香女将剑掷于地上，跪在张仪脚下，泪如雨下，哽咽道：“夫君欲做大事，奴家安敢不从只是今日是奴家大喜首日，家父只有奴家一个女儿，断然不会放行。不瞒夫君，昨日良宵，家父唯恐夫君不从，非但锁去房门，更在院中布置多人守望。他们个个武功高绝，莫说是夫君，纵使一只蜻蜓，也难飞出大门。”

“这”张仪陡吃一惊，“令尊是谁”

香女犹疑一下，嗔中有怨地白他一眼：“是夫君岳丈”

不一会儿，天色大亮。张仪听到门外锁响，知是有人开门。张仪明知冲出去也是无用，索性在几前席地而坐，闭目养神。

两位婢女端水进来，侍候他和香女梳洗已毕，转身收拾屋子。

香女望一眼依旧闭眼坐在那儿的张仪，温言道：“夫君，天没亮你就嚷着出门。门开了，你却坐在这儿不动。走吧，奴家陪你外面走走。”

张仪睁开眼睛，瞟香女一眼，又是一惊。白昼下的香女跟灯光下的又是不同，肤色白里透红，两眼大而有神，顾盼生情，一身淡雅、修身的胡服更衬得她体态婀娜。身上的那股淡淡幽香被扑门而入的清新晨气一冲，忽儿有，忽儿无，越发撩人。

张仪盯她看有一时，心中叹道：“唉，造化弄人，红绳错结。此女若是换作蝉儿，我与她两情相悦，岂不是人生美事，何来这多曲折”

香女被他一直盯着看，自是娇羞，由不得低下头去，喃喃说道：“夫君”

张仪打个惊愣，自觉失态，起身揖道：“姑娘，你先守在屋里，在下出去走走。”

香女一怔，旋即猜知他的心思，点头道：“夫君去吧，奴家只在此处候你就是。”

张仪走出房门，举目四顾，但见高墙深宅，廊阁亭榭，奇花异石，画窗漆柱，一看就知是豪门大户。不远处站着两个汉子，见他出来，赶忙鞠躬道：“姑爷早”

张仪白他们一眼，也不答话，竟自走去。二人亦不生气，不远不近地跟在身后。

院落很大，前后竟有十几进房舍。张仪探看一遭，方信香女所言不虚。整个院子戒备甚严，大门处守有四个汉子，两个偏门也都有人把守。左边偏院是一处马厩，里面拴有二十几匹好马，更有轺车数辆。单看车上的装饰，若不是大户人家，断无此等排场。院中仆从似都知道他是何人，见他过来，无不叩拜于地，声声“姑爷”，听得张仪心中发毛。

走有小半个时辰，张仪已将整个院子粗略察看一遍，尤其摸清了几处院门的方位。令他不快的是那两个汉子，无论他去何处，他们都是如影随形，尾巴似的跟在身后。

张仪无奈，只好循原路返回。

拐过最后一道墙角，张仪一眼望见香女在门前舞剑，陡吃一惊，隐于树后。张仪自幼习剑，在鬼谷时，更有玉蝉儿、庞涓、孙膑、苏秦等俱是爱剑之人，先生偶尔兴发，也会拔剑起舞，因而张仪也算是颇通剑法，见多识广。然而，此时此刻，张仪却是傻了，因为香女所舞，与中原剑法大是迥异，从头至尾并无一丝花招，式式杀气逼人，招招取人死穴。

看有一时，张仪暗自惊道：“此等狠辣剑法，女子如何习得”正自思量，香女看到身边的婢女向她打手势，知是张仪回来了，赶忙收势。

张仪见了，也从树后闪出，缓步上前。

香女将剑交给婢女，迎前几步，揖道：“奴家迎迟，望夫君恕罪。”

张仪亦还一礼：“姑娘多礼了。”

香女笑道：“夫君想必走得累了，请回房中歇息。”

张仪走进房中，复于几前坐下。香女跟进，见张仪端坐于地，一句话不说，略一迟疑，在他对面并膝坐了。

张仪抱拳道：“仪有一言，不知姑娘爱听否”

香女笑道：“只要是夫君所言，奴家句句爱听。”

张仪微微一笑：“依姑娘才貌，依姑娘家势，天下好男儿自可随意挑选，在下在下本是浪子，学无所长，家无强势，手无寸铁，寄人篱下，处境尴尬，姑娘缘何”顿住不说了。

香女笑道：“夫君此言，奴家夜间已答过了。也请夫君今后莫要再提。奴家既已身许夫君，就是夫君之人，夫君上刀山，下火海，奴家也愿跟从”

张仪苦笑一声：“姑娘这是强人所难，硬逼在下了。”

香女闻言，泪水流出，哽咽道：“夫君何何来此话。奴家设擂选夫，夫君力夺擂主，奴家奴家想是奴家相貌丑陋，配不上夫”打住话头，显然说不下去了。

张仪也觉此言唐突，急急道歉：“姑娘切莫伤心，是在下错了。不是姑娘配不上在下，也不是在下不愿结亲，实是”长叹一声，“唉，实是在下另有苦衷”

香女抬起泪眼，诚挚地望着张仪：“夫君有何苦衷，可否说予奴家”

张仪连连摇头，有顷，抬头望向香女：“不瞒姑娘，在下实有大事在身，还望姑娘高抬贵手，放在下出去。待在下完成这桩大事，再来明媒正聘，迎娶姑娘如何”

香女不无坚定地连连摇头：“夫君莫逼奴家了，按照楚地习俗，你我已是明媒正聘，公诸于众了。奴家今日已是夫君的人，夫君若是弃婚，就等于休了奴家，奴家奴家有何颜面再再苟活于世”

张仪闻听此话，埋头不语。

二人正自沉默，门外传来脚步声，一个家宰模样的人走过来，哈腰候在门外，小声禀道：“禀报姑爷、姑娘，老爷有请”

张仪一怔，抬头望向香女。

香女回道：“知道了。你去回禀老爷，就说我们马上就到”

家宰应过，转身走了。

香女起身，对张仪揖道：“夫君，阿爹召请我们呢”

张仪思忖有顷，意识到这一关非过不可，亦起身道：“也好，在下正要会会他呢”

张仪跟着香女，左拐右转，来到中间一处高房，早有家宰候在门外，见二人来，引领他们走进厅中，前一步禀道：“回禀老爷，姑爷、姑娘望您来了”

张仪抬头一看，见客厅正中，一个黑漆茶几后面端坐一位年过花甲、须发斑白的长者。看到长者的目光射过来，香女扯一把张仪，率先跪下，叩道：“香女叩见阿爹”

长者点点头，将目光射向张仪。

张仪却不弯膝，只将两手微微一抱，打个揖道：“晚生见过老丈”

见张仪如此不敬，厅中诸人皆吃一惊。家宰轻轻咳嗽一声，眼睛直射过来。站在家宰身后的两个汉子面现愠容，两眼怒视张仪。

香女急了，又扯一把张仪衣角，小声说道：“夫君，快，叩见阿爹”

张仪却是硬着腿肚子，不肯跪拜，只将两道目光箭一般射向长者。

长者亦以目光回射张仪。