后成接了信,答道:“他们是女子,弟子只要银两到了手,可以不交手,便不与他们交手。”道人点头说:“很好。仇恨不深,偷盗他些银两,使他母文心痛心痛,也就算是报复了。”
后成领了道人的命,揣了书信,背了雄剑下山。在路晓行夜宿,不几日到了安顺府。依着师傅的吩咐,先在安顺城里落了客栈。即日到紫峰山下,果然有一所极壮丽的房屋。向附近邻居打听,果是姓杨,家中母女两个,倒有十多个仆婢,后成立在紫峰山上,将出入的路径看在眼里,记在心里,到夜间初更以后,带了雄剑,悄悄的翻出了安顺城,直奔紫峰山下。
二十多里路,不须多大的工夫便到了。在屋上听屋里的人已睡得人声寂静了,只有靠后院一带房屋隐隐有些灯光。估料那灯光的所在,必是杨家母女所居的房间。心想:师傅既说他们鄙吝,鄙吝人的银钱十九是安放在自己住的房间里,我且去窗外偷看他们睡了投有。想罢,随即到了后院。
看这房间的形式,是一连五开间,东西两间,都是很大的玻璃窗,朝着后院。院中栽了些花木,陈列了许多盆景。后成蹑足潜踪的,走到东首窗前。从窗帘遮掩不密的缝中,朝里面探看,只见房中点着一盏大琉璃宫灯,照耀得人须眉毕现。靠墙根堆了一大叠的皮箱,箱上都用红纸条写明了第某号。皮箱对面,一张朱漆衣橱,橱门上挂了一把白铜锁,橱尽头安放一张金漆辉煌的大床床上帐门垂着,好像已有人睡在床上。床前踏板上,躺着一个十多岁的蓬头丫鬟,看情形已是深入睡乡了。后成思量,银钱不在箱里,便在橱里。我不进里面去。怎得银钱到手遂抽剑拨开了窗门,钻身到了房中。喜得一些儿声息没有,踏板上丫鬟鼾声不断的打着,知不曾惊醒。心想皮箱太多,不知银钱在第几号箱里。不如且先打开衣橱看看。伸手扭那白铜锁,只喳喇一声就脱落下来,刚用双手去拉两扇橱门的铜环,猛然见琉璃灯影一动。急回头看时,一个中年妇人,正从床上跃下来,叱一声:“好大胆的鼠贼也不打听打听,公然敢进老娘房里来行窃,边骂边举起双拳,雨点一般的打下来。后成是初生之犊不畏虎,见女人没拿兵器,也就用空手对搏。只走了几个照面,女人不敌后成矫捷,被后一腿蹋翻在地。口里大喊:“宜儿还不快来拿贼”后成没偷着银两,着急没盘缠到蒙自去,不肯便放手走开。一腿将女人踢翻之后,也不顾他喊叫,折身仍伸手去拉橱门。
那女人喊声才了,就听得窗外有又娇嫩又松脆的声音应道:“来了”好快,应声未歇,已从窗眼里闪进一个垂髫小女子来。两脚不曾着地,一缕白光,早迎着后成头顶劈下。后成这才吃了一惊,忙闪身放出雄剑来,想将来剑抵住。可是作怪,雄剑才放出来,一缕青光早与白光缠绕做一团。后成正觉惊疑,便见那女人高声喊道:“住手问明了再打,休得伤了自家人。”小女子闻言,即收了剑光。
那女人向后成问道:“你姓甚么从那里来的手中使的是甚么剑快说出来”后成见小女子提的那剑,形式长短,和自己的雄剑一般无二,心里正觉得诧异。又见女人问话有因,便随口答道:“我叫欧阳后成,从饭甑山来的。你问了有何
话说”那女人道:“从饭甑山来的么嘎,你这小子真好大的胆量。你如何敢把铜脚道人的雄剑,偷到这里来使用。”后成听说偷了铜脚道人的雄剑,不觉怒道:“胡说,铜脚道人是我的师傅,他赐给我这剑,怎么说我是偷的”那女人望着后成怔了怔,说道:“你是铜脚道人的徒弟吗却为甚么夤夜跑到我这里来行窃呢你可知道,我是铜脚道人的甚么人”后成鼻孔里冷笑了一声道:“我若不知道,也不夤夜到这里来行窃了。你是铜脚道人的仇人,你打算我不知道。”后成自以为说的不错,只说得小女子掩面而笑起来。那女人更现出错愕的样子,问道:“谁对你说我是铜脚道人的仇人”后成道:“你定要问来历么老实说给你听,就是我师傅铜脚道人他亲口向我说的。我师傅本教我送信到茨通坝去的,因怕我带少了盘缠,说他有个仇人在这里,教我顺便来偷些银两当盘缠。”那女人仍是惊疑的神气问道:“送信到茨通坝,是送给杨钺胡么”后成反问道:“你怎么知道是送给杨钺胡”那女人哈哈笑道:“这就越说越奇怪了,你可知道你师傅教你送信去杨钺胡那里干甚么吗”后成道:“我师傅教我跟着杨钺胡,将来好做些事业。”
