时候，更好的机会还在后面，咱们根本就犯不着在这时候冒这个风险。皦先生，你来把前日对我说的那番话对母妃说说，看是不是有理。”

第六折肯羡春华在汉宫

段三三时机

福王府的文昌楼里，朱常洵的幕僚皦生光恭敬地对郑贵妃说道：“请娘娘明鉴，内阁大臣张问最近将京营改制官厅、又将西官厅所属的西大营军饷提高三倍；兵部却欠着地方驻军数月的军饷未发此事当然会让各地将士愤慨，不过这种不满情形还不到火候，况且臣认为张问会随即补发所欠军费、弥补不满情绪。所以现在还不到时候，咱们一定要沉住气，总有天道所趋的时候，咱们等的就是那么一个完全成熟的机会。”

郑贵妃冷着脸说道：“现在这么好的机会却要犹豫不前、坐失良机，还要等到什么时候我瞧着这时候就是皇宫里那个张太后和张问勾结，才让他有恃无恐，只要除掉张太后，他张问拿什么来补发军饷”

朱常洵忍不住皱眉道：“母妃国之大事，咱们不能去依靠阴谋诡计获得，只能正大光明地动手。皦先生说得对，只有顺应天道，事儿才能顺理成章地成功，大势只会越来越有利于咱们，万不可着急。”

郑贵妃听他说得头头是道，便哼了一声：“我是怕你长时间安逸享乐无所事事，消沉了向上的意志。”

朱常洵长身道：“这几个月来，我与朝廷内外的官员多有联络，如果我胸无大志，何必如此招人提防”

“你有胆子冒着谋逆的嫌疑结交大臣，却没胆子给任太后祝寿”

朱常洵正色道：“我是列祖二宗根正苗红的后嗣，在乱臣贼子专权的时候、意欲匡正社稷，正大光明，何必遮遮掩掩的张家的人知道我结交大臣又怎么样，他们现在不敢动我但是通过阴谋去算计张太后却不同，大道上说不通，这样的事我们没必要去做；现在宫中明显已经被张家一党把持，在内廷里强弱明显，成功机会甚微。所以这样的事没有必要去做，古人云动如九天、静如九渊，我要动手，就要一击必中”

“好好”郑贵妃听罢突然连叫了两个好字，朱常洵平时喜好声色犬马、性格也温和尔雅，他偶尔散发出一股子杀气来，让郑贵妃很是欣慰，郑贵妃说道：“你能这样，我就放心了。”

皦生光趁机进一步说道：“娘娘只管放心，天道所趋，顺之者昌、逆之者亡。现在朝廷财政困难、内忧外患，张问却要穷兵黩武：那一天总会到来，在大伙都被张问折腾得活不下去的时候，就是王爷天命所归之时”

为了平息各地驻军的情绪，张问只能上书请奏内帑再发二百万两到兵部补足所欠军费，他上台后的短短几个月时间内，不仅户部耗竭，内帑为了军费和赈灾已经前后调拨了四百多万两银子出来。

不久山海关熊廷弼又上了奏报，辽东因为干旱欠收，按照以往的经验，后金国可能会在明年青黄不接的时候入关劫掠。这份折子一上来，许多言官弹劾熊廷弼消极怠战、空耗国家钱粮，要求朝廷予以罢免问罪；时张问当国，力阻言官对熊廷弼的不利言论，熊廷弼这才幸免于难。

冬月十七，是皇帝的生母任太后的生辰，许多皇亲国戚上表给任太后祝寿，而此时任太后只能在冷宫里面过生日。张太后看了这些奏表，她的压力也很大。这些日子以来，关于朝廷里的事儿，她就没听到过好消息，不是内廷密报福王有谋反迹象、就是国库亏空，还有辽东那边的蛮夷可能又会打到京师来。

