尼禄推开窗，用比青叶还脆的嗓音问道：能看懂吗？

罗德撇过脸，视线从羊皮纸的上沿射出。他的眼神是不加掩饰的凶戾，不掩饰到极致竟有单纯的意味。

看不懂！他以纸张当扇，焦灼地扇两下驱热，这些怪符号就象虫子一样在蠕动！

那我用拉丁文解释给你听。尼禄耐心地说。

他拿出一张相同内容的羊皮纸，压平四角，平静的脸庞没有一丝不耐烦。

尼禄浏览一遍，极强的语言能力使他张口就能翻译：

抬头向天神朝拜，魔鬼藏匿于你影中偷笑；

俯身与魔鬼撕扯，天神从背后将你拥抱。

罗德嗤笑，树缝间的碎光使他半眯着眼。

他眯缝着的眼帘透出一点自嘲的笑意，我果然是个凶狠而烦乱的人！永远都懒得参这些奇奇怪怪的哲理

不！尼禄反驳。他细致的皮肤显出一丝急切，眼里透着责怪。这种责怪象浮雕一样跃然于他的脸上，以至于他长久深藏的、那股霸道而独断的气质得到一点映现。

你是个温柔而简单的人，罗德他认真地说。

罗德懒洋洋地眯缝眼。树叶投射的碎影跳动在他脸上，他的长发散落下来。

他停下扇纸的动作，蛮不在乎地说：你是主人。你说什么就是什么。

尼禄嘟起嘴，轻轻吹去羊皮纸上的清灰，继续念道：

所谓的福与祸，从来不是水火不容的死敌；他们不过是命运女神的睁眼与闭眼。就象睁眼之后势必是闭眼，闭眼之后势必会睁眼；福与祸也是如此

罗德倦怠地闭着眼，慢吞吞地说：那些希腊的哲学家就喜欢无病呻｜吟！

心思细腻的尼禄没有象他这样。他思索起来，手指下意识抚过刻印着的金属墨迹，树脂般的眼眸因为沉思而显得暗钝。善思的习性使他有一些阴郁。

他陷入沉思很久。

等尼禄再抬起头来时，罗德已经躺在树上睡着了。

那张羊皮纸被罗德盖在脸上遮光，随他呼出的鼻息而微微振动。他呼吸沉稳，瘦削而结实胸口稳重地起伏，那里无疑隐藏一颗火暴的、鲜活的心脏。

尼禄并不知道自己正在微笑。

这时，奴隶走到屋前，轻轻扣响了卧室门，主人他唤道。

尼禄转过脸，对奴隶做了一个轻声的手势。他阖上百叶窗，脸庞顿显青黑交织的光影，使他的脸有种视觉上的扭曲。

说。他凛着面容命令道。

奴隶谨慎地开口：昆汀购进的那批橄榄榨不出油，这件事全罗马都传遍了

消息如细针般轻扎尼禄的心脏，产生一种蕴含着奥义的、微妙的痛痒感。

榨不出油？！尼禄语气危险，为什么？

据说是因为他买到了假货。奴隶答道，他买的那种甚至不能叫橄榄，只算一种能嚼着吃的青果，和橄榄长得特别像！

尼禄的神色如沉船般下沉。他来回踱几步，思考一会，脚步忽然如哑铃般顿住。

那是印度的舶来品他回忆道，怪不得价格会那么便宜

冷汗如蜡油般覆上他的后背，庆幸好象一只怪猴在他脑际里上蹿下跳。尼禄欣喜的同时倒吸一口冷气，他的寒毛倒立起来。后怕的情绪使他发冷，仿佛恶鬼开玩笑般地、朝他的后背吹了一口寒气。

很多橄榄油商已经把昆汀告到了法院，罪名是欺诈罪。奴隶说，他们付了大笔钱款，却得不到一滴油。这还不算什么

戏剧性的变故，使得尼禄有一瞬间的恍神。

很多浴场和油坊因为缺货而歇业奴隶继续道，这些罪名全部都落到昆汀头上了。他在坊间的名声现在就和腐坏的奶酪一样臭

尼禄心感侥幸。如果没有那些灾祸，那么落此下场的人就是他了。

活该。他的嘴角翘起一丝残忍。一层亮光照亮他冷漠的薄唇。

奴隶深感畏惧。他小心翼翼地出声：您购进的那批橄榄被行政官扣下了他说要好好检查一番，以防出现和昆汀一样的差错

尼禄轻蔑地一笑，很正常。他是昆汀的外祖父，当然不能心甘情愿地看我得势

说着，他眼里跳起一点狠辣的强光，纤细的眉锋一挑，现在就准备马车，我要去拜访他。

奴隶点点头。他指一下百叶窗，问道：要我去叫醒亲卫大人吗？

尼禄透过窗缝往外瞧一眼。

罗德睡得很沉。他的右手松垮垮地搭在腰间的剑柄上，健美而沉缓的身躯就象一尊铜像。羊皮纸终于被他的气息吹落，左右摇摆地飘落到地。

不用了。尼禄柔声说，让他睡吧。

行政官是元老院的一个高级职位，负责全罗马的日常事务。

而这个举足轻重的职位，由昆汀的外祖父，也就是麦瑟琳娜的父亲担任。不仅如此，他还手握重兵，可谓权倾朝野。

他是麦瑟琳娜最大的靠山。

尼禄身披苍黑的袍子，踩着奴隶的脊背下了马车，走进行政官的家宅。

他压低眉锋，密集的睫毛投下深沉的黑影，使他有着不符合青涩年龄的老成。

看守家宅的奴隶立即迎上来，朝他跪拜说：尤利乌斯大人还在午休

那就叫醒他！尼禄声色严厉地说，如果他还装睡，就跟他提橄榄这两个字！

奴隶战战兢兢地退下。

尼禄脸色阴沉地扫视四周。

大理石廊柱以男性生｜殖｜器为浮雕，壁画上是色彩鲜烈的裸｜体，使这里充满色｜欲的气息。

有传言说，尤利乌斯荒｜淫无度。他畜养了一群漂亮的女奴和阉奴，整天与他们纵｜欲。

而他的女儿麦瑟琳娜正是继承了他淫｜乱的秉性。父女俩甚至共用一些男宠。

很快，行政官就从屋里走出，袒露半个满是胸毛的胸膛，一副衣衫不整的样子。

他白了尼禄一眼，络腮胡须下肥厚的嘴唇鼓动几下，您打扰到我休息了，多米提乌斯大人。

尼禄哂笑。他压低头颅，硬挺挺地站着，脸色灰暗得犹如蒙尘。

黑袍如冥河水包裹住他。他那幼稚的外表终于被内在的阴戾刺破，如慢慢胀裂的蛋壳。

听说您扣留了我采购的橄榄，尤利乌斯大人。尼禄微笑。

尤利乌斯的脸色如被钉钉似的僵硬一瞬。他肥大的鼻翼扇乎几下，顷刻就平息下来。

为了验货，我逼不得已这么做。他平静地说。

可你似乎并不着急。尼禄走上前，浅棕的眼瞳象狼眼一样凶险，如果验货时间太长，会让我误会您在遮掩我本应该得到的功绩。