，用尽机关亦枉然。

话说王府长班拿了帖，领进忠到程中书寓所。门上禀知，唤进忠同长班进去。都叩了个头。长班道：“小的是吏科王老爷差来的，王老爷拜上老爷：这魏进忠的父亲是家太老家门下写书启的，他今在家老爷衙内伏事。因家老爷出差去，因老爷前分付要一个长随，小的禀过家老爷送来伏事老爷的。”

程中书见进忠生得干净，说道：“人恰用得着，只是这我这冷淡衙门，比不得你老爷那里，恐他受不惯。”长班道：“他年纪小，也还伶俐，叫他习些规矩，若得老爷抬举，成人何难。”程中书道：“拜上你老爷，容日面谢罢。”

发了回帖，赏长班五钱银子。长班叩头谢了赏，道：“小的还领他去，等家老爷起身后，他收拾了衣服行李，再送他来。”程中书道：“也罢。”二人同辞了出来，回覆王老爷话。

次日，王老爷先打发家眷出京。一娘叫进忠来，分付道：“你如今有了管头，比不得往日了，须要小心谨慎伏事。我去不多时，就同奶奶回来，你须安分学好，免我牵挂，衣服行李都与你。”又把金牌子解下，代他扣在手上，道：“恐遇见我姨弟，与他看，他就知道了。”进忠直送至良乡，才洒泪别娘回京。正是：

怀抱瞻依十数年，艰难困苦更堪怜。

今朝永诀长亭畔，肠断孤云泪雨悬。

进忠回京，次日伺侯王老爷起了身，才回来拿了行李，长班送他到程中书处。进忠到也小心谨慎，伏事殷勤。他为人本自伶俐，又能先意逢迎人，虽生得长大，却也皮肤细白，程中书无家眷在此，遂留在身边做个龙阳。凡百事出入，总是他掌管，不独办事停当，而且枕席之间百般承顺，引得个程中书满心欢喜。随即代代做了几身新衣，把了几根金玉簪儿，大红直身，粉底京靴，遍体绫罗，出入骑马。那班光棍也都不敢来亲近他。

那程中书乃司礼监掌朝田太监的外甥，山西大同府人，名士宏。他母舅代他上了个文华殿的中书。虽是个贵郎，却也体面。九卿科道官因要交结他母舅，故此都与来往，还有那钻刺送礼求他引进的，一日也收许多礼。田太监忽然死了，他也分得许多家私。

一日，程中书退朝，气愤愤的发怒，打家人、骂小厮，焦躁了一日，家人都不知为何。晚间上灯时，犹是闷闷不乐，坐在房内。进忠烧起炉子炖茶，又把香炉内焚起好香来，斟了杯茶，送至程中书面前。程公拿起茶吃了两口，又叹了口气。进忠恃爱，在旁说道：“爷一日没有吃饭，不要饿了，可吃甚么”程公停了一会道：“先炖酒来吃。”进忠忙到厨下，叫厨子作速整理停当。进忠先拿了酒进来，接了菜摆在桌上，取杯斟酒。程公连饮了两杯，道：“你也吃杯。”进忠接过来，低下头吃了，又斟了杯奉上。二人遂一递一杯。吃过了一会，程公颜色才渐渐和了。进忠乘机问道：“老爷为甚着恼”程公道：“今日进朝，受了一肚子气。”进忠道：“谁敢和老爷合气”

