赵贞吉：“那先生就快开吧，我立刻去拣。”

“这可是你答应的。”说完这句，李时珍在案桌上摊开了处方纸，拿起笔蘸饱了墨，在砚台上探了探，郑重地写了起来。

就在这时，躺在椅子上的胡宗宪又咳起嗽来。

赵贞吉和一直站在旁边的谭纶几乎同时走了过去。

谭纶端起了他身旁茶几上的水：“部堂，喝点水。”

胡宗宪还在咳着，摇了摇手。

“开完了，准备拣药吧。”李时珍在案前搁下了笔，拿起那张处方吹了吹。

赵贞吉连忙走了过去。

李时珍：“不急。这处方让谭大人先看。”

赵贞吉停在了那里，谭纶连忙走了过去。

李时珍望着谭纶：“照方子，大声念一遍。”

谭纶点了下头，从李时珍手里接过了处方，才看了一眼，目光便亮了。

李时珍：“念吧。”

赵贞吉望向了谭纶，胡宗宪已不再咳了，静静地躺在那里，显然也在等听着谭纶念处方。

谭纶轻咳了一声，念道：“病因：官居一品，职掌两省，上下掣肘，忧谗畏讥”

赵贞吉一怔。

胡宗宪也睁开了眼。

谭纶提高了声调，接着念道：“处方：稻谷一百船，即日运往浙江，外服”

胡宗宪的眼中有了亮光，望向李时珍，欣慰感激之忱立刻从脸上溢了出来。

谭纶适时将那张处方递给了赵贞吉。赵贞吉接过处方却懵在那里，慢慢也望向了李时珍，苦笑道：“李先生，这个玩笑开大了。”

李时珍十分严肃：“李某半生行医，在太医院也好，在市井乡野也好，对皇上，对百姓，都只知治病救人，从来不开玩笑。为的什么，为的救一个人就有一分功德，救十个人就有十分功德。赵大人，你一念之间便能救几十万生民，这份功德，如天之大，怎可视为玩笑”

“扶我起来。”胡宗宪撑着躺椅的扶手坐了起来。

谭纶连忙过去搀着他站了起来，胡宗宪对着李时珍一揖。

李时珍这时连忙也站了起来，身子侧了一侧，以示谦不敢受。

胡宗宪望向李时珍：“胡某有个不情之请。”

李时珍：“胡部堂请说。”

胡宗宪：“淳安建德被水淹了以后，不只缺粮，恐怕还有瘟疫流行。教百姓采药避瘟也是件大事。先生可否屈驾一往”

李时珍立刻应道：“什么时候走”

胡宗宪：“能不能借到粮，我今天都得走了。”

李时珍：“我随你去。”

胡宗宪：“胡某先行谢过了。”说着又要行揖。

“好了好了。”李时珍止住了他，又望向赵贞吉，“赵中丞，你答应我的药还拣不拣了”

赵贞吉拿着那张处方对李时珍苦笑了一下，又望向了胡宗宪。

胡宗宪这时却已不再看他。

赵贞吉：“部堂，我有些话想再跟部堂陈述。部堂可否移步，容我慢慢跟您谈”

胡宗宪这才又望向了他。

李时珍拿起了药箱：“还是我移步吧。”说着向门口走去。

赵贞吉：“李太医”

李时珍：“我说了，不要再叫我太医。”说完这句已走了出去。

胡宗宪连忙对谭纶：“子理，去陪陪李先生。”

谭纶连忙跟了出去。

屋里只剩下两个人。胡宗宪依然躺在椅子上，赵贞吉坐在他的身侧给他捏着手臂。

“汝贞，我不瞒你，瞒你也瞒不住。”赵贞吉说道，“一百船，两百船粮应天都拿得出，却不能借给浙江。你心里也明白，不是我不借给你，朝局不容我借给你。还有，你好不容易躲了出来，这时候何必又要把自己陷进去。”

“连你也以为我是在躲”胡宗宪坐直了身子，“给皇上上辞呈，不是我的本意。”

赵贞吉：“知道。你在浙江那样做，任谁在内阁当家都会逼你辞职。”

这便是诛心之论了。胡宗宪望着赵贞吉。

赵贞吉：“我没有丝毫揶你的意思。官场上历来无非进退二字。你我二十年的故交，豁出去我给你交了底。朝廷有人跟我打了招呼，叫我不要借粮给你。”

“谁”胡宗宪眼中闪着光。

赵贞吉：“这你就不要问了。”

胡宗宪单刀直进：“是小阁老还是徐阁老他们”

赵贞吉沉吟了，过了一会儿才说道：“你是真不明白，还是愣要把我也拉下水去”

胡宗宪：“我不要你下水，只要你在岸上给我打个招呼。”

赵贞吉：“那我就告诉你，两边的人都不希望我借粮给你。”

胡宗宪沉默了，好久才顾自说道：“你不说我也能想到。你说了，我胡宗宪总算没有失去你这个知交。”

赵贞吉被他这话说得也有些动情了，十分恳切地说道：“既来之，则安之。你到应天来借粮，上边都知道，浙江那边也知道。粮没借到，你的心到了，这就行了。这不病了吗就在应天待着。我给你上个疏，替你告病，在苏州留医。”

胡宗宪：“那浙江呢就让它乱下去”

赵贞吉有些急了：“事情已经洞若观火。浙江不死人，这件事便完不了。天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以百姓为刍狗。逝者如斯，死一万人是个数字，死十万人百万人也是个数字。你和我都挡不住。”

胡宗宪的目光又锐利了，像两把刀审视着赵贞吉。

赵贞吉有些不安了，更确切些说是后悔自己失言了，立刻说道：“汝贞，你要听不进去，就当我今天什么都没跟你说。是的，我今天可什么都没说。”

胡宗宪：“我胡宗宪不是出卖朋友的人。我现在要跟你说的是粮。我还是浙直总督，以浙江的身份是向你借，以总督的身份是从你这里调。你给也得给，不给也得给。”

“胡部堂”赵贞吉不再叫他的字，“你虽然管着

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