“不管？”大夫人泪珠滚落腮边，“那是我至亲,你要我不管？侯爷若是不闻不问,那么我只好回娘家去,随着母亲奔走,而且要用你定远侯的名义求人。”

霍天北不为所动,“你去。”

倒让大夫人一哽，随即掩面哭泣起来。

霍天北温声提醒她的失态：“在这里哭哭啼啼算怎么回事？”等大夫人克制住情绪，继续道,“你父兄死不了，不愁相见之日。到那时你问问他们都做过什么。别人的钱财是赚来的，他们的钱财是贪来的，素日里挥霍无度，惹了言官御史的眼。分内公务一概不知,整日里只盯着皇上、权贵身边的女人,让你娘带着你两个妹妹寻机攀附权贵，着实令人不齿。”他无声一笑，“这样的人，在坊间都碍人的眼，在官场就更留不得。只是他们终究是你的亲人,我才与人打个招呼，早些发落了他们，免得到头来连命都丢掉。”

大夫人用了些时间才消化了这一番话，看着霍天北的眼神，慢慢有了恨意,“那你为何不早说？若是早些与我说，哪里还有雅柔要进府的事……”

“你跟我提及的时候，已经说服太夫人与林太太定下此事。那时你置我于何地了？可是让人们看看也好，知道我这府门不易进，而且有凶险，也能避免谄媚之人效法林家。”霍天北语声平静无澜，“我该出门了，你自便。”

堇竹偷空与顾云筝复述了霍天北这些话。

顾云筝这才明白，霍天北知情时也已来不及阻止了，两家长辈定下了此事，他还能说什么？

堇竹想的则是另外一件事：“出了事，大夫人只知道怨天尤人怪罪别人，独独不知反思自己的过失，本就是她无事生非在先，难怪……”语声顿住，没再说下去。

“她兴许是只想到了最好的结果，却没想过最坏的结果是什么。”顾云筝把一本账推到堇竹手边，笑着敲了敲她额头，“别偷懒，快核对账目。”

“好嘞！”堇竹笑盈盈地拿起账册，坐在一旁核对。

在这件事情上，霍天北并不在意顾云筝到底用了什么法子，让林家在太夫人面前反悔。他想看到的只是她对待这种事情的方式、态度。结果已有了，过程不重要。

顾云筝也不会询问霍天北，只要与官场沾边的事，他就恨不得只字不提，估计被问急了也只是三言两语打发她。但是同样的，他的态度是可喜的。

再有，他和大夫人谈起林家父子时的言辞，足可见他对一些人、一些事的看法。他厌恶凡事都与内眷提及并让内眷帮忙周旋的人，既然厌恶，他又怎么可能做那种人。但是同样的，内宅的人与谁走动他也不会过问，一副不关他事的样子。

极为少见的一种男人。

所以，顾云筝得出的结论是：永远别指望他会跟她透露朝堂中事，只管一心一意营造自己的渠道。

在这之前，她还存着一点希望，到今日，彻底死心。

下午，顾云筝带着熠航出门，堇竹、杜蘅、益明和三十名护卫随行。先到北大街的宅子里换衣打扮一番，这才上街四处游转。三十名护卫分散开来，在附近照看，行动有素，且做得十分自然，并不招人侧目。

熠航喜欢随意走动，累了才会让顾云筝和堇竹抱一会儿。说起来杜蘅、益明也还是几岁的孩子，到了街上却不四处张望，只留心着熠航。熠航走到哪里，他们就跟到哪里，不时提醒着注意车马、行人。熠航被抱着的时候，他们静静跟在一旁。

扮成少年这回事，顾云筝是做惯做熟了，身边的堇竹竟也如此，她不由细看了身边人两眼，“你以前是不是也常如此？”

堇竹就心虚地笑，“在西域的时候，侯爷经常不在府中，我们又没什么事，我就常扮成小厮溜出去闲逛。”

这就难怪了。

随后，轮到堇竹奇怪了，“您怎么也是一副经常如此的样子？”

顾云筝挑眉一笑，不说话。

堇竹目光微闪，低声笑道：“好啊，原来您在闺阁的时候也不是乖乖女，藏得好深啊。”

顾云筝巴不得她这么想，顺着她的话说：“为什么要做乖乖女？”

堇竹深以为然：“那倒是！”

