。

“要活的”被拂中腕脉的大汉厉叫，右手抬不起来，脸色发青，吃足了苦头：“是鬼手柯永福，没错，是他的鬼手给了我一下。”

两大汉怎追得上他他奔跑的速度快三倍以上。

人走起霉运来，通常一霉就是三年。

第一天开始自立谋生，就发生了意外。也许，这是他霉运的开始。

其实，码头区哪一天没有人打架他和那些陌生大汉比一两下手脚，根本就算不了打架，因此匆匆脱离是非场，不久便将这件事置于脑后了。

他到码头找船，用意是希望能找到与盛昌船行沾有交情的船只，乘船前往沧州。

他知道这时前往沧州追查船只失事，在时间上已经嫌晚了，拖得太久，查不出甚么来的，只不过尽人事听天命，走一趟比较安心而已。

在别处转了一圈，他悠闲地返回悦来客栈。

他是半长住的客人，客栈的伙计们并不知道他是盛昌船行东主的亲戚，对他一无所知。

客栈中经常有半长住的旅客，大多数为生意常年在外跑码头的人，旅店就是临时的家，办事洽公逗留十天半月是常事，因此店伙并没把他当做特殊人物看待。

踏进店堂，恰好有一群旅客落店，有男有女，十余位旅客正在由店伙接待。

悦来客栈是颇有名气的一家客店，规模不小，后面的上房颇为清洁幽雅，甚至有些过往的官员，因驿馆客满，而由驿丞派人引来这里投宿，可以安顿女眷，比那些仅有大统铺接待粗豪水客的小客栈高级。

挡在走道中的是三位女客，一个是穿了亮丽衣裙的中年妇人，四十来岁，正是女人青春鼎盛，风华最盛的岁月，显得美丽而高贵，一看便知道是有身份地位的大户人家女眷。女性的幽香充满店堂，驱走了不少汗臭异味。

四月天，时雨时晴，乍暖乍寒，公众活动的地方，人身上散发的气味，委实令人掩鼻，有幽香调剂，让人心脾为之一爽。

“好香。”他脱口说，少不了瞥了三女一眼。

祸从口出，两个字就出毛病，真是霉透了，恐怕他真的在走霉运。

那一瞥出了毛病，被人误会成有意的轻薄。

另一位是十六七岁的大姑娘，侍女打扮，头上梳的双髻丫头已表明身份。但穿的衣裙质料甚佳，是大户人家的所谓俏婢，眉目如画，美丽俏巧，颇有大家闺秀的气质，不像一个侍女。

另一个是十四五岁的少女，穿两截花衫裤，梳了两条大辫子，十足一个小美人，五官出奇的秀丽，那双亮晶晶具有灵气的大眼睛，不时左顾右盼打量四周的人和陈设，像经常找毛病恶作剧的捣蛋小精灵，似乎随时都找人捉弄一番才惬意的顽皮鬼。

少女耳尖眼更尖，不但听清他的两个字，也看到他瞥人的眼睛不老实，可找到捣蛋的对象了。

“可恶”少女娇叱，猛地一脚拨出。

他比少女高了两尺，贴身而过毫无戒心。

即使先怀有戒心，也难躲过少女出其不意的一拨，少女出腿太快了，哪像一个小女孩。

他身材高，忽略下盘是正常的事，怎料到身侧的矮小女孩动脚女人动脚不雅观，即使是一个小女孩。

胫骨一震，他向前一仆。

少女噗嗤一笑，扑倒一个大男人当然高兴。接着，笑不出来了。

第二章初露峥嵘

他失去重心向前一仆，便神动意发，双掌一撑地，脚已闪电似的斜扫而出。

“哎”少女也骤不及防，被扫中后腿弯，失惊尖叫向后仰面便倒。

“不许顽皮”中年美妇笑叱。

少女坐倒，立即飞跃而起，像弹簧般跳起来，手脚箕张向他飞扑。

但美妇随着叱声，一闪即至，伸手挡住了，少女不得不一按美妇的手，翩然落地。

“厉害”他由衷地喝彩，少女的身法快得不可思议，小小年纪竟然练至身轻如燕，速度惊世骇俗境界，的确让他有点心惊。

他向人丛中一窜，溜之大吉。

美妇前面的一位剑眉虎目，穿了一袭青衫的中年人，盯着他的背影哼了一声，手伸出了袖口。

“他只是一个大孩子。”中年美妇低叫。

中年人正欲虚空抓出的大手，闻声收回。

“他怎么啦”中年人问。

“丫头才知道。”中年美妇说。

“那是一个色鬼，他说好香。”少女凶霸霸地说，双手握拳叉在腰上，摆出大人像，说话没遮拦，“他那双贼眼，贼亮亮乱瞟。”

“不害躁。”中年美妇笑骂，“说香也没错呀你不乱瞪他，怎知他乱瞟看不顺眼，你就用腿绊人真不像话。”

“娘”

“好啦好啦”中年美妇挽了少女便走，“我看你是愈来愈皮了，以后不带你在外面走动，免得你到处惹事生非，这一次出来你赔了多少银子你像个大扫帚，不知扫坏了多少家具，替你赔人家打坏的东西，赔都赔烦了，你到底累不累呀”

住店的手续已经办妥，店伙们领他们一行八男女往后进上房走。

张文季住的不是上房，住在第三进东客院，那是一排二级简单客房，单间只有一张床、一桌两凳，洗漱入厕都得上水井和公用茅房。

自食其力自己闯天下，他必须省吃俭用，住简单那是不得已，也无法的省几文住大统铺，毕竟他出身富裕之家，一时无法适应困苦的生活。

其实，他睡草窝的日子甚多，但彼一时此一时，那时他在山野草莽中非露宿草窝不可。

一而再碰上麻烦，，他弄不清为何麻烦会找到他头上。

回房歇息了许久，躺在床上就唯一的小窗看书，心中有点乱，对生活惶然的无形压力压得他心中惶恐，像在心头压了一块铅。

书是尔正的漕河总考，有关运河的丛书之一。

“去他的纸上谈兵。”他烦恼地把书一丢，干脆闭上眼睛假寐养神。

有多人的脚步声，到了他的房门外。

房外是走廊，经常有店伙或旅客走动，与他无关，谁也不会理会房门外的脚步声。

但门闩折断声传出，不能不理会了。

决不会是店伙，店伙不会撞断门闩入室。

他一蹦而起，知道有事发生了。

五个人一涌而入，领先的是一个鹰目勾鼻的中年人，跟着年约半百的一僧一道。

最后两个，是驿馆码头上三大汉中的两个，其中一个，正是被他用指尖拂过脉门，把他误认是鬼手柯永福的大汉。

他手一抄，便抄起床边的长凳。

“是他。”大汉叫，“长上，就是他，没错。”

中年人不住打量他，粗眉紧锁，看到他持凳的暴虎冯河神情，有点好笑。

“你混蛋”中年人扭头向大汉大骂，“你说他是鬼手柯永福”

“这”大汉有点失措。