阮时意没来由记起，当日他怒而甩袖离开，端的是一副老死不相往来、傲骨不可折的架势。

此番先是窄巷拦截，趁她独自在画室时闯入，装腔作势与她搭话……脸疼不？

阮时意抿唇未语，将半干勾线笔往笔洗里轻涮。

徐赫见她置之不理，不甘心地往前走了几步，细看她新勾的莲荷，皱眉道：“这花瓣弧度太过生硬，缺乏柔润之感……多久没动过笔了？笔法竟退步至斯！”

阮时意自知技法远非当初精湛，小声嘀咕：“产后忙于照顾两子，夫婿无影无踪，画个鬼啊！”

徐赫一怔，歉然道：“是我不对，我……”

阮时意打断他，暗笑道：“学生不过感念身世罢了，先生何需致歉？”

“……你！”

阮时意凝视他愤懑且憋屈的模样，低低叹息：“放弃作画之事，不怨你。”

徐赫环视四周，“既然不让你堂弟知情，何以又巴巴地往书画院跑？”

“此处气氛适宜。”

她答得简略，却不愿告知，自己住在澜园，虽已无太多阮氏旧宅的痕迹，但老树、碧水犹在，若留庭院写生，易触景伤情。

阮时意刚从萧桐处得悉《万山晴岚图》首段的下落，本想问徐赫，是否真藏有祖父的秘密。

无奈这家伙既想接近她，又抹不开脸面，如受了气的猫，等待被顺毛。

她生怕处理不当，给予他太多期望，反过来伤了他，决定先缓一下，趁着室内无人，道出盘踞在心多时的疑问。

“三郎，有件事，我一直想问，你可知……我俩为何能恢复年轻容貌？”

徐赫长眸即刻扫向窗外，眼缝迸射警惕之光。

片刻后，他向阮时意靠近些许，以仅有彼此听得见的声音问：“阮阮，你服食过冰莲？”

阮时意因他的骤然挨近而略显慌张，听清所言后，茫然反问：“什么冰莲？”

徐赫呼吸微凝，缄默片晌，薄唇贴向她耳边。

“改日去我住处，慢慢与你细说。”

阮时意分明感受到他温软的两瓣唇，于翕张之际摩擦她的耳廓。

纵使已非青涩少女，有过无数的痴缠缱绻，但阔别多年的炙热感，仍激得她一阵颤栗。

热流从耳尖蔓向全身，挑起心头丝丝缕缕的恼怒。

这家伙！借机撩拨她？

正欲伸手推他，未料他自觉退开两步，闪身出了画室，飘然远去。

阮时意呆立须臾，听得远处女学员去而复返之声，连忙重拿勾线笔，蘸墨舔笔，继续画她的莲荷图。

奈何纤手无端轻颤，这费时一下午的小作，终究毁了。

*****

直到阳光斜斜倾泻入室，阮时意始终未等到那群小姑娘回归。

她百无聊赖收拾私物，吃掉一块小甜糕，慢条斯理离开画室。

黄昏将至，亭亭如盖的古树枝桠筛漏道道金光，在青石地板上画出千百个斑驳光点。

东苑静谧气氛感染下，人的心境也趋于平和。

行至苑门附近，潺潺流水声夹带少女们七嘴八舌的问话声。

阮时意挪步走近临溪亭，只见竹丛外，十余名月白罩衣女子各执一卷《论画》，围着那青灰袍子、发束嵌白玉冠的“徐先生”，正兴致勃勃地请教。

徐赫那温和沉嗓配以涓涓泉水声，尤为悦耳舒心，遗憾语速太快，像急着一口气把话说完。

“六法依次为气韵、骨法、应物、随类、经营、传移，此为《六法论》所述。何以气韵为首？是因气韵，乃生动之精髓……”

乍见阮时意路过，他嗓音一顿，望向她的目光满是焦灼，明显带有求救之意。

阮时意远观这一幕，不知为何，竟觉分外有意思。

她印象中的徐三郎，会撒娇，会讨好，会霸道或专横，却从未向她展露过类似于哀求的无助。

他想让她做什么？加入其中？把女学员叫走？

“‘骨法’、‘天骨’，除了体现身份气质，更兼含骨力、力量之美感，与‘善笔力者多骨’近义……”

当徐赫勉为其难解释完毕，女学员们陆续散去，阮时意也莲步而行，他气不打一处来，朗声喊道：“阮姑娘请留步。”

一向甘醇如酒的沉嗓，依稀夹杂怒意和委屈。

黄瑾等人不由得面露讶异，多看了阮时意两眼，却未敢逗留。

待余人消失在临溪亭边，徐赫脸拉得老长，蹙眉道：“我被拽住问了好半天，你居然袖手旁观？”

——还有没有一丁点儿为人·妻的自觉？

阮时意翦水秋瞳滑过戏谑，软嗓悠悠渗入暖风。

“先生传道解惑之时，学生岂敢擅自打断？再说，娇花丛中一点绿，正是人间如画美景……”