在她是云筝的时候，若非打定主意与双亲共生死,若非云太夫人到那时还激怒她,她做不出那等事。

她有些沮丧,怪霍府这种情形,让她根本无从获知霍天北的动向。又恼火霍天北不是她能猜得到心思的人,不知道他面对什么事会有什么举措。

李妈妈赶上来，宽慰道：“夫人方才的几句话，我听出了一点儿门道,您也不需太担心，侯爷总会为您和子嗣着想的。他如今不是孤身一人，不会再率性而为了。”

这说法对霍天北完全不适用。适用的话，二夫人就不会怕成那样了。

二夫人应该比李妈妈更了解霍天北，因为二夫人多年来跟随霍天赐站在霍天北的对立面。

再者,顾云筝之前说那些话,意在试探。结果很明显，李妈妈和她一样，毫无察觉。

随他去吧。到时候能劝就劝他几句，劝不了先让他写封休书跟她划清界限。此时就这样想，应该是有失厚道,可又有什么法子，她与他不是能够为彼此付出惨重代价的夫妻。要是反过来，她害得他背上骂名，估计他二话不说就把她发落到爪哇国去了。

这样想着，顾云筝轻松起来,到达东院的时候，已是神采奕奕。

贺冲等在小小的花园门外，躬身道：“夫人去花园里与祁公子说话吧。花园里人手多一些，方便照应您。”

顾云筝笑着点头，“你费心了。”

贺冲说声不敢当，退至一旁。

顾云筝走进小花园，一路上发现很多花草都可用来入药。

一道黑色人影站在一丛红色香花前。

布袍，身高与霍天北相仿。背影透着清冷寂寥。

如果不是对霍天北太熟悉，一定会将这人错认成他。

这个人是祁连城。

顾云筝在心里说了声好久未见，轻咳一声，缓步走近。

祁连城回头看向她，略略打量，勾出一抹微笑，“霍夫人？”

顾云筝微一颔首，“祁公子。”

祁连城转身唤人：“芙蓉，杨柳。”

两女子应声快步走来，到了顾云筝面前曲膝行礼，“奴婢见过夫人。”

顾云筝问道：“来服侍那位姑娘的？”

两人称是。

顾云筝唤李妈妈，“带她们过去。”之后才匆匆打量了祁连城两眼。依然是那张清雅绝伦的容颜，比起元熹四年，清瘦了几分，面色略显苍白。他终于不再似世外之人，终于有了寻常人的黯然、落寞——从心底从骨子里散发出来的黯然、落寞。

她心里有着故人重逢的喜悦，有着因为他围绕云家人所做诸事的复杂心绪。

祁连城对那一丛红色花朵很感兴趣的样子。顾云筝随之细看了看，这才发现，那是一丛罂粟。

祁连城道：“在我眼里，这是不祥之花，在侯爷眼里，这应该只是一味药材。”

那倒是，能把丫鬟小厮都以药材命名的人，该是看到什么花草都会想能不能入药。顾云筝腹诽着，又想到了自己种在香雪居的大片赤箭，落在霍天北眼里，恐怕就变成了大片的药材，啼笑皆非。

祁连城看向她，“孩子现在叫熠航？”

“对。”

“他现在过得好么？”

“还不错。”顾云筝如实道，“侯爷一直在调理他的身体，平日有时间就陪着他。我无事的时候也在尽力照顾他。”

她说话的时候，祁连城一直凝视着她双眼，却发现她眼波明亮澄澈，却无任何情绪，太过平静，倒让人无从分辨真假。幸好他早已知晓熠航近况，否则，真要按捺不住情绪，当即要求看看熠航了。他笑了笑，将手中一本书递给她，“近日找到的一本花卉图集，夫人若是闲来无事，不妨教他辨认。”

顾云筝抬手接过书的间隙，看清了封皮上图汇两个字，目光微凝。手收回去的时候，速度缓慢，像是有些吃力的样子。

祁连城又道：“过些日子我来看看熠航，方便么？”

顾云筝哪里能当即应下，“我会转告侯爷。”

“多谢夫人。”

“公子客气了。”

祁连城一笑，“告辞。”

顾云筝微笑颔首。

等他的身影消失在视野，她才意识到一件事：这青天白日的，他倒也不怕被人看到。不，应该说霍天北也不怕人看到祁连城在府中出入。

照他这么个往死里折腾的法子……

她无声叹息，漫步到不远处的藤椅上落座，垂眸看着手里的书，指尖摩挲着书皮。

再没有比看着自己的遗物更糟的事儿了。

她站起身来，慢吞吞回到正房，把书交给堇竹，“祁公子给熠航的礼物，让侯爷收着吧。”

