gu903();回到客堂，李老先生道：“贤侄，你只怕真的遇着事了。可是，顺天府的官差抓你干什么呢”

陈敬心里有底，便道：“追我的分明是伙歹人，不是顺天府的。刚才敲门的如果正是追我的人，八成就是冒充官差。”

李老先生仍是百思不解，心想这事儿也太蹊跷了。陈敬看出李老先生的心思，便道：“前辈，那伙歹人再也不会回来了，我还是回客栈去。”

李老先生见夜已很深，说什么也不让陈敬走了。陈敬只道恭敬不如从命，便在李家过了夜。

第二日一早，陈敬起了床就要告辞。李老先生仍是挽留，又吩咐田妈快去街上买了菜回来。月媛也起得早，知道是要买菜款待陈敬，缠着田妈也要上街。田妈拗不过月媛，看看老爷意思，就领着月媛出门了。

路过快活林客栈，就见那门口围了许多人。月媛莫名其妙地害怕起来，悄声儿问田妈：“他们在说什么呀是不是在说陈大哥”

田妈让月媛在旁站着，自己上去看看。墙上贴着告示，她不认得字，只听说有人说，有个山西举人给考官送银子，有个河南举人说要告状，那山西举人就把河南举人杀了。山西举人杀了人，自己就逃了。

田妈听了，吓得魂飞天外。她心想说的那山西举人，难道就是陈敬心里正犯疑，又听人说陈敬不像杀人凶犯啊果然说的是陈敬，田妈跑回来，拖着月媛就往回跑。

月媛觉得奇怪，问：“田妈，不去买菜了吗”

田妈话也不答，只拖着月媛走人。月媛是个犟脾气，挣脱田妈的手，跑回客栈门口看了告示。月媛顿时吓得脸色铁青，原来陈敬正是告示上通缉的杀人凶犯，还画了像呢那个被杀的河南举人，名字唤作李谨。

田妈领着月媛回来，急急地擂门。大桂开了门，正要责怪老婆，却见她篮子空着，忙问：“出什么事了”

田妈二话没说，牵着月媛进了门。月媛不敢看见陈敬，绕过正屋从二进天井躲到自己闺房去了。田妈去了客堂，见老爷正同陈敬叙话。

李老先生也见田妈神色不对，问：“田妈，怎么这般慌张”

田妈只道：“老爷您随我来，我有话说。”

李老先生去了里头天井，听田妈把客栈前的告示说了，顿觉五雷轰顶。他做梦也不会想到，卫大人极力推举的人竟然会是行贿考官又杀人的恶人。

田妈见老爷惊恐万状，便道：“老爷您先装作没事儿似的稳住他，我悄悄儿出去报官”

田妈说着就要出门，她才走到门口，李老先生摇摇手叫她回来。月媛躲在闺房，听得外头爹在悄悄说话，便趴在窗格里偷看。

李老先生在天井里来回走了半日，说：“田妈慢着，让我想想。”

李老先生觉着这事真有点儿对不上卯。既然陈敬是凶犯，就得依律捉拿，交顺天府审办，昨晚为何有人要追杀他追杀他的那些人为何鬼鬼祟祟

田妈却在旁边说道：“那快活林可是贴了告示，上头还有他的画像啊听说住在那里的举人，全都要捉到官府里去问话。”

李老先生只道别慌，他自有主张。回到客堂，李老先生问道：“贤侄，你可认识一个叫李谨的河南举人”

陈敬觉得奇怪，道：“认识呀前辈也认得李谨”

李老先生说：“你知道他这会儿在哪里吗”

陈敬说：“他同我一块儿住在快活林客栈。”

李老先生说：“他昨夜被人杀了”

陈敬惊得手中茶杯跌落在地，道：“啊怎么会呀”

田妈瞪了眼睛说：“别装蒜了，是你杀的”

陈敬忙说：“田妈，人命关天的事，您可不能乱说啊”

田妈道：“我乱说你出门看看去，到处张贴着捉你的告示哩”

陈敬又惊又急，道：“李谨家贫，住不起客栈，店家要赶他出去，是我帮他付了房钱。我和他虽然萍水相逢，却是意气相投，我为什么要杀他呢”

李老先生问道：“你可曾向考官送了银子”

陈敬道：“这等龌龊之事，我怎么会做我要是这种人，去年就不会有牢狱之灾了。”

李老先生前思后想，摇头叹道：“好吧，这里不是官府大堂，我问也没用。我念你是山西老乡，不忍报官。你走吧，好自为之。”

陈敬朝李老先生深深地鞠了一躬，道：“小侄告辞待小侄洗清冤枉之后，再到府上致谢”

陈敬才要出门，李老先生突然喊住了他：“慢敢问贤侄，您这一去，是逃往山西老家呢，还是向官府投案去”

陈敬道：“我径直去顺天府光天化日之下，没什么说不清的道理”

李老先生道：“贤侄，如果人是你杀的，你出了这个门，是逃命还是投案，我不管你；如果人不是你杀的，你就不要出门。”

田妈急了，喊道：“老爷”

大桂手里早操着个木棍了，也在旁边喊道：“老爷，万万不可留他呀”

陈敬道：“苍天在上，人真不是我杀的，可我还是要去顺天府，只有官府才能还我个清白之身”

李老先生说：“如果人不是你杀的，你这一去今年科考只怕是考不成了。哪怕不构成冤狱，也会拖你个一年半载”

陈敬虽然惊惧，却也想得简单，无非是去官府说个明白。听李老先生这么一说，倒也急了，道：“前辈请赐教，我该如何行事”

李老先生说：“我也想不出什么法子，只是我在想，天下哪有这种巧事你碰巧通宵未归，那李举人就被杀了，你又说不知道那要杀你的是什么人。”

陈敬只是低头叹息，不知从何说起。李老先生见陈敬这般样子，便问：“贤侄似有隐情”

事情到了这地步，陈敬只得实言相告，然后仰天而叹，道

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