喧哗散后,徐家暗中派人打听,方知外界传言——徐太夫人助养的阮姑娘,终于成为首辅大人的义女，得以进驻徐府。

对于此消息，首辅大人与“义女”表示震惊。

但仔细回想，一切早从徐晟没事嚷着“这是我妹”时起，便予人谈论的话柄。

至于阮时意曾先后与徐蓝洪家的三位大公子传过流言，但徐晟宣称他们是亲人，蓝豫立说是合作伙伴，就连洪轩也澄清，与阮姑娘不过是朋友，争风吃醋的打架子虚乌有。

和“阮姑娘”牵扯不清的“书画先生”，确曾进出澜园，但徐府仆役对此缄口不言，传闻因此变得似是而非。

与阮时意接触过的人皆知，她心地慈和，容貌佚丽，极具才情，言行举止远比寻常少女庄重老成，衣着打扮端雅大方，根本不似水性杨花的女子。

早于兴丰饼铺母子被骗一案中，阮时意已赢得不少赞誉；其后开设义善堂、义学堂的善举，令她备受敬重。

相比之下，与衔云郡主“私交甚密”、和“先生”纠缠不清等捕风捉影的谣言已微不足道。

加上此次地下城事件，徐家居功至伟，有人断言，负责保管徐太夫人遗物的阮姑娘才是发现端倪的人……

因此，当两三位商家和画师蠢蠢欲动、寻找良媒之际，冰人间消息互通，瞬即形成争先恐后上门求亲的局面。

徐明礼因这突发事件，暂时忘却“私生子”之疑，愁着如何在不得罪同僚的情况下，免除小辈们对母亲的觊觎。

原以为，他毫不客气下逐客令，翌日便可安闲清闲。

未料府上迎来一位不速之客，此后，提亲盛况，变本加厉。

*****

来者是孙伯延，最擅长临摹“探微先生”作品的画师、书画盛会山水比试头名。

前段时日，他曾长兴楼小聚中提出，乞观《万山晴岚图》，近期留居在京。

而今因地下城之案被禁足数日，他思归心切，生怕计划赶不上变化，贸然请见。

阮时意仍为徐太夫人时，和孙伯延打过交道，对这位已过而立之年、深爱探微画风的画师印象颇佳。

此番见对方登门，即便晴岚图仍在徐赫手上，阮时意仍热情接待。

孙伯延一如往日素雅，灰袍整洁，容颜清癯，双目明亮有神。

他乍闻晴岚图尚未回归徐家，失望之余，难免震惊，怀疑徐家人有心为难。

阮时意不忍让他白跑一趟，遂取来徐赫旧作，逐一供其鉴赏。

孙伯延小心翼翼展开画卷，目不转睛，右手呈握笔姿势，悬于画作之上，顺着山石形态走势，忽轻忽重地模拟临摹的姿态。

他神态专注，嘴上念念有词：“探微先生曾言，妙悟之处无须多言，善学者应从规矩；于笔砚之间寻乐趣，于遥永岁月探幽微……细细品味，真乃山水之理！”

阮时意与于娴、沉碧等人或坐或立，安静守在一旁，见了他满脸向往崇拜，均觉他有走火入魔之势，既好笑又感动。

孙伯延一看便是一上午，恨不得融入探微先生”的大小画作中。

直至中午时分，徐晟下值，见阮时意饿着肚子却没好意思请客人离开，遂谎称有要事商量，暗示孙伯延见好就收。

孙伯延依依不舍，紧紧盯着徐家人一一收好画卷，眼内流露类似生离死别的悲伤。

阮时意心下感叹，倘若徐赫当年没出事故，与她相伴到老，兴许会有争吵有磨难，但必然收获一大波知己。

如今换了个身份，再与皇帝、衔云郡主、阮思彦、孙伯延等人接触，意义大不相同。

阮时意让徐晟送一送孙伯延，自己则和于娴、沉碧亲手将匣子放回藏画楼。

待整理完毕，回到前院，见徐晟表情古怪，阮时意笑问：“怎么了？”

徐晟嗫嗫嚅嚅：“那个……方才孙先生见父亲撵走媒人，好奇问您是否定下婚约，他有没有机会……”

阮时意杏眸圆睁，疑心自己耳朵出了问题。

“他说，他入赘也成……难不成，您给了他错误的暗示？”

“噗”，阮时意笑出声，“你想想看，孙先生从书画盛会、长兴楼雅间一聚，张口闭口全是你祖父的人品画风！眼睛可曾在我脸上停留过？他甚至未问过我半句私事！可见……对我本人无一丁点兴趣！”

徐晟咂舌：“他只想多看祖父的画，就把自己卖掉？”

“敢情他两耳不闻窗外事，一心只绘探微画？”阮时意张望两下，不见孙伯延影踪，复问，“那你作何回答？”

徐晟耸肩：“我啥也没说！父亲耳力好，冷着脸，直接把人‘请’走了！”

阮时意掐指一算，随口编造的三日冷静期已过。

但目下徐府被满城媒人监视，外加少数官员富商虎视眈眈，她不宜去寻徐赫，料想那家伙更羞于回徐府。

她闲时免不了担心他的安危，又忍不住猜测他是否赴了夏纤络之约。

脑海中浮出前所未有的香艳场景——徐赫仪容俊雅，提笔在数名男女肩背上作画；而衔云郡主则百般逗引，没准还要求徐赫卸衣同欢……

阮时意起了一身鸡皮疙瘩，几欲作呕。

见她神色变幻不定，突然以手捂口，徐晟登时震悚万分。

两眼警惕环视四周，确认附近无外人，他悄声问道：“难不成……您怀了小叔叔小姑姑？”

阮时意先是愣住，随即颊畔一热，颤声呵斥：“找死是吧？”

这、这怎么可能！才没几天！

但经徐晟一提，她蓦地想起，万一……个把月后真的……？

念及此处，她脸色发青，又隐隐漫过微不可察的红云。