罗马是个每天都要榨干一片橄榄树林的国家，料理、浴场、美容都要用到橄榄油。

每年这个时候，元老院会派一些人去塞浦路斯进口橄榄。而那个找到质优价廉的货源的人，自然会因此而受到褒奖。

今年，元老院指定昆汀和尼禄一起去。

这是刻意安排的决定，元老们借此比较两名皇位候选人的能力。

尼禄和昆汀乘同一条船出发。抵达塞浦路斯后，两人再分散，各自寻找合适的货源。

船帆象面包一样鼓起，海雾越来越膨胀，简直象发了酵。太阳很迷蒙，象一枚松动的钉子钉在天边。海雾模糊了天与海的交界，一切仿若一整张蓝丝绸，船边掀起的波浪不过是蓝丝绸的褶皱。

这是航行的第七天。

奴隶在甲板上穿梭，提着装满柑橘汁的水壶，为大吃大喝的昆汀擦手。

厨师将打捞而来的鱼切片，撒点胡椒粒和辣根，淋上沸腾的橄榄油。鱼肉被油烫得卷起，油滋滋作响，一时间肉香扑鼻，这是非常新鲜的食物。

昆汀在船上不忘吃喝。

为了方便，他换上了船员的粗麻短袍，露出堆堆赘肉的膝盖。他坐在木椅上大吃大嚼，一手捏着鱼片，一手握着装满啤酒的木杯，发出猪吃食的恶心声响。

尼禄在另一边扶着栅栏，脸色有些青白。

他有轻微的晕船，七天的航海生活已经到他忍耐的极限。

不要总是看着海浪，这会让您感觉头晕目眩。罗德走过来，为他端来一杯柑橘汁。

我今天已经吃了三十颗醋橄榄了。我要么会被酸腐蚀了胃肠，要么会被这该死的船摇到晕厥！尼禄揉了揉太阳穴，不适感使他无暇维持温和的姿态，这艘船就象被黏在海浪上了。

罗德扫一眼远处，其实从罗马到塞浦路斯最快只要五天，这帮船员还不熟悉路线。

尼禄端过杯子，轻轻呡了一小口，一副小心翼翼的模样。

尝出味道后，他缩了一下鼻子，一丝委屈笼住他的眼角，使他有一种亟待保护的柔弱。

太酸了他皱了皱眉，小声嘀咕一句，酸得就象舌头被烫到了一样

这时，昆汀吃饱喝足，从甲板的另一头晃晃悠悠地走过来。

他提着啤酒壶，吃得肚皮浑圆，火红的头发在蔚蓝的海景下跃动着。

他的眼睛在眼眶里乱颤，显得很狡猾；即使是过度臃肿的身形，都没有将他这种令人生厌的狡猾气减损一分。

他死盯着尼禄，象一滩肥油似的滑腻过来，喂，我说你这个不知享受的家伙。船上打捞的鱼可比皇宫里的新鲜！

尼禄瞟他一眼，没有理睬他。

昆汀不依不饶地靠过来：我可不想你错过它哟

我不会坐着吃饭，尼禄远离他一步，我只会躺着吃。

哦！你是一个爱面子的人昆汀撇撇嘴，似乎毫不在意，要想登帝，可是要把所有的尊严和正义揉碎才行！

他收低下巴，勾起一边嘴角，肥厚的腮帮子鼓了出来，象你这么心高气傲啧啧，可不行啊

尼禄倚着栅栏，纤长的眼睫象尖锥一样展开。他瞟一眼昆汀短袍之下的膝盖，口气平淡地说：我只跟衣袍下摆长过膝盖的贵族说话。

噢昆汀笑嘻嘻的，晃了晃酒壶，祝你以高贵之体永生！

他捂着肚子打个粗俗的嗝，粘腻地走开了。

到了夜里，船上就显得格外冷了。

银亮的月亮悬浮在夜空，这使得夜幕好象破开了一个破洞；于是人便可以管中窥豹，窥见圆洞后另一个极亮极光明的世界。

浓雾已经消散许多，海面平静起来。海面宛如镜子般倒映星辰，船只仿佛被两层星空夹在其间。

一切都是非黑即银的。

半夜的海风很凉，所有人都在船舱安睡。

罗德披了件斗篷，走到甲板上。他用蜡烛点燃了熏香棒，再顺手将蜡烛丢进大海。

熏香棒里有薄荷香料，可以防止晕船，使人保持清醒。

他出来观察星座的位置，以确定这艘船的航向。

他拽住桅绳，灵活地蹬一下桅杆，就跳到固定船帆的横杆上。帆布被吹得鼓起，象手掌一样包住他。

尼禄从船舱溜出来时，就看见了这样的罗德。

罗德光｜裸着小腿，脚踝骨凸出而刚硬，给人一种硬邦邦的气质。他的黑斗篷随风翻飞，黑发乱糟糟的，就象一滴黑墨摔在这里，迸溅出无数墨迹。

他拿起熏香棒，凑近鼻尖闻了一下。烟雾随即罩住他的眉眼，竟然让他显得温柔了一点。

尼禄几乎也要凑上去闻一闻那熏香了。

他站在罗德身边，捧着蜡烛失了神。直到滚烫的蜡油流到手上，他才小声惊叫一下。

罗德听到动静，如刀锋翻转一样侧过脸来。

他半边脸仍隐遁在烟雾中，另一半就是清丽的五官。他乱飞的黑发后面是银亮的星辰，但都不如他的眉目明晰。

尼禄脑中一片空白，无意识地呢喃一句：罗德

罗德冲他一笑，朝他伸出了手。

尼禄的心尖感受到小虫咬啮般的异样。

他就这么迷迷糊糊地被罗德拉上横杆。两人并肩坐在一起。

甲板上很冷，干吗要出来？罗德闻着烟雾问。

我睡不着。尼禄说，而且头晕。

罗德把玩着烟棒，一眼扫过漫天星空。

他思索了一会，对尼禄说：这艘船选择的航线，不是最短的。您的时间被这帮没经验的船员给耽误了不少！

不碍事，我已经联系好橄榄商了。尼禄轻声说，我找到了一个印度商人。他给出的橄榄价格，是一般商贩的一半。

罗德有几不可闻的轻嗤。他骄傲地扬起头，前额的碎发象黑刺一样。他怀疑道：价太低的货色，里面一定有鬼！

尼禄摇头，笃定地说：他就住在莫罗斯大街，我亲自去看过他的橄榄园

罗德连忙做了一个噤声的手势，提醒尼禄不要泄密。

他苍白的指头嵌入朱砂般的双唇，颜色鲜明，象被镶嵌进红宝石的一块白玉。

尼禄盯着他的双唇，住了嘴。

罗德吹了一下熏香棒，递到尼禄手边。

等这支熏香烧完，您就该回去睡觉了。他说。

他漆黑的眼睛里总聚着一点光斑，这使他的眼神有一些明亮直白的意味。

尚为青稚的尼禄，难以抵挡这种锋芒毕露的美。他下意识就脱口而出：你的眼睛真好看，就象沾上了海里的盐粒

罗德只是勾起一点点唇角。对于外貌上的夸奖，他什么也没有说，什么也不屑说。

尼禄拿过熏香棒，很乖巧地坐好。

gu903();他没见识过这种熏香棒，十分好奇。他微微低头，试探性地吸一下鼻子，对薄荷的清香浅尝辄止。