顾云筝哈哈地笑，自知遇到了同道中人。

一面跟着熠航信步游走，她一面细细回想着以前的事。

熠航出生时，四嫂难产，他身子骨也有些羸弱。三叔三婶和四哥四嫂都深信人的福禄有定数的说法，又因熠航这情况，接下来的洗三礼、满月酒、抓周都没大办，怕熠航受不住。

这样一来，见过熠航的都是亲朋好友。而亲戚里面，就包括蒲家。其余的亲朋除了蒲家，皆已被牵连处死或流放，好友如章嫣那种，见到也不打紧。

她不由猜想，霍天北是因为以前放了蒲家一马，才笃定蒲家就算是知道这件事也不敢声张，还是他根本就不怕人知道呢？

可这件事是霍天北提起的，不论怎样，想必都有了万全之策。事关熠航，她对他从来能够完全信任。

看了一阵子街头景象，顾云筝带着熠航去了多宝阁，鼓励他自己挑选喜欢的东西，也鼓励他与掌柜的、伙计说话。

熠航对陌生人的疏离是介于戒备、怕生之间。戒备可以，怕生就不行了。她希望他快速开朗起来，慢慢形成与陌生人打交道的习惯，她在一旁掌握着分寸，应该能够让他成为一个待人大方有礼的孩子。

有她与堇竹在场，熠航很放松，有堇竹抱着，饶有兴致地看着陈列着的种种物件儿，有的是他见过的，有的则不知道用来做什么，便询问掌柜的。

顾云筝躲一时清闲，挑选了两把折扇。夏天已不远了，她和堇竹出门时用得着。

熠航发现后，一声四婶险些脱口而出，想到出门时堇竹的叮嘱，抬起小手捂住了嘴巴，片刻后才笑嘻嘻问道：“给四叔买了吗？”

顾云筝看他样子可爱，先是笑，听到他的问题，微微一愣。她根本没想到给霍天北买什么东西，之后一笑，“还没给他选好呢。”

“那我跟你一起选。”

“好啊。”

掌柜的见顾云筝之前挑选出的都是品相好的折扇，便又让伙计拿出几把，“这些扇面儿扇骨都非凡品，您二位看看。”

顾云筝一眼就看中了一把象牙扇骨、墨竹扇面的，腹诽着掌柜的怎么这才拿出来，转念想着既然是熠航提议送给霍天北的，也应该送一把像样的。

熠航看中的却是湘妃竹扇骨、火红色海棠扇面的。

小孩子喜欢颜色鲜艳之物是常理。

顾云筝笑道：“我们将这两把都送给四叔。”

“好啊。”熠航连连点头，“一人送一把。”

堇竹比他们两个还要高兴，顾云筝用先前给她选的扇子敲了敲她的额头，“给你的。”

“多谢公子！”堇竹笑着接过扇子，高兴的不得了。

之后，熠航选了一副小牙牌、一个小投壶。顾云筝则又给霍天北精挑细选出一个墨玉扇坠。

出了多宝阁，顾云筝想着如果在家里，熠航该用点心了，就带他去了一个包子铺，这个铺子的水晶小笼包、灌汤包很好吃，口碑很不错。

熠航像个呼噜呼噜吃东西的小猫，特别可爱，一面吃一面对顾云筝道：“过两天还要来！”

顾云筝笑，“好！”

三个人吃过东西，又在街头转悠，或是逗留在卖小孩子玩具的小摊子前，或是徘徊在花鸟鱼虫的铺子里。

不知不觉，日已西斜。

熠航到此时收获了两只黄鹂、一大堆玩具，心满意足地跟随顾云筝返回北大街。

进到宅子，两人就看到了贺冲。

贺冲看着两个人，神色一滞，之后眼底有了一丝笑意。

两女子扮成男装都比实际年纪小了两岁岁。

顾云筝像个养尊处优、身形瘦削的小公子哥儿，眉宇间飞扬的神采毫无在内宅时的沉稳内敛，步履从容随意，也没了在内宅时的优雅曼妙。

堇竹就不需说了，本就是个假小子，对于她来说，做丫鬟时一板一眼倒像是在做戏，做言行随意的男子似乎才是真实的她。

他就此放下心来，之前还担心两个人被人识破惹上不轨之徒，让人去看看怎么还没回这宅子，自己在等回信。

心绪飞逝而过，他上前去恭敬行礼，“属下前来接夫人回府，侯爷也有事找夫人。”