带走，小心看守。”花甲老人挥手下令：“看守的目光，不许离开她身上，一有异动，制昏她。”

两个人拖起她，架住进入内堂。

负责与镇抚司联络，以及负责打听消息的人，不断传来讯息，讯息令这里的人宽心。

符家毫无动静，治安人员在江东门查案毫不起劲，并没重视这件本来不可能发生的大案，因为没有苦主报案投诉。

王千户派来传讯的信使，再三保证不会有事，反而催促他们赶快拷问符大小姐，追出千幻修罗夺走欧阳慧的内情，不必耽心符家报复。

平江土地怎敢相信王千户的保证忧心仲仲准备应变，随时准备撤走，作最坏的打算。

最后一次传来的消息，在近午时分传到，符家毫无动静，安静如恒。

汉府也毫无动静，贺二爷的大宅宾客依然来去如常。

唯一有动静的地方，是小霸王的住处，有一些不三不四的人把守，连邻居也不许进出小霸王的家，至于小霸王是死是活，无法踩查打听。

在他们的想像中，小霸王在中掌时便毙命了。死尸被人乘乱劫走，很可能是小霸王的朋友所为，人死如灯灭，死了的人不需耽心了。

这座农舍在镇北里余，前面是至宝华山的大道，西面是已收获了的空旷田野，其他三方是小有起伏，栽满了果树的小丘陵。

农舍有十余栋建筑，厩房粮仓牲口栏一应俱全。附近零星散落着另几家农舍，平时肌爱相闻互有往来。

这种平常毫不起眼的乡野，平时罕见外客走动。

所有的人，都感到宽心，像是吃了一颗定心丸，认为各方有关人土警觉心高，保密工夫到家，这件大案没引起风波，撤走的可能性降低了。

被千幻修罗劫走的宝物黄金，必须追回。既然平安无事，便得留下加快进行。

在外围潜伏警戒的人并没因此而松懈，留意任何陌生人接近。

汤山镇距城将近六十里，脚程快的人，赶来也得花上半天工夫，负责传讯的人，走一趟便不再返城，除非有特殊的情况，另派专人传递。

因此最后一次信使在近午时分到达，所传送的消息，该是辰牌以前所获得的情势；如果没有专使后续赶来传讯，下一个正常信使赶到，该是入暮时分了。

镇西通向卅里外麒麟门的大道，未牌初出现两个戴宽边遮阳帽，一老一壮乡民打扮的人。老人穿了宽大的青袍，手点一根老竹头手杖，脚下不怎么俐落，不时需壮汉伸手扶上一把。壮汉手中，也有一根粗竹杖。

很可能是某座别墅的人，所以穿了青袍。

两人慢吞吞入镇，然后走上了北行至宝华山或栖霞镇的大道，逐渐接近道右的那家农舍。

派在汤山镇口的眼线，根本就没留意过往的乡民，目光落在远处的平坦大道，看是否有成群结队，携有兵刃的人接近。

未牌正，眼线又看到两个男女村夫村妇接近。

两男女皆用黄荆条编造的遮阳圈，枝叶蓬松盖住了头脸，男的穿灰布直裰，女的青衣布裙。男的牵着小驴，驴背上跨坐着村妇，驴背后，系有盛物包。

像是走亲戚的村夫妇，毫不引人注意。

小驴走得轻快，乖顺得很，可能牵驴的村夫，不时从胁囊中，掏出某些食物引诱小驴。

镇不大，宅院零零落落，到达镇中心的十字街口，街左是镇上最大的一座大众可用的汤馆，里面有四座公用大汤池。仲秋烈日炎炎，汤馆前不见人踪。

馆前的一株杨树下，一个衣着褴褛、有如花子的人，倚树啃吃一包干蚕豆，看到驴夫，比手划脚打出一连串外人无法了解的手势。

驴背上的村姑，却发现花子的手势有异。

小驴折向北街，北街外是通向栖霞镇的大道。

“你在和那人画甚么鬼符”村姑咭咭笑，向牵驴的李季玉问。

“画捉鬼的符呀”李季玉扭头做鬼脸：“我曾经扮修罗神救你，修罗神捉鬼有甚么不对吗”

“是你的朋友”驴背上的欧阳慧追问。

“我一双手两条腿，能办得了甚么事”李季玉继续往前走：“上次在驯象门，出动了十个人以上，所以那妖妇的一举一动，皆在我的掌握中。”

“这次”

“这次也不例外。平江土地那混蛋，乘小轿溜出通济门，便被我的朋友盯上了。正确的说，在我被他们在大街暗算后，这狗东西的一举一动，便已在我那些朋友的掌握中。他不撤出都城，我真不会怀疑是他主谋，以为是镇抚司的人弄鬼。他心虚撤走，作贼心虚反而落实绑架行凶的罪行。”

“他们到底藏在何处”

“快到了。”

“那就把小驴丢了吧”欧阳慧拍拍小驴：“骑了将近两刻时辰的驴，仅走了七八里，快要憋死啦”

他们是徒步急赶的，过了麒麟门不久，才向乡民买了一匹小驴赶路，以便逃避眼线的耳目。骑小驴的速度，比他俩徒步急走慢了两三倍。

“不行，等绕过前面的小坡脚再说。”

右前方，已可看到那家农舍的屋顶。

农舍果树竹丛围绕，有一段五六十步长的小径与大道衔接，只能从树梢看到屋顶，即使到达路口，也看不见农舍的院门。

一声怪啸划空传到，声源来自农舍。

“有变。”李季玉脸色一变，引驴驰入路口的矮林。