管事迎进一位玄袍公子，方脸硬朗，长眉星目，正是洪轩。

“表舅？”

蓝豫知他曾对“阮姑娘”一见钟情，自被“先生”拍晕在澜园侧巷，似乎打消了念头。

现下，向阮时意示好的青年才俊接踵而来，莫非……洪轩耐不住寂寞、跃跃欲试？

洪轩迎面撞见二人，立即停步执礼，容色微露窘态。

“阮姑娘，在下……想和你私下聊一聊。”

此话一出，偏厅等候的徐家父子只当洪轩缠绕不休，慌忙现身，试图劝止。

阮时意知晓，洪朗然已极力制止儿子再动异念，且先前洪轩顺道送她去郡主府时，态度磊落。按理说，私聊之事，应与情爱无关。

她向徐家父子略一颔首，对蓝豫立微笑：“请蓝大公子先到偏厅小坐，我失陪一阵。”

洪轩勉力维持淡定，跟随她缓步走向回廊。

但搓手的小小举动，已泄露他心底的忐忑。

阳光透过亭亭如盖的枝桠，将零零散散的光斑投落在地，形成无数圈圈点点，使得青松翠柏下的廊子更显静谧怡人。

两人慢悠悠走了一段路，阮时意在他薄唇几番翕张后，主动相询。

“敢问洪大公子，此行所为何事？”

“有件事……在下，不晓得该如何启齿。”

洪轩平素坦然自若，此刻眉目间却挂着少有的狼狈与惶恐。

阮时意淡然而笑，意欲从他的眼角眉梢寻回孩提时代的影子。

事实上，这孩子幼时没少随父探访徐家，与徐晟打打闹闹，关系密切。

后来随着年龄增长，兴许日渐明了父亲对“徐太夫人”的情谊，也深知母亲为此恼怒，才逐渐与徐家人疏远。

良久，她温声劝诱：“洪大公子遇上难题？或是令尊、令堂有话请你转述？”

“不，与我爹娘不相干，是关于……徐待诏。”

阮时意愕然。

怎又扯到徐赫？那家伙没事吧？

“姑娘，我昨儿去了徐大人的宅院。”

“哦？”阮时意明眸一亮。

她想去而不能至的地方，洪轩反而替她去了？

可她没敢问徐赫近况。

洪轩轻咬皓齿：“我其实是……接我爹的，可他赖在徐大人家中不肯离去。”

阮时意啼笑皆非：“他竟跑到篱溪？你希望我劝他回家？”

“我、我……我观察了好长一段时间！姑娘，我怀疑，徐待诏就是……探微先生。”

他自知这话太过荒诞不经，话音刚落，立马面露心虚之意。

阮时意檀唇微张，定定注视他半晌，低声问：“洪大公子何出此言？”

洪轩踌躇须臾，将自己除夕夜遇徐待诏，亲眼目睹他带着皇帝所藏的晴岚图，翻墙入澜园；之后的书画盛会，孙伯延评价所临摹的晴岚图，认为“比当年气韵更高洁深远”，可见宫里那幅，已被笔力神妙者暗地里替换。

他固然猜出，阮姑娘尽心竭力搜集晴岚图，定与此事脱不了干系；却又觉她循规蹈矩，不可能有胆量犯欺君犯上的大罪……应是被“徐待诏”所蒙蔽。

一开始，他没向别处多想，直到见父亲大剌剌住进“徐待诏”家中，切磋武艺、把酒谈心，相互给对方取绰号，交情好得不像话，简直如从小相伴的哥们！

他越发觉着不对劲。

对应早年游历时曾听说，偶尔有雁族王族保持容貌体魄数十载不变，他合理怀疑，当年消失无踪影的“探微先生”，等发妻老去病故后，更换身份，来追求与徐太夫人面目相似的小姑娘！

他生怕阮姑娘上当受骗，纠结两日两夜，决意将大胆的揣测数尽告知。

阮时意听他凭借微末痕迹猜对了七八成，既无奈亦钦佩。

对方没将她与徐太夫人联系在一起，必定因年复一年看着她老去，绝没料到她的经历，比单纯维持容貌倍加离奇。

就在洪轩等待她反驳或质疑时，她微微一笑：“世侄啊，你猜得大致没错。”

洪轩乍听“世侄”的称呼，整个人如被施了定身术般，呆若木鸡。

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斜阳映重峦，流云霞彩倾泻于篱溪边的宅院，却未能为徐赫焦灼的面容增添半分暖意。

他来回踱步于前院云纹青砖影壁后，平日对外展示的镇定从容，早已崩裂坍塌。

洪朗然靠在疏朗竹影下乘凉，悠然啃着鸡爪，时不时抬眸瞄他一眼。

“你急什么？你死了三十多年，小阮都没嫁给旁人！现在你活得好好的，她会随随便便答应别人的提亲？”

徐赫愤然瞪视他：“你还好意思说！一连三天！若她真无此意，为何还不回来！定是你成天窝在我这儿之故！”

“呵！你何必等她？上门提亲啊！”洪朗然幸灾乐祸，“我特别想看你被亲儿子一脚踹出门外的场景！你明日去不？我端把椅子到对门坐着……”