程中书道：“怎耐二陈那阉狗，着实可恶”进忠道：“为甚么”程公道：“因杨太监要往陕西织造驮绒，送我一万银子，央我讨他分上。我对他说，他倒当面允了，只是不发下旨来。后又去求他几次。总回我：”无不领命，只等皇爷发下来，即批准了。如今等了有两个多月，也不发下来。杨爷等不得，又去央李皇亲进去说了，登时旨意就下来了。你说可恼么当日内里老爷在时，好不奉承，见了我都是站在旁边呼大叔，如今他们一朝得志，就大起来了。早间我要当众人面前辱他们一场，被众太监劝住。“进忠道：”世情看冷暖，人在人情在。内里老爷又过世了，如今他们势大，与他们争不出个甚么来。只才是早上不做官，晚上不唱喏。李皇亲原是皇上心坎上的人，怎么不奉承他那些差上的太监们撰了无数的钱，进朝廷者不过十之一二，司礼监到得有七八分。据小的意思，不如上他一本，搅他一搅。“程公道：”怎么计较哩“进忠道：”老爷本上只说历年进贡钱粮拖欠不明，当差官去清查。皇上见了，无不欢喜，自然是差老爷去了。“程公道：”好虽好，又恐那狗骨头见与他们不便，又要按住了哩。“进忠道：”内里老爷掌朝多年，难道没有几个相好的在皇上面前说得话的么就是他同伙中也有气不忿的，老爷多请几位计议，就许他们些礼物，包管停妥。“一夕话，把个程中书一肚子怒恼都销入爪哇国去了，满面上喜笑花生，将他一把搂过去亲嘴道：”好聪明孩子，会计较事，若成了，也彀你一生享用哩“只才是：

自古谗言可丧邦，一时耸动恶心肠。

士宏不悟前贤戒，险把身躯葬汉江。

两人一递一杯，饮至更深，上床安歇。程中书因心中欢喜，更觉动兴。进忠欲图他欢喜，故意百般做作，极力奉承。二人颠狂了半夜，才相搂相抱而睡。

次日起来，不进朝，便来拜殷太监。这殷太监原是在文书房秉笔的，田太监殁了，就该他掌朝，因神宗欢喜二陈，就越次用了，却把他管了东厂也是第一个大差。他平日与田太监极厚，故程中书来拜他。传进帖去，正值殷太监厂中回来，至门首下轿。门上禀知，就叫请会。程中书进来，见了礼，到书房坐下。

殷太监道：“自令母舅升天后，一向少会，咱们这没时运的人，是没人睬咱的。今日甚风儿吹你到此承你不忘故旧，来看看咱好。”

程中书道：“因家母舅去世，被人轻薄，也无颜见人。今日没有进去，特来叩请老公公的安。”殷太监道：“承受你。小的们，取酒来烫寒，闲叙闲叙。”

家人移过桌子放在火盆边，大碗小碟的摆了一桌肴品。金杯斟上酒来，二人对酌多时，程中书道：“近日又差了几位出去了”殷太监道：“那些狗攘的，办着钱只是钻刺他们出去，撰了无数的钱来，只拣那有时运的，便成几万的送他，似咱们这闲凉官儿，连屁也不朝你放个。”程中书道：“这也不该。杨柳水大家洒洒才是。难道就没得用人之时。”殷太监道：“这起狗骨头儿，眼界无人，会钻刺的都弄了去。你留他，我明日不弄他们个尽根也不算手段。包管叫他们总送与皇爷，大家穷他娘。”程中书道：“朝廷的钱粮，年年报拖欠，总是他侵挪去了。”殷太监道：“甚么拖欠都是他们通同作弊，只瞒着皇爷一个。”程中书道：“何不差人去清查”殷太监道：“咱也有此意。若差内官去，又是他们一伙子的人；要差个外官去，又恐不体咱的心。”程中书道：“小侄到无事，可以去走走。只是内里无人扶持。要求个分上又没钱使。似昨日杨公公的事，是李皇亲说的，就灵验了。”殷太监道：“这狗攮的也是神钻哩我说怎么下来得这样快，原来是这个大头脑儿。

若你老先儿肯去，都在咱身上。咱有个好头儿，管你一箭就上垛。“程中书道：”多谢老公公美意。但不知是那个头儿“殷太监道：”李皇亲是小李娘娘的兄弟。咱明日去郑娘娘位下求个分上，只求皇爷批下，竟落文书房，看那小狗攮的可敢留住么“程中书道：”妙极，妙极但不知要多少礼物“

gu903();殷太监道：“少也得万石米。”程中书道：“小侄是个穷官，怎办得起”