麦瑟琳娜愣了很久，眼神开始躲躲闪闪，怎么可能你去了这么久的时间我很担忧你

她慢慢缓过神，将满是汗水的手递过去，放在尼禄的掌上，等待他的吻手礼。

谢谢您的担忧。尼禄低着头说。他毛绒绒的额发之下，是一片阴鸷的黑影。

就在他的嘴唇刚刚接触她的手背时，麦瑟琳娜突然感到掌心有猛烈的刺痛。

她惊叫一声，手就象泥鳅一样抽了回去。她翻过手掌，发现掌心里赫然扎进一根仙人掌刺。

她的嘴唇象被诅咒了似的青紫。

麦瑟琳娜扶一下歪斜的发饰，落荒而逃，好象一只夹着尾巴的狐狸。

阿格里皮娜站在花园的暗处。她以她蛇眼般的双目目睹了这一切。

她咳嗽两下，象一只亡灵般飘飘忽忽地冒出来。

尼禄看见母亲，平和而温柔的表情开始崩裂。

阿格里皮娜慢悠悠地走过来，看似随意地捋顺衣袍，保持着威严的仪态。

她的眼白微微发红。这无疑泄露了她内心的急躁：多么和谐而美好的画面啊！

尼禄瞟她一眼，一言不发，抬脚就要离开。

阿格里皮娜狂躁起来，竖在前额的血管膨胀起来，眼睛红得更厉害了。她描画精致的眉毛剧烈地跳跃，一副快要被气哭的样子：你还从来都没吻过我的手背！要知道，我才是你的母亲！

对。尼禄停下脚步，扭过头来跟她说，就因为你是我的母亲，而她不是！

阿格里皮娜愣了短短一瞬间，很快又恢复一贯的冷漠面容。

她叉着双臂，嘴角扯出一个桀骜的、锯子般的笑。这让她看起来很强势：这句话我可不可以理解为，你还是有点在乎我这个母亲的？

随便你理解。尼禄嗤之以鼻。

阿格里皮娜冷笑一声，姿态高傲地说：我刚刚打听了，你的花销可是昆汀的四倍！

尼禄沉着脸说：你那双只看名利的眼睛，永远都看不见背后的真相。

阿格里皮娜以讥笑来表达对儿子的担忧，你等着吧再过几天，就会流传你贪污的谣言你将成为一个背负污名的倒霉鬼，帝位也将离你远去！

那就让它远去。尼禄心不在焉地说。

阿格里皮娜有些气恼。她语气尖利，利得几乎能刺透所有人心：我真是不幸，居然生下你这么一个拖了家族后腿的儿子！

尼禄面色平淡，眼神有一刹那是脆弱无力的。他沉寂不语。

阿格里皮娜整肃一下表情说：行了。现在让我们来谈谈正事！

尼禄阴郁地看过去，说。

阿格里皮娜高高抬起下巴，象女王一样，傲慢地说：再过几天，就是卡里古拉，也就是你舅舅的葬礼。他当时死得太仓促，连个葬礼都没有。我向克劳狄乌斯请求将他重新入葬

尼禄皱起眉说：你要把他的尸体挖出来亮相吗？

可以这么说。阿格里皮娜眼神明锐，象要捅出来的尖锥一样，你要借着这个好机会，在全罗马人面前发表葬礼演讲，懂我的意思吗？

尼禄斜了她一眼，纤瘦的脚踝一动，转身离开了。

他的红袍拂过仙人掌的尖刺，象一道扫过去的血光。

第14章微妙的心通

罗德赶到马尔斯家里时，首先就闻到了一股浓烈的药草味。

几个奴隶来回穿梭，为马尔斯擦手擦汗。他闭着眼躺靠在床，虚弱而短促地呼吸。他紧抿的双唇青紫，象两片枯掉的枫叶。

奴隶点燃药棒，熏染他的头发和手掌，深灰的烟雾象草一样生长起来，呛鼻子的藏红花味象闷油一样黏着在空气里。

罗德抬手挥开笼罩视野的烟雾，走到马尔斯的病床边。他坚韧的黑色身影象被埋没一样嵌进烟雾之中。

马尔斯艰难地抬眼，一个僵硬的笑容象线一样拉扯在他脸上。

罗德你来了他的声音是被炭火熏烤过的沙哑。

罗德的视线如灰铁般凝重。他脊梁绷直，扫过他潮红的脸颊，顿了一会说：你看起来很不好，马尔斯。

马尔斯剧烈地咳嗽几下，幅度之大好象要把肺给咳出来。他用他干枯得象旧蜡烛的手掌，拍了拍床边，来我的孩子

罗德坐上去，手依然紧迫地按紧剑柄。他的黑发顽固地翘着，腰背象铁板一样绷住。

我主动辞掉了军职马尔斯自嘲地笑了笑，眼里有几分豁然，我的心脏随时都会停止跳动，奥托将军不会允许一颗即将枯萎的病草掌管他的军队

奥托将军？罗德警戒起来，他是叫安东尼吗？

那是他的弟弟马尔斯摇头，他的名字叫门希。我在他手下效命了十年

罗德冰着脸，眼睛里有沉思的暗光。

一丝骄傲的神采在马尔斯的脸庞松开，锥裂他原本的痛苦，没想到你已经成了多米提乌斯的亲卫。他是个很有希望的继位者你有一个充满希望的仕途

罗德沉毅的面色纹丝不动，我在乎的不是这个。他说。

马尔斯笑了笑，命运的走向从不参考人的意志！

他想了一会，眼里跃起一丝笃定，近卫军长官的职位多半由皇帝的亲卫担任。如果多米提乌斯将来即位，你自然就有了就和你的父亲一样的职务

不出意外地，罗德的眼角出现了愠怒的红色。一种自前世就深埋的纠结在内心爆发，他缩起眉头，紧握剑柄的手骨如抓钩一样隆起。

他不值得父亲这个称呼他口气危险地说，你可以称呼他为泰勒斯。

很抱歉，我必须这么说！马尔斯罕见地固执起来，一向平和的他变得就象龟壳一样冥顽，我没有多少寿命再提醒你这个事实了

他话音未落，就捂住嘴气喘起来，呼呼的气喘声就象炉灶生火用的风箱。他就象一条快要干死的、开合着鱼鳃的鱼，指尖尽是不健康的绀紫色。

罗德闭了嘴，没有再出言不逊了。

奴隶走上前，手里端着一碗熬得黏乎乎的褐色药汁。他扶着马尔斯，一勺勺喂他喝完。

马尔斯咽下最后一口苦涩的药，连鼻息都带着一股浓稠的苦味。

我已经时日不多他握住罗德的手，眼里有一丝迫切，能答应我一件事吗

罗德毫不犹豫地点头。

马尔斯微笑起来，欣慰宛如涟漪般荡在他脸上。

还记得你父亲曾经留下的遗言吗？他费力地说，他要你拿到他的金剑，然后再毁了它

一种复杂的情绪涌来。罗德的呼吸停滞一下，面庞是被缠住似的压抑，象是被十字架上绑缠四肢的铁丝束缚到了。

我的遗愿，就是实现你父亲的遗愿马尔斯紧张而期待地看向他，绿色的眼瞳蒙一层水雾，那是强烈的病痛带来的涣散。

罗德看着他的眼睛，点了头。