这表示在近期间，不会有人到旭园撒野，无形中戒备便松懈了些，不必听到稍异的声息便草木皆惊，正好不时结伙外出踩探动静。

这天午后，兴隆客栈沈东主的私人花厅中，五位品茗的人皆神色凝重，气氛沉闷，令人不安。

多臂猿是主人，这期间，在内盛有暗器的皮护腰不离身，甚至带了匕首，随时皆准备应付不测。

这次抵抗外地强龙的行动中，他奋起周旋的表现可因可点，不再是和气生财的店东，倒有点像保护巢穴的猛兽。

中原镖局局主飞枪将，表现得也相当积极，所有的镖师皆全力支持不与强龙妥协的行动，不介意日后走镖可能发生的凶险。

笑孟尝今天笑不出来，一社一会狡诈多变的手段，令他感到忧心仲仲，压力沉重。

对方不按江湖游戏规则乱搞，他确是穷于应付，死伤了不少朋友，善后的事已让他焦头烂额。

夜游神老眉深锁，世故的面孔居然流露出忧虑神情。

在座的人中，他是上一代的名宿，辈份最高，按理他应该负起撑大旗的主事责任。

但他不是本地人，只是一个无意中涉入的老一辈游侠，与各方的利害无关。

插手干预是有限度的，强龙与地头蛇之间，谁胜谁负，不论结果如何，事后他都会带了孙女离去，仅在声望上受到影响而已。

当然，他难免替徐州的情势担忧，一旦笑益尝撑不住，道消魔长，他不愿见到这种变局，日后很可能掀起江湖争霸战的风暴，谁也休想脱身事外。

杨明是唯一保持乐观冷静的，他是晚辈，不想逞能表示意见，除非有人问他的看法。其实，他才是今天聚会的中心人物。

“他们突然僵旗息鼓，像伺鼠的猫等候机会扑上，委实令人担忧，我们能撑多久”笑孟尝的话，充满无奈与失败感：“只有干日做贼，哪能干日防贼”

“如果我是你，就采用顺德飞虹剑客的手段，一鼓作气歼灭他们，这是唯一可绝后患的最佳手段。”夜游神已从师弟掌里乾坤处，知道四海牛郎的事故，所以成了主战派。

“飞虹剑客的女儿神针织女，目下仍盯牢这个牛郎，牛郎不但无法再威胁飞虹剑客，反而担心神针织女给他致命一击。项老弟，不要做烂好人好不好”

“那我岂不成了地方恶霸土皇帝了”笑孟尝一脸苦相：“你能要我带了一群有如暴民的人，前往奎河的上奎村，把住在村内的九州会首脑人物，宰绝杀光埋在麦地里做肥料”

“他们能围你的旭园叫打叫杀，你为何不能以牙还牙袭击上奎村”

飞枪将奋然说：“要去，我打前锋。他娘的早些天他们就派人找我，要我将他们的山门旗号，并插在镖局大门外，走镖时镖车也要加插他们的旗号。按规矩，并插他们的旗号，常例钱不能少干十之三。中原镖局向州衙缴税，也只有十之一，他们要瓜分我的财路，我宁可和他们拼了。杨明，你怎么说”

“我已经把他们的注意力引过来了，我才是他们的眼中钉肉中刺。”杨明脸上看不出愁容，泰然自若有勇者的气势：“我一点也不担心他们玩弄阴谋诡计，更不在乎他们那些高手爪牙如何厉害。他们如果不能除掉我，就不会分心调兵遣将向你们撒野。所以近期内，是我和他们的纠纷。九州冥魔更是他们的心腹大患，这期间他们将日子难过。就算他们能摆平九州冥魔的事，我这一关他们也难过。超级强龙碰上我这超级地头蛇，他们的胜算不多，没有立足点，他们能支撑多久”

“贤侄，你认识九州冥魔吗”笑益尝突然向他笑问：“听那些人说，在灵璧就有一个姓杨的大汉，自称是九州冥魔，打了他们几个人。”

“在丰县，也有一个大汉宣称是九州冥魔。”多臂猿接口：“把一群护宝专使整得人宝两失。”

