否则山高水远的，我鞭长莫及，也自认手里没有对我忠心耿耿的人。”

顾云筝还是满心狐疑，“是不是侯府来过人了？”

顾太太险些就露馅儿，藏在衣袖下的手用力握成拳，才能做到不动声色，“太夫人房里的人来过了……我眼下也只能指望你了，巴不得指日间就能远走高飞。我这一辈子，路都让自己走绝了，原本能指望着你得到安稳富贵，却招惹上了太夫人，日后只能跟着你爹爹的命途起落，与他老来做个伴。”

顾云筝还是将信将疑，却也懒得深究。添嫁妆不是坏事，她又是只要不损颜面就乐于捡好处的性子，也就没再说什么。

钱妈妈取来了一张单子，顾云筝看了看。三间铺子，几百亩田地，两处宅子，还有一些名贵的器皿、首饰，名目繁多，全部细细地列在单子上。这样看起来，顾丰要给她添嫁妆的事是真的，而且态度郑重，定是想让她手头宽裕一些，在霍府也就更好做人。她心里有些感动。

顾太太道：“不管合不合你心意，都收下吧。不收的话，你爹爹定会以为是我从中作梗，少不得亲自去找侯爷。单子上的两处宅子都在南城，虽说远一些，却是大宅院，你要是喜欢北大街那一处，一并给你就是了。”

顾云筝漫应道：“这些真要给我啊？”

顾太太频频点头，“真的，自然是真的。”

顾云筝先遣了钱妈妈和春桃，之后才将事先备好的一个荷包放到顾太太手边，“铺子我就不要了，如今绣品铺子生意不错，正要打算开第二个。单子上这三间你还是留下，自己打理或是转手他人都可以。别的我就收下了。这些银子是多是少你都收下，不需告诉我爹和霍家人，留作不时之需。明面上我们直说是你们给我田家庄，欢欢喜喜的做成此事就好。”

顾太太竟是眼眶一红，将荷包塞回到顾云筝手里，“我助纣为虐，对你做过那样过分的事，你不记恨我已是难得，如今怎能还收你的银两？侯爷如今便是待你再好，你也该为长远打算，他给你的银子你好生存放着，日后总会有用得着的时候。你要晓得，花无百日红，人无千日好，眼下侯爷不就又要纳妾了么？你更该为来日打算着，手里的银子永远都不要嫌多。”

自己先后两次看起来以德报怨的行径，终于使得这妇人现出良善的一面。顾云筝心头有些感慨，面上逸出柔和的笑容，把荷包送回到顾太太手里，和声道：“您不用担心我，如今我懂事了，明白您说的这些道理。这些银票您只管收着，只当是我存放在娘家的。听我的，这事就这么定了。您日后不与侯爷提起就好，那我可就两面不是人了。”

两个人退让一番，顾太太拧不过顾云筝，只得勉强接下银票，相处起来却多了几分自心底的亲昵，谋划着让顾丰尽快着手此事。

顾云筝想着这样也好，她除了要那所北大街的宅子，添的嫁妆里面的名贵器皿、首饰都是用得着的——她出手大方早已成习，时日久了，霍天北少不得生疑，要知道，他给她的银两不少，却也没到任她挥霍的地步，可她偶尔去外面一趟，买回来的某件东西价值就是几百两。有了添加的嫁妆，霍天北总不会细细过问到底增加了哪些东西，她也能敷衍过去。

说定了这件事，顾云筝去了北大街一栋二层的楼房。这是汪鸣珂、燕袭这几日间选定的地方之一，顾云筝昨日在各处看了看，觉得这里最好，当即拍板定下，拿出三年的租金。

今日在这里相见，她要问汪鸣珂别的事。

楼上楼下都已收拾得空荡荡，只有二楼留下了一张桌子，两把椅子。

汪鸣珂见到她就笑道：“和东家立了字据，陈设全部搬出去了。”

顾云筝站在临街的窗前看了看，又到了后窗，看了看酒楼后面的院子和正屋、东西厢房，满意地笑了笑，这才在桌前落座，“林家那边的事进行得怎样？”

前两日，她让汪鸣珂传话给方元碌，给林家推荐一个银号，银号借钱给林鹤庆，每次五百两到一千两，顺便做点儿别的小动作。官吏债这种事，也是需要信誉的。方元碌在这方面，前几年的信誉一直很好，口风紧，利钱比之别人不算高，若非如此，如今也不会还有不少人惦记着跟他借银子周转。

汪鸣珂从袖中取出几张字据，“方大人如今可是雷厉风行，昨日在醉仙楼宴请银号的大掌柜、林大人，林大人眼看燃眉之急就要解决，心情大好，多喝了几杯，喝多了胆子就大了，一万两的借据也是眼睛不眨一下照样儿盖章按了手印。今日一早像是隐约想起来了，去银号问了，伙计说大掌柜的出门访友了。”语必，将字据恭恭敬敬呈给顾云筝。