张太后忐忑不安，在张问上表请奏内帑拨银的时候，她便召唤张问进宫商议朝事。

这次张太后并不是单独召见张问，与张问同行的，还有兵部尚书朱燮元、兵部侍郎杨鹤、工部尚书王韶。

王韶都年逾七十的人了，头发胡须全白，脸上布满了沧桑的沟壑，一副老态龙钟的模样，但是精神头却很好，身上的红色官袍也烫得平整非常。

一行四个人去了乾清宫西暖阁觐见张太后，他们都穿着红色的衣服，不过只有张问的补子是仙鹤，其他有两个人都是一品官，却故意没有穿鹤袍。

他们走进西暖阁，见太后张嫣正坐在北面的软塌上，他们便齐齐跪倒叩拜。

张嫣穿着青色的宫装，身上的金玉饰物一应按照礼制装扮，但是那身呆板的衣服并不能完全掩盖住她妙曼的身材，因为是端坐的姿势，她的髋部弯曲，便绷住了裙腰，呈现出了温软圆润的曲线。她是单眼皮、饱满额头，脸上的肌肤玉白娇嫩，小嘴柔软富有光泽，白里透红的红颜与身上那身看起来很老气的青色装扮很不相称，但是又别有一番韵味，让她看起来更加有内涵。

“诸位大臣，平身吧。”张嫣的声音软软的，犹如江南的糯米一样的味道。她伸手作了扶的手势，可以看见她带着一副镶着珠宝的尖尖假手指这副假手指给人妖艳之感，可张嫣的面相却是清丽端庄的类型，反差有点大。

张问从地上爬起来的时候，顺手去扶了一把旁边的工部尚书王韶，一个七十岁的老头子了。王韶对于张问的尊重动作报以感谢的点头。

随着张问年近而立之年，他已经变得成熟了，他懂得去尊重老者、懂得注意自己的一言一行。

这时张嫣说道：“我今天请几位国家重臣过来，是想听你们说说三件事儿，东夷、藩王、国耗王体乾，你给大臣们算算，今年内帑都拨了多少银子了”

张嫣还不到二十岁，年纪并不大，但是经历的事儿却不少，张问见证了她这几年的快速变化。她一开始是一个单纯得犹如山泉一样纯净的女孩，后来她被迫学会了阴谋与手段、有了自己的想法和欲望而现在，在身居高位的压力下，她渐渐地更加现实和庄重了，她的仪态举止是经过沉淀下来的。女人如酒，现在的张嫣，从泉水经过酝酿，变得更加醇厚深幽。

王体乾听到张嫣的吩咐，很流利地报道：“回娘娘的话，从七月到冬月四个月时间里，内帑先后四次拨银为户部弥补亏空，共计白银四百一十万两。”

张问忙跪倒道：“臣身为内阁大臣、户部尚书，有负太后和皇上隆恩，臣惭愧之至。”

既然张嫣都提到这事儿了，张问只好作出这样的姿态来。他现在手握大权、已经十分了不得，但是越是厉害的人，很多都比较谦逊，只有那些半吊子不上不下的人才会常常一副不可一世的姿态。

张嫣道：“我并没有责怪你的意思，说这事儿，我是想知道，朝廷里是不是有切实可行的法子在施行了，老这样下去可不是办法。还有，朱大人，你是兵部尚书，辽东经略熊廷弼上的那份折子说东夷会打过来，是怎么一回事”

朱燮元躬身道：“去年八月，东夷闹饥荒，就曾从喜峰口入关劫掠京师、并攻陷了永定门，险些酿成大祸，所幸有张阁老督军，才保得京师安全。今年下半年，辽东又发干旱，按照经验，东夷极可能又会故计重施，从京师北部边墙入关劫掠。”

张嫣又问道：“朝里有给事中多人弹劾辽东经略熊廷弼，说边患都是熊廷弼在任用事错误造成的，这是怎么回事”

朱燮元看了一眼张问，他当然知道张问的态度是要保熊廷弼，他作为部堂大人，自然要和内阁站在一条线上才行。朱燮元便说道：“言官就事论事，但多不懂兵。蓟辽一带的总兵力就那么多、钱粮也只有那么多，熊廷弼能够死死扼守住辽西走廊已是有功可陈；北部边墙虽然有险山为屏，但连绵千里，要完全拒敌关外没有重兵强将是无法办到的。老臣说句实在的话，就算罢免了熊廷弼，换任何一位封疆大吏督师蓟辽，也不太可能比熊廷弼办得好多少。”