张守仁与吴百慎在营盘内并肩而行，此时暮色已深，一团团篝火在营内士兵的房前点起，星星点点的火光，夹杂着士兵们的欢声笑语，再有酒肉的香气随着微风吹来，使得二人精神大振。

吴百慎的肚子咕噜一阵乱响，他摸摸下巴，向张守仁笑道：“大鱼大肉，名厨手艺，也比不如在军营里烤肉喝酒，摔角为乐。不瞒将军，我每临阵前，一定要吃一整条烤牛腿，不然的话，打仗都他娘的没力气。”

他与张守仁渐渐熟习，知道这个青年将军很是豪爽，不象那些普通的禁军将领，一个个死气沉沉，不象武将，倒似文官。心胸稍稍放开，便也忘了对方主将的身份，说话渐渐随意起来。

张守仁见他脏话连篇，与他的斯文长相判若二人，心中只觉好笑之极。不过他也知此人如此讲话，是隐然有将自己当做自己人的意思，心中感动，便向吴百慎笑道：“吴大哥，你若不嫌弃，叫我声老弟就好。若是不然，叫守仁也成。”

吴百慎斜他一眼，笑道：“很好老弟，守仁，我一看你就知道一定能和你对脾气。咱们都是地方军上来的，就有个军人的样子和气度。那些禁军老爷们，我呸”

他这些日子里，显然很受了排挤，当真是一肚皮的鸟气。若非如此，这个以做战勇猛见长的虎将，也不至于学会了勾心斗角，猜度别人的心思。此时被张守仁身上与他相同的气息所吸引，不过短短时间，两人竟没了隔阂，相谈甚欢。

待两人行到张守仁在营地的居处，只见一幢小院外，悬挂着几盏灯笼，亮光下，却齐涮涮站了整排的亲兵，个个挺胸凸肚，神气非常。

张守仁诧道：“吴将军，我今日过来，亲兵就选好了么”

将领的亲兵，一般都是战场上保命的最后防线，有条件的都选取自己的亲族子弟担任亲兵。最少，也要在军中亲自选取忠心可靠的，以防着身边的机密走漏。象张守仁这样级别的将军，亲兵按例由一个百人小队组成，成员自然要他自己亲自挑选，方才可靠。正因如此，张守仁看到这些亲兵模样的人站在自己房前，很是诧异。

吴百慎亦是惊诧，向张守仁答道：“没有，我并没有挑选。其余众将，亦不会想到此事。我的亲兵，也是我在军中自己选的。”

两个心中惊奇，急忙向前，吴百慎脾气甚急，不待走近，便大声叫道：“你们是谁的亲兵，怎么在张将军门前站立”

却见那些亲兵队形一闪，院门前的石阶上正有一个身着将军袍服的人，借着院前的灯光看书。因见张吴二人注目看向自己，那人起身站立，将手中的书交给旁边的兵士，拍手笑道：“是张将军来了么”

张守仁一时却想不起这人是谁，只得含糊应道：“是。”

那人见张吴二人走的近了，便也迎上前去，笑道：“张将军怕是不认识我了。”

他的脸微微扬起，被灯笼的火光将他的脸映的通红，看起来年约四十，虽然长的英俊非常，却已经很现老态，微笑之际，两眼旁边，是细细密密的鱼尾纹。

吴百慎初来京师，也并不认识此人，只是看到这人身边的亲兵不少，料想是非富即贵，他以为是张守仁的知交故旧，心中不禁起疑，暗道：“这小子说他是襄城贫民子弟，怎么认识的人非富即贵，那枢使也对他青眼有加，难道他说谎不成”

只是看着张守仁的脸色，却也是犹疑不定，显然没有认出这个将军是谁，不好招呼。

吴百慎眼见如此，只得先上前问道：“这位将军，敢问尊姓大名，在何处任职”

却听那人笑道：“我是王西平，是禁军第五军的知兵马使。”

张守仁发了一呆，猛然想起当日在吕奂的帅府与王西平的相识之事。当日自己被打了军棍，还是眼前这个将军搀扶了自己一把。今日自己刚刚上任，这王西平又过来探看，消息传出，其余的禁军将领自然会猜想他与王西平的关系，在这个当口，无疑是一绝大的助力。

他心中大是感动，急忙上前，一躬到地，向王西平道：“张守仁见过王将军”

王西平连忙将张守仁扶起，笑道：“这又何必。”

“王将军，原本我应该过府去拜见才是，守仁失礼了。”

“我知道你的想法，不必客气了。你是贫家子弟，我是世家，咱们世位太过悬殊，你当时身份不定，不好来找我。不然，就成了撞木钟，讨官职了。”

王西平的脸上，始终有一层淡淡的微笑。见张守仁很是激动，他便微笑不语，只扭头与吴百慎寒暄几句，待张守仁情绪回复，方才又笑道：“我知道你来京师，只是不知你住在何处，无处寻找。其实按我的本心，知道你这次立功不小，原本是想讨你到我军中做一个指挥使，不成想，这一下子，你的地位与我相同，平起平坐了。”

若是旁人说这样的话，张守仁必定要猜疑他的用意。王西平如此说，他便立刻答道：“王将军，升迁太速，不是好事。若是让末将来选，宁愿到你军中，做一个指挥使。”

吴百慎见他二人如此，知道王西平此来，必定是有要事与张守仁商谈。当下向张王二人打过招呼，带着自己的几个亲兵离去。

张守仁一面令人开房打扫，一面与王西平并肩而立，看着吴百慎匆忙离去。

“这个吴将军，你觉得如何”

“王将军，我与他刚刚相识，不好评说。”

王西平听的一笑，在张守仁肩头轻轻一拍，笑道：“不会轻易评价人物，很好，很好。”

两人进房之后，王西平屏退左右，向张守仁沉声道：“张将军，你知道你为何能做上这第三军的兵马使么”

这个问题张守仁自己也想不明白，又如何能回答他。当下苦笑一声，向王西平道：“这件事，我自己也想不明白。我的功劳再大，其实也并不适合做一军的主将，不知道石枢使为何一力要推举我。”

有些话，就是王西平，他也并不好说。两人以前地位相差悬殊，张守仁虽然一直听闻王西平仁德，爱兵如子，对人仗义，却实在没有机会当面了解。除了在石奂帅府的那次谈话，两人从未有过交集，张守仁又如何能告诉他，这个兵马使，其实是强加在自己头上的。

却听王西平冷冷一笑，房内的灯光飘忽不定，将他的脸映射的一明一暗，看之不清。

“本朝的规制，禁军负责拱卫京师和帝室安危，直接受皇帝节制，十二军的禁军主将，一定要皇帝亲自挑选，在职的年限不得超过五年，受皇帝直接节制，外出做战，才受枢密院的指挥。石嘉虽然身为枢相，却并不能指挥如意。这些年来，他与余波斗的厉害，拼命在禁军中安插党羽。只是京城中豪族世家众多，凭他一人之力，根本不可能完全掌控。况且，皇帝不管多信任他，也不可能让一个人控制京城中的武力。否则，我去年也不会调回京师任职。”

他见张守仁听的发呆，不禁微笑道：“其实也不必想的太复杂。我们这些人，多半是两派都不相助，保住大局的稳定，使得大楚不会内乱，这样，咱们就上对的起祖宗，下对的起百姓，

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