“可惜我没见过他的庐山真面目，也许见过而不知道他是九州冥魔。”杨明说：“由于他威震江湖，却又无踪可寻，所以有人冒充他为非作歹。九州会主神箫秀士东门秀成，便是冒充者之一。我上了当去投奔九州冥魔，几乎送掉性命，要是没有李老前辈和小莹姑娘及时相救，尸体早就喂了蛆虫。所以，我不会放过那混蛋的。而且我深信真的九州冥魔，也不会放过他们。诸位只要坚定不移抵抗到底，杜绝他立足壮大的生路，这些争名夺利的亡命，在这里无法立足，前途茫茫，死伤日增，能支撑多久因此根本不必担心千日防贼的隐忧，让他们来找我。我那群狐鼠正布同张罗，不久定可来一个捉一个。”

他所说的狐鼠，指的是城内城外各帮派地棍，燕子楼帮便是其中之一。

这些城狐社鼠都心甘情愿接受他的差遣，展开团结抵御外侮的行动，一社一会的眼线已经不敢再来走动，他成为抵御外侮的司令人。

“贤侄，我们不但有御外侮的决心，而且全心意支持你。假使我有出击的能力，我将毫不迟疑出击，守备是最糟的下策。贤任如果有意出击，务请把我们计算在内。”

笑孟尝的话，表达了强烈的求战态度。

“还不是时候。”杨明对笑益尝改变态度颇感意外，这位烂好人先前把出击说是暴民：“其实出击不是上策，因为你们付不起损失惨重的代价。他们不同，全是些亡命，江湖混世龙蛇，再加上有社规会规约束，争名夺利奋勇争先，死不怨天尤人，一刀断头认为是命该如此。必须等他们锐气尽消，产生无利可图不如早散的念头，那时出击便可以最少的代价，换取彻底的成功。”

他的分析颇具说服力。

这些老江湖为情势所通，事实上的确拿不出更好的主意，防守已是不易，逞论出击

“似乎咱们目下可做的事，是忍耐等待了。”笑孟尝叹了一口气：“我希望能见到九州冥魔，向他道谢灵璧救女的恩情。贤侄，我本能地感觉出，你会见到这位神秘怪杰，请替我致意好吗”

“见到他我也不认识呀”

“敞师弟曾经怀疑你是九州冥魔，希望你取消吓人的恶魔绰号。”夜游神伸手拍拍他的肩膀：“我到颖州盗九州冥魔的金银财宝，是倚老卖老想戏弄他一番而已，见到他，替我代致救孙女的谢意和歉意。相信我，你一定会和他见面的。”

“怪事，听口气，你们似乎认为我与九州冥魔，有什么牵连瓜葛呢”他装腔作势拍拍胸膛表示了不起：“干脆，我也冒充九州冥魔风光一番。”

“你出现的地方，就有九州冥魔出现，你没感到奇怪”夜游神正色说：“可以做合理解释的理由，是他早就留意你的举动，隐身在你左近。至于他为何要留意你，就难以猜测用意了。不要冒充他，他会找你的。”

“我等他。”他喝了杯中茶站起告辞：“我得到处走走，催促那些唆罗放勤快些，往来的旅客成千上万，想发现混入的人并非易事。”“你把本城的牛鬼蛇神，从他们手中夺回，已经赢了一半。有事别忘了招呼一声。”笑孟尝明白表示与他联手合作的诚意：“我家的人全听你的。”

他指使泼皮们四出侦查，只是乱人耳目的手法，并无实质上的利益，虚张声势而且。

往来徐州的旅客众多，泼皮们不可能查出混入的眼线。

其实也不必操心有人混入，混入也起不了作用。

如果笑孟尝涉入合作，日后肯定会影响笑益尝的侠誉，所以他避免与笑孟尝的人一同行动，他也不希望被人看成他是项家的爪牙。

道不同不相为谋，这是他兄弟俩疏远项家的原因。

如果他与项二少爷项家福、走在一起有说有笑，在市民眼中就极不调和，公子爷与店伙计实在不直走在一起。

项家的子女从不过问庄稼事，他却是种地的能手，粗豪健壮，与项家子女的细皮白肉毫不相称。

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