雷珂回想起一个黑发黑眼的英俊身影，说道：他和泰勒斯长得太像，早在第一眼见他时我就猜到他的身份。我本担忧你会和卡里古拉一样栽在自己亲卫的手上，没想到最终是他栽在你的手里。

尼禄按住扶手的手指在发抖，脸色由白转红，又渐渐恢复原始的苍白。

他冷静下来，语气沉缓地问道：你是卡里古拉的朋友，是少数见过泰勒斯真面目的人。关于泰勒斯，和法恩家族，你知道多少？我要你一五一十地告诉我。

雷珂长叹一口气，脸色晦暗，我只见过泰勒斯一次，那时他刚刚被任命为近卫军长官，佩戴着你继任仪式上的那柄金剑，跟在卡里古拉身侧，但总是一副不情愿的样子。

尼禄开口道：据说他是被强行征入近卫军的。

没错。卡里古拉去科西嘉行军，在战役结胜利后，他换上便服，想偷溜出军营在外面赌一把，翻墙时被负责守夜的泰勒斯拦住了。就是这一拦，开始了一切的悲剧。我了解卡里古拉。他喜好赌博、风流花心、行事极端。他不立皇后，有过数不清的女人和男人。但有了泰勒斯之后，他收敛得象一个禁欲的圣哲，对美女美男都视而不见，连赌博的毛病都戒了。

那泰勒斯呢？尼禄问道，他对我的舅父态度如何？

不好，甚至可以说很差。雷珂挑起一边眉毛，当时泰勒斯还在科西嘉抚养着一个小男孩，说是自己的儿子。因为征入近卫军而被迫父子分离，再加上两年前法恩家族曾被卡里古拉下令灭门我想他到死都恨着他。

雷珂的语气深沉起来，没想到，那个小男孩，后来会成为你的亲卫，又在罗马搅起一阵这么大的风波。

尼禄目光沉沉，法恩家族为什么会被灭门？

因为犯罪。雷珂说，家主接受富裕奴隶的钱，买下他们，再利用贵族的身份给他们释放令。

尼禄思量着说：买卖公民身份，一般是剥夺贵族的资格，不必灭门。

当时卡里古拉刚刚继位，需要立一个下马威，法恩就成了牺牲品。雷珂说，泰勒斯因为在服兵役，受到军籍的保护，才免于一死。

尼禄默声一阵子，探问道：法恩家主，就只有泰勒斯一个儿子吗？有没有别的儿女？

他有个姐姐，或许在灭门时被处死了。别的我不清楚。雷珂说，我对法恩的了解仅限于此。泰勒斯成为近卫军长官不久后，我就主动提出调去高卢行省。

尼禄抬起眼睛，你为什么要去高卢？那里是出了名的蛮夷之地。

因为雷珂似乎难以启齿，我在近卫军长官的任命仪式上，多看了泰勒斯一眼。

多看了他一眼？尼禄疑道。

一个外省士兵，一夜之间被赋予重权，掌管皇室的精锐部队。我只是好奇这个人是谁，并没有别的意思。雷珂说，但卡里古拉的嫉妒心太重，因为这个当众对我冷嘲热讽。我难以忍受这个窝囊气，主动去高卢做总督，发誓永不利用高卢的精兵造反，永不将双手伸向王座。

他的神色有些别样，听说自那以后，卡里古拉就让泰勒斯戴着面罩示人，有一段时间甚至软禁他。卡里古拉小时候还是个开朗热情的人，长大后却成了疯子。

尼禄从椅子上走下来，绣着紫条纹的袍摆拖到地面，一边踩下镀金的台阶，一边说道：这么说来，泰勒斯宁愿被钉十字架，也要刺死疯子一样的仇人。这是能理解的。

他走到雷珂身边，问道：他的骨灰放置在哪里？

雷珂回道：被钉死在十字架的罪犯，骨灰都会放置在神庙的地穴，以防止穷凶极恶的鬼魂再次作恶。

神庙吗尼禄思索一阵，嘴里喃喃道，哪一座神庙？我要亲自去查。

雷珂耸耸肩，我多年不在罗马，回答不了这个问题。你可以问问别人。一般来说，是那个时候最大的神庙。

尼禄意识回溯，突然想到曾经为洪水祭祀而重启的神庙。那个没落的神庙，比如今的维斯塔神庙还大，里面还有画着潘多拉开启魔盒的壁画。

以及，罗德的母亲，也曾在那里做过贞女。这是他之前秘密调查罗德的身世时得知的。

众多隐晦不明的线索连结一通，象恶魔胞胎的脉搏终于连通，无形之中有血光，一个令人惊骇的真相即将出生。

生命中一切看似无关联的事件，其实都在暗中勾结。

尼禄感觉自己直面寒冷。

我今天不是空手过来的，给你带了一件礼物。雷珂粗犷的声音将他拉回现实。

他将手伸向腰间的豹子皮，从腰带上解下一只黄金制的圆筒。

这是高卢军队的传令节。雷珂说，高卢军人的作战能力是最强的。我把最强大的军队交给你了，皇帝。当年临去高卢时，我曾向皇帝保证过，永不将双手伸向王座。现在，这句承诺依旧有效。你刚刚登基，脚跟还没站稳，需要一支所向披靡的部队作为底气。

尼禄拿过传令节，指肚抚过圆筒上的母狼刻印，轻声说：谢谢。

不用谢我。雷珂脸色沉重，要谢就谢为你跳崖的亲卫吧。他曾在高卢救过我一命，我欠他一个人情。

尼禄攥紧传令节，眼前一阵发黑。

第68章浴池中的梦

拿到高卢军队的传令节，意味着握住了罗马的命脉，这是罗马作战能力最强的军队。

尼禄奖赏雷珂一套带有花园的别墅，让他负责日常训练士兵，但调动兵马的权力完全掌握在自己手里。

以高卢军队为例，他在元老院暗示其他将军，答应给他们财产作为补偿。将军们看到兵力最强的高卢都归服，也纷纷交出兵权。

上台后对贵族阶层的整治、兵权的收回，尼禄完成了权力的集中。自此，他的帝位彻底稳固。

作为皇帝拥有更多的资源。尼禄想动用这些资源，调查有关罗德的一切，包括法恩，包括他的母亲，甚至包括他的舅舅泰勒斯。

之前调查罗德的身世时，他之所以得知罗德为贞女所生，是一位老贞女告诉他的。

那时，他彻查泰勒斯的犯罪记录。令他惊讶的是，除了刺死皇帝，还有一条较小的罪名：与贞女来往书信。尼禄根据这道记录，找到那个贞女所在的神庙，还找到在那里服役时间最长的老贞女。

巧的是，之前的洪水祭祀就是在这座神庙进行的。它曾是罗马境内最大最权威的神庙，如今却已没落。

老贞女为它服役了三十年。当年，她目睹一位黑发黑眼的女孩初到神庙，还是老贞女给她梳的三股辫子。

她告诉尼禄，那个贞女名叫黛妮，因为外貌出众、举止优雅被公认为下一任大贞女。然而，有一天她被同僚茱莉娅举报和男人有书信来往，犯了贞女的大忌。资历最老的她辅佐大祭司审查这件事时，发现书信是写给当时的近卫军长官的。信中他们姐弟相称，还提到她生过一个男孩，长在科西嘉军营。

熟悉法恩家族的人，大多知道泰勒斯有个姐姐，但都以为她因家族的罪行早就被处死。没人知道她居然能混进神庙当起贞女。这是贞女筛选不合格的结果。

gu903();