继续习字的时候，懊恼自己什么竟都没问祁连城。问也未必能得到答案，看到他好端端的就该知足了。

她习字的进度不错，现在这右手能够随着心意运笔，又只专攻颜体，每几日就有一点点喜人的进步。以前不行，时间久一些，中指就有些麻木，不听使唤。

李妈妈安排好了两个丫鬟，回来后跟顾云筝低语几句：“那两位姑娘随身带着些东西，贺冲命人检查过，里面有含大量麝香的佩饰，还有水银等避子之物。”

“连水银都用上了？”顾云筝讶然，“别闹出人命来才好。”

“贺冲的手下提醒过了，那两个丫鬟说心里有数。”李妈妈笑道，“我就是提醒您一句，日后进东院的时候留心些。”

“嗯，放心。”顾云筝又问，“熠航可以出去玩儿了，你跟他说了没有？”

“刚刚说了，”李妈妈笑眯眯的，“和两名小厮去后花园了，堇竹、连翘也跟去了，怕他们玩儿水。”

“那就行。”顾云筝指一指桌案对面的椅子，“坐下，我问你几句话。”

李妈妈神色稍敛。

顾云筝一面继续写字，一面语声和缓地道：“府里有不少管事妈妈是从西域跟着来到京城的，我要是想打听什么，如今争着抢着告诉我的大有人在。但是那些都不是侯爷身边的人，所知道的未必是实情，我不想听来听去听不到事实，反而误会侯爷或先太夫人。所以，有些事还是要问你。”

李妈妈恭声答道：“是，奴婢明白。”

“你曾服侍过先太夫人，在你看来，先太夫人是个怎样的人？”

李妈妈当然明白，顾云筝不是要她夸赞太夫人，而是以一个旁观者的身份对太夫人做出一个大略的评价，慎重地思索片刻，低声道：“先太夫人为人爽朗，性情纯良，有些倔强，还有些傲气。我从七岁进霍府，到十几岁被派去服侍侯爷，没见她跟谁低过头认过错，性子棱角有点儿重。老太君对先太夫人很和气，老太爷对先太夫人却是颇有微词。”

“太夫人呢？”顾云筝放下毛笔，亲自动手磨墨，李妈妈要起身帮忙，她打手势阻止，“那时候她还是秦姨娘，平日是个怎样的做派？”

李妈妈又思忖片刻，“就是个妾室该有的样子，平日谦恭柔顺，偶尔犯些过错，有时惹得先太夫人与老侯爷争执不下，害得先太夫人被斥责善妒。”

顾云筝细想了想，笑。的确是，妾室该有的样子，就是该谦恭柔顺，偶尔犯错。了解了当初霍府妻妾的性情，她就想不通一件事了，“先太夫人怎么就任由侯爷被养到别院去的？就没设法把侯爷带回府中么？”

李妈妈神色有些苦涩，“那时我年纪还小，只是记得听要好的小姐妹说过，先太夫人一再给老侯爷去信，老侯爷又一再给老太爷写信，老太爷回信时告诉老侯爷，说要是把侯爷那颗灾星接回府中，他就搬出去住。老太君那时还在世，也舍不得侯爷，却爱莫能助。后来，先太夫人思子心切，对老太君说膝下只有长子陪伴，日子太孤单，要将二爷、三爷养在膝下。老太君同意了，老太爷也不能说错，二爷、三爷就搬到了先太夫人居住的正房，大概住了三四年吧。只是从那之后，老太爷不允许先太夫人去看望侯爷，老太君看着他们暗中较劲多少年，到那时也懒得管了。”

顾云筝斟酌着这番话，越斟酌心里就越堵得慌。放下墨锭，她拿起毛笔，饱蘸了墨汁，落笔时力道有些重，“侯爷没怎么见过先太夫人吧？”

“养在别院那两年，我不大清楚，估摸着也只是管事妈妈、大丫鬟替先太夫人送些衣物点心过去。后来侯爷有几年失去了下落……我到他身边服侍，直到先太夫人过世，母子两人也只见过三两次。”李妈妈语气分外怅惘，“西域天高地阔，就算同在一个城市住着，从东面走到西面也需三两日，何况是不在同个城市住着。先太夫人到那时活着好似就是为了跟老太爷、太夫人置气，也不大顾得上别的了。我能有福气服侍侯爷，还是老太君在先太夫人房里点了几个人，这才去了侯爷那时的住处。”

也不见得。顾云筝想着另一种可能：先太夫人比谁都清楚亏欠了霍天北多少，而且那份亏欠如同滚雪球一般越滚越大，到了不能偿还弥补的地步，所以，霍天北对生母没有依赖思念也有好处。估计没有人比先太夫人更厌恶霍府，她有理由乐得见到霍天北与霍家背道而驰，不被霍家那种偏激、固执甚至肮脏的环境影响一生。