“草民问他，子不离母。”

“子不离母”威王轻声重复一声，凝眉苦思，有顷，抬头问道，“邹爱卿对以何语”

“民不离君。”

威王一拍大腿：“对得好还有何问”

“草民又问，上梁不正下梁歪。邹子对以君上不明天下暗。草民再问，狐白之裘，不敢补以羊皮。邹子对以治国之臣，岂可混以不肖”

“好好好”威王连声夸道，“就这些了”

“草民的最后一问是：万兽逐一鹿，鹿不得生，兽不得食。”

“邹子何对”威王急问。

“百官治一隅，民不得安，官不得养。”

威王在几案上重重擂一拳道：“好邹子，对得好哇”

“是的，”淳于髡点头道，“邹子之对，草民心悦诚服，知他不仅擅琴，亦擅政治，陛下用他，是用对人了。”

“是啊，”威王油然叹道，“没有邹子，就没有齐国今日之治啊”略顿一下，“咦，方才夫子说是有个比照，比照何在”

“昨日论辩时，草民以同样言词再问苏子，亦想试一试此人才具”

“好夫子，绝了”淳于髡的话音未落，威王就已兴奋地截住话头，“先说子不离母，苏子何对”

“君不离民。”

威王长吸一口气，仰头思忖良久，点头：“嗯，好对水可载舟，亦可覆舟，圣君不可离民下面一句，上梁不正下梁歪，他如何应对”

“天道不健人道艰。”

“狐白之裘，不敢补以羊皮呢”

“德和天下，不可杂以淫邪。”

“最后一句呢万兽逐一鹿，鹿不得生，兽不得食。”

“百主争一天，天不得宁，主不得安。”

“百主争一天，天不得宁，主不得安。”威王喃喃重复一声，微微闭眼，陷入深思，有顷，抬头望向淳于髡，“苏子与邹子所对迥然不同，两相比照，夫子以为孰胜一筹”

“草民只言比照，不敢妄断。不过，昨日论辩，苏子已中头彩。”

“嗯，苏子当中头彩。”威王点点头，看一眼辟疆，转对田婴道，“爱卿可以知会四国特使，就说寡人已得空闲，明日请他入宫，讨教纵亲摒秦之事。”

田婴拱手道：“微臣领旨”

淳于髡、田婴双双告退。

望着他们的背影渐去渐远，威王思忖有顷，转对辟疆，问道：“疆儿，你也说说，老夫子的隐语，邹子与苏子所对，孰胜一筹”

“老夫子、父王方才不是皆有明断了吗”辟疆应道。

“寡人是在问你”

“儿臣以为，苏子之对更胜一筹。”

“苏子为何更胜一筹”

“邹子只以齐国为念，当是国才，苏子是以天下为念，当是天下之才，儿臣是以认为，苏子之见胜过邹子。”

“你说得不错，”威王缓缓说道，“二人之中，若是只选一人，何人堪用”

“苏子。”辟疆不假思索。

“不不不，”威王连连摇头，“是邹子”

“父王，此为何故”辟疆大惑，瞪眼问道。

“若是天下为公，谁为我们田氏若是天下无争，何能光大祖宗基业苏子之论，过于高远，可在稷宫议论，不堪实用。”

“这”辟疆越发不解，“既然不堪实用，父王为何还要约见苏子，加入纵亲”

“因为黄池之耻”威王几乎是一字一顿，声音从牙缝里迸出。

辟疆仍是一头雾水，迷茫地望着威王：“父王”

“疆儿，”威王换过脸色，微微一笑，“这件事儿，你慢慢悟去吧”

三日之后，齐国大朝。齐王当廷宣诏，齐国加入纵亲，依前面四国惯例，拜苏秦为上卿、齐国合纵特使，赐稷宫府宅一座，黄金五百，仆役三十名，使上大夫田婴世子田文为合纵副使，晋爵大夫。

由于事发陡然，众多朝臣为之愕然，尤其是相国邹忌、上将军田忌等反对合纵的，一时回不过弯来，在朝堂上面面相觑。

在一声“退朝”之后，齐威王在内臣的陪伴下径出偏门而去。苏秦随众臣一道走出殿门，正欲跨下石阶，忽听身后传来一声：“苏子”

苏秦回身一看，是田婴，赶忙揖道：“在下见过上大夫”

田婴回过礼，笑道：“苏子大功告成，在下恭贺了”

“说起此事，”苏秦亦笑一声，再次抱拳，“还不都是上大夫玉成的在下方才还在忖思，何时寻个机缘，向上大夫表达谢意才是。”

“哦，苏子打算如何表达呀”田婴笑问。

“世上美物，上大夫一样不缺，在下寻思许久，真还想不出个表达，正自绝望，陡然想起一个人，上大夫或感兴趣。”

“一个人”田婴扑哧

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