说话间温家女儿已经装扮停当,瞧起来是早有预备的。桓震闷闷地接了新娘子回去,一众赴宴官员哪里知道个中蹊跷,兴致勃勃地不住道贺。桓震强压心中烦闷,一一应付过去。方喝罢合卺酒,正要对行拜礼,忽然之间兵部一个职方主事满头大汗地直闯进来,大叫道:“不好了,桓大人,梁大人,不好了”钱延开跟着一路追进来,大声呵斥。梁廷栋认得此人,怒道:“叫嚷甚么不知道今日乃是桓大人的吉日么”那主事吃了一吓,连忙跪下,叩头道:“小人死罪。方才河南巡抚范景文急奏,福王兴兵作乱,南阳、怀庆、卫辉、归德、顺德等处,忽然一齐起兵”众官闻听,一个个大惊失色,有的拿不稳酒杯,乒乒乓乓之声响成一片。梁廷栋双手不住颤抖,结结巴巴的道:“这这这这可怎么办”
桓震听了军情急报,不知为何心中竟然略有几分高兴安稳,一把扯掉胸前结花,除去吉服,对宾客一拱手道:“军情紧急,下官不敢耽于儿女之情,这就回兵部去听候调遣,多有得罪了。”说着招呼黄得功,两人一前一后,快步出门驰马而去。还有人尚未醒过神来,厅中已经响起一片嗡嗡营营之声。梁廷栋愣了一愣,也叫人备轿。
桓震赶到兵部,已经又来了两份军情急报,却是保定、真定二处,福王的势力不知何时已经渗入河北,这般突然发难,各处同时兴兵,倒叫人没法防备。两日之前保定总兵已经归降,保定巡抚不肯顺从,被总兵杀死。保定叛兵前锋以迅雷不及掩耳之势,已经推进至易州、定兴一带,易州知州、兵备一面加固城防,一面发书求援。易州是保定府一个极要紧的军事要塞,不单置有易州神器库,囤积了许多火器弹药,更是北直、山东、山西物料转运的枢纽之地,一旦有失,事情非同小可。
桓震虽然早知道福王图谋不轨,却做梦也没想到他竟然动作如此之快,而且竟会从河南河北多地同时兴兵,不知他是怎样预先安排下的说起来还要多亏范景文述过职回河南去了,走到半路,听到叛兵大起的风声,急忙从顺德送回信来,否则河南尽皆陷落,朝廷犹自不知,那可闹了大笑话。现下总和各处塘报,河南恐怕已经尽数给福王控制了,河北有些地方也已经叛降,瞧起来福王的意图是从河北保定直接挥军入京,进逼皇城,夺取帝位。这方案瞧起来目光短浅,确乎像是福王这种皇帝迷所为的事情,可是细细想来,如今崇祯下落不明,太子名为监国,其实只是温体仁手中的一个提线木偶。福王只要利用这一点,打出清君侧、立长君的名号,那些对温体仁柄政心怀不满的文官大多数是会顺从的。这与正德年间宁王朱辰濠叛乱不同,那个时候宁王不论舆论还是实力,都不足以同朝廷抗衡,他是一个彻头彻尾的反叛。可是现在的福王,至少在舆论上已经占据了一定的优势。
兵部众人议论纷纷,大多说该当急调宣、大兵前往平叛。桓震却知道这是行不通的,年前北京一场战乱,宣大都有援军赶来,那时军饷不继,士卒已经疲惫怨忿不堪,眼下好容易各兵归卫,才消停了几天,又要奔波作战,难保不会索性投靠了叛军去。何况先前对付鞑子,那是种族相异,眼下福王以清君侧、正大统为名起兵,左右是朱氏的子孙,说不定会出现整支整支部队投靠过去的事情。忽然想起早前李经纬给自己瞧的铜底子弹来,不由得更加毛骨悚然,倘若叛兵全装备了先进武器,训练有素的辽军犹有几分胜算,腹里军队懈怠已久,要他们打仗难上加难,这次福王一声兵起,四处望风归降,便是明证。当下叫过黄得功来,要他速速去徐光启处请文森特来,有要紧事问他。
不多时文森特赶来,桓震劈头问道:“福王麾下,使用后装铜底弹的共有几成”文森特先是愕然,后来索性笑了起来,道:“甚么后装一成也没有”
这一下轮到桓震目瞪口呆了,文森特瞧着他的惊讶表情,道:“当初李说我会造铜底弹,那是拿来恐嚇你的,其实我并不通晓火器之事,那子弹也是李拿出来的,只有七八粒而已。至于他从哪里弄来,我可不知道了。不过我在他那里多时,从来没见过甚么枪用铜底子弹,更没见过大批的子弹。”桓震思绪纷杂,倘若文森特所说可信,那么叛兵的武器装备不会比辽兵先进,至多是李经纬从觉华岛那里偷学去了直线膛枪的技术,但如果文森特在骗自己呢又或者他也是给李经纬骗了呢李经纬这个人神秘莫测,他所做的事情是不能用常理推测的。
过不多时,内侍传诏,说皇后、太子御文华殿召见各部三品以上官员。桓震不敢怠慢,嘱咐黄得功设法打探雪心的下落,自己匆匆赶去朝见。一进文华殿,却见张捷赫然立在殿上,心中不由得暗暗叹了口气,看来韩爌是已经性命休矣了。众官列班站定,便听温体仁道:“韩大人方自虏中逃归,不料在泥洼铺突染恶疾,驾鹤归天了。所携归之天子手诏,现由张御史奉回。”说着对张捷点了点头。
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卷四明谟谐弼襄一人第九回崇祯帝罪己禅位徐光启巡抚登莱
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张捷会意,自怀中取出一个脏兮兮的手卷,小心翼翼地展开来读道:“国事至此,诸臣无所逃罪,朕亦宜分任咎。禹、汤罪己,兴也勃焉,今开示诚心,为济难之本,自去九五之位,以安天下之心。天下未定,须镇以长君,但先帝子孙凋零
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