小女子见后成说话时,不住的拿眼睛瞟他,瞟的有些不好意思,提着那剑低头转到床后去了。那女人笑道:“你上了你师傅的当,你还敢骂我胡说,我也老实说给你听罢,杨钺胡是你师傅的儿子,是我的丈夫,你想想看,我是不是你师傅的仇人你师傅应不应该教你来偷盘缠”后成听了,也觉得非常古怪,说道:“师傅确是这们对我说的,确是这们教我做的。师傅又不是失心疯的人,无缘无故,说自己儿媳妇是仇人,教自己徒弟偷自己儿媳妇的银子做甚么呢”那女人偏着头想了一想。问道:“你师傅给你这柄剑的时候,曾向你说了些甚么话你此时还想得起来么”后成道:“当时不曾说旁的话,只说这剑不弱似莫邪干将,也是雌雄两柄,练习好了,将来可凭这剑做些事业。就是这几句话,没有旁的话。”那女人又想了一想,问道:“给这剑的时候,没说旁的话,教你下山的时候,曾说甚么话不曾呢”
后成道:“下山的时候,师傅说我的剑术已经成功了。此时可以下山去,先成立家室,再指引我上一条安身立命的道路。”那女人道:“你当时怎么说呢”后成道:“我因不肯伤损元阳,要跟着师傅修炼一生,不要家室。后来我急得哭起来了,师傅才说写信给我,送到茨通坝掌寨杨钺胡那里,并教我先来这里偷盘缠。”后成说到这里,女人已哈哈大笑道:“是了,是了,不用说了。你师傅因你不肯成立家室,就用这方法,骗你到这里来,使你亲眼见见他的孙女儿,并使雌雄剑会一会面,好成就这一段姻缘。”
且慢,着书的叙述这段故事,专从欧阳后成这方面写来,看官们必觉得甚么铜脚道人这方面的事,件件是毫无根据,突如其来,看了如在五里雾中,使人不快得很。于今欧阳后成这方面的事,已单独叙述到不能再继续下去的地步了。只得掉转笔尖,叙述铜脚道人这方面的故事。
铜脚道人姓杨,名建章,贵西安顺府人。少时读书,聪颖绝伦。不到二十岁,文名已震惊遐迩。当时贵西的民俗粗野,休说真有学问的文人不多,便是文气略为清顺的读书人,每年考试,也仅能满额。以贵西当时的文化情形而论,像杨建章这般学问的人,真可以夸口说,视科名如拾芥1。只是人生一饮一啄,皆由前定。孔夫子尚且说富贵在天的话,杨建章命里不该从科名中讨生活,任凭他满腹诗书,锦心绣口2,每到考试,总平白无故的发生意外的事故。不是在场屋里害病不能提笔,便是弄坏了卷子。有一次忘记写题目,有一次的诗只有草稿,忘记誊正。一年一度,十九因犯规,以致名落孙山之外。杨建章考了十多次,越考越觉得自己没有科名的分。考到三十几岁,便赌气不赴考了。他家祖遗的产业足够温饱,便终日在家栽花种竹,饮酒读书。他夫人王氏,甚为贤德,伉俪之情极好,只苦没有生育。他家屋后紫峰山上,有一座观音庙,王夫人盼于心切,每月朔望3,必亲去观音庙祈祷,虔诚求嗣。事有凑巧,是这们朔望祈祷,不上一年,王夫人居然有孕了。杨建章是个读书明理的人,平日自然不信这类神怪的事,但是见自己夫人居然祈祷得有了效验,心里也就有些活动了。
妇人心理,自己信奉神明,多是巴不得丈夫也跟着信奉。王夫人见杨建章对于观音大士的信仰心有些萌芽了,就一力怂恿杨建章就去观音庙叩谢神恩。
杨建章心爱夫人,不忍过拂夫人的意思。六月十九为观音大士的生日,杨建章遂在这
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