顾云筝笑盈盈的接过，逐一看了，“这事辛苦你们了。”

汪鸣珂听到了霍天北要纳妾的风声，也就不难猜出顾云筝意欲何为，笑道：“能为夫人解忧就好。”又取出一份文书，“夫人要的南柳巷那所宅子，方大人已经买下来了，去顺天府入了档，命家中几名小厮、婆子照看着内外。”

“行。替我跟方大人道谢。”顾云筝道，“这个月二十六，方大人应该就打开局面了，你们当天下午去南柳巷的宅子，我将部分钱财交给你们两人打点。”

汪鸣珂称是。

末了，顾云筝说起眼前的事，与汪鸣珂斟酌着用哪种菜系做招牌菜，里面又该如何布置。大事上，她总是三言五语就说定，小事上反倒没有那份果决，乐得详尽的与人商讨。

回到府中，天色已经不早了。顾云筝对李妈妈道：“请林太太晚间来府里，我要见见她。再有，思烟在这院子里的心腹，你留心一下。”

李妈妈已经适应了顾云筝将大事小事放一起说的习惯，更知道她违反常理行事的时候，大多是要出手反击。点头应下之后，很想问问是不是有了阻止林雅柔进门的法子，却碍于尊卑之分，不好直言。

顾云筝笑道：“放心，有眉目了，晚间你等着看戏就是了。”

李妈妈闻言大喜，“那就好，那就好。”

顾云筝又问起章嫣的情况，“可曾有人传话回来？表小姐主持中馈的情形如何？”

李妈妈道：“宣国公府一向没个章程，表小姐又是初次涉足这些事，少不得有些吃力。”

初时可不就是这样，她在云府刚主持中馈的时候，也经常被二房的人、一些不知轻重的下人气得眼前冒金星。章嫣如今主要的对手，是那些妾室、庶妹。她不打算在这时就帮章嫣。只有吃过苦头，摔些无伤大雅的跟头，才能总结出一些诀窍，得到一些终生受用的宝贵经验。“等我忙过这几日，再去找表小姐说说话。”她说着，去内室更衣。

与霍天北、熠航用饭的时候，顾云筝打破席间一向静默无声的常例，说了添嫁妆、请林太太晚间过来的事。

霍天北眉梢轻挑，“这时候添嫁妆？”

“嗯。”顾云筝道，“并不是为了给我撑腰，我爹娘只是想让我手里宽裕些，在府中好做人。”

霍天北沉默片刻，“明日让账房拨给你一些银两，添嫁妆的事就免了，麻烦。”

顾云筝真不知该夸他还是骂他，“这是两回事，父母的一番好意，我若是能拒绝，也就不会跟你说了。烦请侯爷到时从账房拨出一个人，找个人做中间人。”

霍天北又沉默片刻，“也行啊，到时候我单独拨给你一笔银两，也充入你的嫁妆，这样岳父岳母就更放心了。”

顾云筝忍着没蹙眉，语气却是不佳：“我每次跟你说什么事的时候，你就不能爽快的答应么？你每次决定了什么事的时候，我跟你唱过反调没有？我爹娘给我添嫁妆，你就拨给我一笔银两，怎么个意思？算是提前给我安排好退路，哪天被你休了也不用愁？”

霍天北讶然。

熠航瞪着霍天北，“你不能休了四婶！”

顾云筝这才意识到自己失言，怎么就忘了还有熠航在场？瞥过霍天北，心生沮丧。她发现这个人简直就是他的克星，总是轻而易举就能惹得她一脑门子火气。随即笑着摸了摸熠航的小脸儿，“我跟你四叔开玩笑呢。”

“我怎么敢。”霍天北也笑着安抚熠航，慢腾腾看了顾云筝一眼，“是我的不是，都听你的。”

熠航这才心安。

顾云筝心里还是不好过。也不知为何，这两日面对他的时候总是有一股无名火，之前是在床上跟他较劲，今天却是当着人就克制不住了。

晚间，林太太应邀前来。

霍天北早早地避了出去。

顾云筝与林太太在厅堂落座，眼角眉梢皆带着和煦的笑意。

林太太的心态与大夫人应该是一样的。一个庶女而已，给人做妾也无妨，她并不觉得脸上无光，从而神色自若，笑道：“日后我们两家的关系就更近一步了，我那不成器的女儿就交给夫人教导了。”

顾云筝慢条斯理地取出一张字据，展臂送到林太太面前，“您先看完这个，再说三小姐的事也不迟。”

林太太先是漫不经心，之后是神色一凛，末了已是唇色发白。“这、这是怎么回事？你从哪儿得来的？这是不是假的？一定是假的！”她抬起手，要将字据拿到手中。

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