县本地举贤良方正之士韩喜。他挺胸直背，一副信誓旦旦，自告奋勇道：“不才斗胆，愿尝试姑娘琴音，伴以剑舞，以祝雅兴。”

韩喜是平刚县本地人，然而初十那天也没有出现在太守府。他出生本地豪绅之门，倚靠的就是父辈与郡中贤达时常来往，兼之时时响应郡府号召，拨粮赈济，捐钱效公，故而才被今年县中举荐入贤良方正。

他此言一出，左右其他人都露出不同程度诧异，舞刀弄剑原本是习武之人的事，要舞剑也应是在场五、六位举勇猛方正的人才是。

不仅宾客们有些不明所以，就连刘太守听了这话，也是愣了一愣，好一会儿之后方才含糊的说道：“韩孟礼，你也懂得击剑之术”

韩喜对在场的反应丝毫不以为然，笑呵呵的说道：“北方男儿尚武成风，在下自不例外。击剑、弓射、骑技，虽不敢称得上了得，但本县之内也算是略有名气。”

刘太守依旧有些愕然：“是么怎生平日里未听你父亲提及此事”

韩喜脸色微变，犹是说道：“家父平日难得闲暇，自是不知此事。还望府君大人应允。”

所有人都看得出刘太守心中是不情愿，偏偏这韩喜一点也不着门道，直叫人心中急切。

这时，一旁郡长史孙大人忙送台阶的说道：“韩孟礼，你可是入的是贤良方正之科，不可造次。明府之意是由二位勇猛贤才对舞，刀剑无眼，若有什么闪失，可当不得玩笑。”

韩喜不以为然，坚持说道：“在下多谢孙大人关心，然则察举入科只是心愿所向，就如同这位祖昭兄弟，明明是奋勇讨贼的少年英雄，却举入明算一科，并非能力不及，只不过是心有所愿罢了。”

他说话时的态度很是随意，言语之中也全然没有表露出对太守府的尊重。

尤其是皆祖昭来说事，更显得几分狐假虎威。祖昭年纪轻轻，但好歹是击杀过胡贼的义士，在场众人闻其名声心中都是感到钦佩的。而韩喜却只是一个借豪绅家势参加察举的纨绔子弟，非但不懂得拘谨谦逊，整日还一副心高气傲，怎能叫人心服口服

刘太守和孙长史见此，也不好多说什么，省得坏了今日愉悦的气氛。

就在这时，昌城县举勇猛方正者吕威忽地方站起身来，冷声说道：“长史大人既说是二人对剑，在下愿陪韩兄弟一舞，以祝雅兴还望府君大人应允。”

刘太守见吕威颇显英武，自然是高兴的点头答应道：“好，好，甚好。来人，备剑。”

早有仆从在厅堂外准备好剑器，这会儿听得吩咐，便沿着走廊来到厅堂下方。

韩喜、吕威二人步出桌席，来到厅堂上下衔接处一片宽裕的露台上。

仆从将备剑的托盘呈递到韩喜、吕威二人面前，二人各取一剑，褪去剑鞘，握刃而立。

刘太守宣布道：“以琴声为号，点到即止，二位壮士舞剑助兴，切莫斗气。”

韩喜、吕威二人躬身行礼，应诺。

没过多久，石亭中的少女纤手轻动，拨弦起声。

露台上，韩喜举剑迎上，吕威同样挺剑而起。二人自知是舞剑助兴，讲究的是剑法和舞姿契合搭配，故而彼此动作都不算疾快，相反亦步亦趋，和着琴声韵律相得益彰。

祖昭对剑舞、琴音皆不是很懂，也完全没有兴趣，至于刘太守别出心裁弄出琴曲剑舞这一幕，他最多只是象征性的关注了一会儿，之后便又是自斟自饮。诚实的说，他现在就连今岁察举最终结果都不感兴趣，以自己之前表现的算术能力，入举是十拿九稳。

想到他这次到郡府来，最首要之事还是劝说刘太守对民间动向有所警惕，也不知道此事会否还有下文。不管刘太守最终是什么打算，回到徐无之后，他依然会坚持按照自己的计划来着手安排今岁入冬备盗。

琴声又续一曲，剑舞仍在继续。

正待众人沉浸于欣赏琴乐和剑舞表演之中，坐在祖昭一旁的李信忽然吸了吸鼻子，满是疑惑的说道：“怎么会有一股焦烟味”

他一边说着，一边寻着空气中的焦烟味向身后扭身。

祖昭多喝了几杯，正有几分醉意，不过冥冥之中同样是闻到了一些奇怪的味道，这味道甚至盖过了厅堂四周焚燃的熏香。他皱着眉头，转身向李信所看的方向望去，说道：“还真是有怪味道，何人在附近烧柴伙么”

一旁另有一人也跟着说道：“该不会是太守大人吩咐厨房又准备什么野味了。”

这时，琴声渐渐收尾，露台上韩喜、吕威二人的舞剑也各自结束。

厅堂上席的众多宾客齐齐鼓掌赞好，紧接着又是一轮推杯置盏，全然没有人对空气中漂浮的杂味感到察觉。刘太守举起酒杯，对露台上的二人很是客气的说了一番话。

“好剑法，好剑法。韩孟礼果然是懂剑之人，哈哈哈，今日总算展露其技呀”

“多谢明府赞誉。”韩喜收起长剑，美滋滋的躬身向厅堂上行了一礼。

然而，就在众人还忙着赞叹、点评适才的剑舞和琴声时，西院方向突然传来一声惊呼声：“走水了，不好了，大事不好了，走水了，快来人”

这一声惊呼仅仅只是一个开始，没过多久，西院愈发动乱，跟着便传来更多人的叫嚷。

此起彼伏，乱不成声。

李信忽地站起身来，指着西院方向喊叫道：“快看，有火光。”

包括祖昭在内，其他人听得这话，纷纷起身张望。原本沉静的太守府西院，竟毫无预兆的突发大火，才一转眼的功夫，火光熊熊，烟雾弥天，整个天空都映出了一片通红。

祖昭脸色一沉，酒已醒了一半，他脑海中第一念想那就是此事绝非寻常。

察举考评前后进行了二十余天，偏偏在最重要的这一天出事故，也实在太巧合了。

厅堂上，刘太守慌张的站起身，手中的酒杯都忘记搁下，讶然道：“这是怎么回事好端端的，西院如何失火了”

郡丞和几名属官连忙招呼仆从赶紧过去看看，若真是失火则召集更多人赶紧救火。

孙长史忙安慰刘太守道：“西院是杂院，无甚关紧。明府先行退往公堂，待到火势遏制之后，再酌情安排晚宴之事。”

gu903();刘太守连连点头，仓皇之下，他还不忘向左右嘉宾贵客客套几句。