“命尔打探消息，那张守仁现在何处”

“回禀大帅，前日有细作回报，张守仁留驻颖州，并未身赴戎机。现下的飞龙军中，唯有他的诸军上将坐镇。至于以何人为首，却并不清楚。”

石重义苦恼的一叹气，心中却是无论如何也不明白。飞龙军以张守仁为首，吴猛为副，这样的大战，张守仁并未前来也罢了，那吴猛却也不知踪迹，仿似失踪一般。

敌人越是这样，他就越是悬心。仿佛一个人走夜路，他越是什么都看不到，便越是害怕。

想到这里，终难决定，便挥手道：“对敌之计，本帅自有决断。诸位且去，等我军令便是。”

这一番却是完全不能令诸人信服，若不是石重义威望很高，在军中多年为将，只怕眼前就有人当面质疑。

因见诸将均是面带不满，转身离去，石重义却总是迟疑沉思，张守仁究竟身在何处，难道就在对面军中

正思索间，却见自己的亲军中军上前，向他低声道：“大人，王将军求见。”

“哦，他来见我”

王西平原本是襄城军的兵马指挥使，奉调入京后，在当年石嘉一事上立下大功，被当今皇帝引为亲信。去年大楚境内锋烟四起，此人统率禁军，东征西讨，战功也最为显赫。依着圣意，原是要他离开军职，正式进入枢府任副使，却被他拒绝，只愿领兵做战，并不甘愿担任文职。如此这样的纯粹的军人思想和作法，在近几十年的大楚朝中，已经是鲜闻罕见。

因为如此，此人也成为禁卫第一军的兵马使，在京师十二支禁宫中，位置最高，军人素质最好，战力最强。此番出征，原是要留第一军拱卫京师，此时皇帝也派他前来，显然是对前线战事寄望很高，希望石重义能一击破敌。

待中军相传，不过是盏茶功夫，那王西平已然来到。依着规矩向着石重义见礼后，石重义见他面色苍白，便问道：“西平，你的咳喘病又犯了吧虽说天热了，风餐露宿的太不容易，你原该留在京师调养的。”

王西平为人谦冲慈和，带兵时也很少用到刑罚，都是以身正而正人，是以最得军中将士爱戴。他身体并不是太好，春夏之交时常犯咳喘，此次发兵，原本是要让他的副手带兵，他去强行挣扎跟来，一则是自己想打这一仗，二来，第一军在他手中，可比别人带兵要更加的勇武善战，也非他不可。

他与石重义相识很久，知道对方是真心诚意关心，却不似别人说起他病情时，有些讥讽的味道在里，此时勉强一笑，向石重义道：“男儿大丈夫，这一点点小病算什么。”

虽说如此，却又是一阵大咳，苍白的脸庞上，溢出一丝潮红。

“来，坐下说话。”

“主帅帐内，安有分庭抗礼而坐的道理。”

“此处止有你我二人，不必讲这些虚礼客套了。”

石重义命人端来座椅，上置毛皮，让着王西平坐了，自己方也在他对面坐定，皱眉道：“你这会子过来，必定是要和我商议战事。西平，不怕你笑，我这个主帅，现下心里竟无成算。”

他按着自己大腿，手握成拳，重重一击，叹道：“这可太不成话。若是让别人知道了，必定笑我。”

王西平目视他眼，微笑道：“石帅，恕西平直言。若论临阵机变，寻求战机，灵活变通，你确实是稍弱了一些。”

这般的指斥主帅，若是换了旁人，就是石重义这样的好脾气，也断不能容。此时听王西平直指其非，却不自禁叹道：“诚然。我自己知自己事，你说的这些，确实非我所长。”

王西平又笑道：“然则手握大军，不动如山，动则以泰山压顶，必务一击而溃敌大帅，你当的起稳、准、狠三字。你现下没有成算，没有信心，并不是你庸懦无能，而是敌人始终没有露出破绽。”

“喔，怎么说”

“我来汤山数日，不但登高而眺望，也曾率轻骑而近逼敌营。甚至派遣小股骑兵，饶道敌后，还派了细作潜入京口、庐州各处打探消息。据我看来，敌人布营立阵，全无破绽。防线之稳，布阵之险，相同兵力下，大帅强攻则必败，现下倍与敌人，若是悍然而攻，胜改亦是难说。而偷营、断敌粮道，水源，投毒，纵火，谣言惑乱敌人军心，都并不足取。”

他又咳了几声，苦笑道：“这汤山是进逼建康的必经之路。敌人扼住这咽喉要道，利用周遭数条大河，又封闭京口等雄城要隘，我军饶道不可取，强攻亦不可行，真真是难。”

这一番话，却是藏在石重义心中多时。他身为大楚枢使，久战老将，又如何肯甘心困守此地，徒耗国家军饷只是无论如何，寻不得敌人破绽，又不肯冒险一搏，以致于缩手缩脚，其中甘苦，寻常将领又如何能够明白。

此时听王西平一一道来，剖析的清楚明白，他不禁心中感动，向着王西平道：“君当真是仆知已矣。奈何诸将不晓形式，陛下亦不明白，在京枢使，也并不能完全明白我的苦衷。倒是杨易安这书生，还能明白我几分，曾经几次来书，劝我持重，不要轻率决战。”

王西平脸上掠过一丝诧色，却并不肯言语。他在襄城时，曾经试图照顾张守仁，加以提拔，对方却屡立大功，甚至名位在自己之上，照顾一说，也就提不上了。只是杨易安与张守仁的纠葛，他却知道一些。举朝上下，都以为杨易安与张守仁早就翻脸成仇，唯有他心中明白，以张守仁的性格经历，并不会完全与自小一起长大的好友成为仇敌，这两人之间，必定还有一些微妙的联系。只是这件事太过骇人听闻，稍有不慎，就会造成楚国朝廷内乱，是以他多加隐忍，绝不肯向人多说半个字

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