主客似乎彼此之间平时颇有往来，敬酒时相互祝贺近况如意，部份人士更流露出深厚的交情。

十二位佳宾中，隐约可以辨出属于三或四个组合的人，组合与组合之间颇有交情，虽则有几个人在客套中，偶或流露出貌合神离的表情。

酒过三巡，先是两桌的人寒暄客套一番，不久酒酣耳热之后，主人终于话上正题。

“诸位远道而来光临寒舍，想必对本盟事先已有相当了解。”刘大爷先敬了佳宾一杯酒，吸引在座佳宾的注意，以震耳的洪亮嗓音笑吟吟一字一吐：“不管尔后诸位是否加盟，在下皆由衷表示谢忱。希望在这两三天驻驾小留中，诸位能对本盟作进一步了解，再决定是否加盟。不论诸位的决定如何，本盟的弟兄皆尊重诸位的决定。诸位有何疑问，何妨提出磋商只要在下能回答的问题，在下保证不会有所保留。”

“在下请教刘兄。”左首的那位留了大八字胡，相貌威猛的中年人微笑着说：“请教，刘兄既然不是贵星宿盟的盟主，真正的盟主又是谁目下何在”

“在下只是星宿盟七位发起人之一，两年来，一切规章大致已经完备，发展也从下江扩张至吴头楚尾。但实力仍嫌不足，扩展不如理想，希望能在今后这一年中，能结合一江两湖的同道，共襄盛举正式打出旗号，正式建立山门，这才正式公举盟主。目前皆以盟友身份商请各路英雄好汉参与，盟主须待日后公举产生。”

刘大爷坦然道出内情，等于是表明这个组合极为公平开明，先结合盟友，再推举领导人，并非由几个发起人大权独揽，以盟主自命招纳其他的人做鹰犬任由驱策。

“一江两湖”中年人粗眉锁在一起了：“刘兄，你知道会有多少人”

“人愈多愈好呀”刘大爷得意地说。

“能控制得了吗地盘有多大”

“只要有良好的组织，有干练的人才，这不是问题。”刘大爷胸有成竹，说的话信心十足：“原则上本盟以二十八星宿分区控制，如臂使指无远不届。许兄是鄱阳四条龙之一，许兄的盟坛足以控制南康以南地区”

“在下还没表示加盟”中年人许兄谈淡一笑：“我入云龙许成在鄱阳四条龙中，名义上号称第一龙，其实所控制的湖滨各地，却是最少的，实力坐三望二，你要控制南康以南，我哪有这份能耐”

“刘兄的野心不小。”右首那位鹰目炯炯的中年人冷笑接口：“你知道后果吗”

“什么后果”刘大爷脸色不豫。

“一江两湖地广千里，人多势众良莠不齐，什么古怪的事都可能发生，什么灾祸都可能降临。”

“张老哥，你在杞人忧天。”刘大爷沉声说：“有良好的组织，有完善的规章盟律约束，人再多地再广，也可以控制自如。”

“人多势众，也就树大招风。刘兄，你似乎忽略了潜在威胁。”

“对。”

“张老哥指”

“天网。”张老哥声震四座。

众人脸色一变，气氛突然像是紧张得凝结了。

最近十年，江西、湖广、河南三地区，出现一个极为神秘，却又不算真正秘密的组织，称为天网，据说是由官府支持的组织，专门制裁法所不及的巨豪大霸。

所谓法所不及，意思是说，皇法无法获得罪证，也就无法加以法办的大奸巨猾。大多数大奸巨猾交通官府，官府哪能轻易法办这种人有些府州县的大官小官，本身就贪脏枉法，与大奸大猾狼狈为奸，想查这些人的罪证难似登天。

法所不及，所以有人组成天网，意思是天网恢恢，由天加以制裁。

天网组织似乎有地域性，活动地区在江西、湖广、河南，但天威远播，赫然成为天下级的神秘组织。

不但一般江湖龙蛇心中懔懔闻名变色，连广大的平民百姓，也知道有这么一个令人心大快的组合。

天网真正的组织型态、背景、组成份子，十年来一直就是令人发掘的目标，令心怀鬼胎的人畏惧的对象。据说有人知道是某些官方人士所支持的组织，却又无法举出令人信服的证据。

所谓官方人士，包括的范围甚广。军政民政衙门甚多，上起各地亲王，下迄巡检捕快，或者各地卫军，都可以算是官方人士，大大小小的执法单位多如牛毛，到底是哪些官方人士支持天网，人言人殊皆无法证实。

提起天网，所有的人皆神色一变。

入云龙呼出一口长气，用一声轻咳打破沉寂。

“刘兄，确是可虑。”入云龙不安的神色写在脸上：“安庆府属南京，你们在下游发展，不在天网所笼罩的范围，向上发展扩张，就进入天网内了。”

“许兄不必多虑”

“我能不多虑吗”入云龙苦笑着说：“人多地广，谁敢保证日后所有的盟友弟兄中，不会做出伤天害理聚众图谋的蠢事那一定会让天网罩上头的。我在鄱阳称霸，就不敢做犯忌的勾当。

据我所知，这十年来，上江与两湖，没有人再敢组帮兴会聚众横行，只有零星的匪盗出没，一些凶魔妖邪高手名宿，皆迁地为良远离疆界以策安全。刘兄，星宿盟如果打出旗号，除非零星混世，不然铁定会引起天网的注意。”

“诸位似乎对天网怀有极深的恐惧。”刘大爷冷冷地说。

“我不否认。”入云龙坦然说。

“兄弟的地盘在黄州，我怕天网是正常的事。”张老哥摇头苦笑。

“我替诸位引见一位知道天网底细的人。”刘大爷鼓掌三下，举手一挥。

后堂口踱出一位身材修伟，剑眉虎目气概不凡的壮年人，年约四十上下，人才一表极为出色。

那股形之于外的慑人气势极为强烈，与刘大爷的和蔼笑容，形成强烈的对比，炯炯虎目所焕发的奇光有如利镞，真有透人肺腑的魔力，是那种具有天生威严的人。

“这位是”刘大爷离座闪在一旁高声引介。

“我自己来说，”这人举手制止刘大爷引介，脸上略呈笑意：“姓姜，排行三。诸位不会知道我是谁，我却清楚诸位的来历，这就够了。我所要告诉诸位的是，我知道天网的底细。我知道诸位有许多疑问，但我不能作进一步的揭露。总之一句话，天网对星宿盟并无威胁。”

姜三，没有人知道他是老几。再加上他说的话带有浓浓的京腔，而且说得很快，大多数人都误听为张三。张三，一个最为普通含有嘲弄性的名字。

知道天网的底细，肯定对星宿盟没有威胁，口气相当托大，令人刮目相看。

绝大多数的江湖混世龙蛇，不知道天网的底细，对天网怀有强烈的敬畏，但并没真的恐惧。

因为天网事实上对大多数混世龙蛇没有威胁可言，天网的目标涵盖范围有限。

“如果

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