李堂乡的激战，180师、128师、88师262旅共投入了九千余兵力，以近六千的伤亡代价歼灭了第30旅团第38联队主力两千六百余人，联队长近藤元大佐在战斗中用手榴弹自杀，同事将第30旅团盘踞地区压缩了三分之一。尽管战果辉煌，但孟翔却很不愿意再打这种大规模的夜战了，因为伤亡数字太大，战斗结束后，王劲哉欲哭无泪，他的128师连同伤兵也只有一千五百人了，180师也损失惨重、元气大伤。最严重的是，部队的时间所剩无几了。

天一亮，堪称马后炮的日军飞机急匆匆地赶来了。但是在李堂乡上空盘旋几圈后，日机倒是没扔多少炸弹，主要是下面的瓦砾废墟间到处都倒毙着日军的尸体，要是炸得把“皇军”的遗骸炸得粉碎，那这些飞行员肯定要倒霉。因此作为泄恨，日军只能对中国军队的外延地区狂轰滥炸了一遍，但由于中国军队基本都躲入足足一米八深的壕沟里，因此日军的轰炸效果等同于浪费炸弹。

不过日机机群还是对地面上插翅难飞的第30旅团残余部队给予了不少的支持，机群里的四架中型运输机给包围圈内的日军空投了十多吨的弹药和医药。

中国军队这边，孟翔一大早得到了张中将的急电：日军第3师团集结了二百多辆大卡车，已经运送了一个联队的兵力和大批的武器弹药在后半夜来到了潢川前线，并联合第16师团第19旅团对潢川发动了进攻，另外，第3师团的主力大概会在一天半内就能全部赶到潢川。眼下38师和77军还能勉强支撑，但第3师团主力赶到，38军和77军就彻底无法撑下去了。

张中将的意思很清楚：孟翔还有一天半的时间。

孟翔知道张中将已经竭尽全力在给自己争取时间了。可是第30旅团眼下还有足足五千多兵力，正所谓欲速则不达，自己想要在一天半的时间内吃掉这五千多鬼子，难度真的很大。

别看后世电视剧上那些“英明神武的主角”在打仗时如何屡屡想出一个又一个的妙计并在实战中一次又一次地扭转乾坤、力挽狂澜，但实际上，战争很多时候完全就是靠钢铁和血肉的拼杀，并没有什么太多的技术含量。再怎么巧妙的高明谋略，在刺刀面前也是不堪一击。

孟翔再三思索，其实他现在还有一个办法，那就是再次向那位胡中将求援，告诉他被围困的日军只剩下了五千多人，只要他那号称“天下第一军”的第1军赶来参战，必然能一举奠定最后的胜利基础。按照常理，自己的部队撑不住了，肯定要向附近的友军求援。但现实情况则让孟翔果断地放弃了这个办法：弟兄们累死累活搏杀到现在，好不容易即将迎来胜利的曙光，如果现在请第1军赶来增援，那简直就是把胜利果实拱手让人。到时候，最高统帅部论功行赏，身为中央军的第1军肯定会风光无限、扬名立万，而真正苦战到最后一刻的孟翔手里的地方军们则会沦为配角。本来孟翔对这种争名夺利的行为也深感厌恶，但是没办法，自己的部队通过这一战肯定打残了，没有大把的钞票就别想恢复元气。如果功劳被第1军夺走，那上面哗啦啦发下来的奖金肯定也会被第1军叼走大半。而那些奖金，则和部队战后恢复多少战斗力是有着直接关系的。

这就是此时中国地方杂牌军的难处：既想要杀敌报国，同时也不得不要为自己考虑。

百般考虑后，孟翔对李兴武命令道：“兴武兄，让各部队的弟兄们停止挖掘壕沟，全体休息，养精蓄锐。”

李兴武眼光一闪：“师座，你的意思是”

孟翔点点头：“我们没时间了，和第30旅团决战的时候到了”

在这同时的不到一公里外的地方，筱原少将的心情也很沉重。他一方面为自己的部队能撑到现在而暗暗欣慰，一方面也知道最后的恶战即将来临。第3师团的先头原本已经来到潢川了，这个消息让筱原少将等人的心头都不亚于注射了一针兴奋剂，但眼下距离第3师团主力的到来还有差不多一天多的时间。第3旅团能不能撑过这一天，筱原少将有点惴惴不安。这个白天比较平静，毕竟中国军队是不敢在白天发动进攻的，那么这个晚上呢这个最后的晚上呢筱原少将想着，心里很忐忑。

望着波涛汹涌的淮河，筱原少将扯开衣服，让身上的酷热稍微被凉风吹散一点。离开合肥这么长时间以来，几乎天天都顶着火辣辣的太阳行军作战，几十天来，疲惫不堪的筱原少将没有刮过一次胡子，脸上像刺猬一样乱蓬蓬的，胡须间又长满了痱子，奇痒难耐，抓破后的脓水把胡须粘成了一个个硬疙瘩般的硬块。白天出汗的时候，脸上溃烂的地方立刻让汗水浸透得钻心疼痛。

再看看第30旅团这片最后的立锥之地，筱原少将更加一阵烦躁。精疲力竭的士兵们三五成群地围在篝火边，用木棍拨弄着不知道从哪里弄来的玉米棒子，一个个嘴巴吃得黑糊糊的。自从潢川失陷后，不但囤积在那里的大批物资被中国军队缴获，并且第30旅团的后勤运输线也被掐断了，虽然有航空兵的运输机进行输血，但也是杯水车薪。饥肠辘辘的日本兵们军纪日下，不敢宰杀本部队的马匹，专门去偷盗其他部队的马匹进行偷食，甚至某些混蛋居然胆大包天地偷走了司令官稔彦亲王赐给旅团长的那匹血统名贵的阿拉伯马、每次想到这里，筱原少将就感到阵阵窝火和心痛，因为他估计自己的爱马早已经化为人粪了。

几声凄厉的惨叫声从野战医院临时搭建的窝棚里飞出，像狼嚎般不停回荡在筱原少将的耳边。筱原少将被这种瘆人的叫喊声搞得心烦意乱，他知道，军医肯定是在实施无麻醉手术。

“旅团长阁下”参谋长田中中佐急匆匆跑来，“根据观察，与皇军对峙的支那军突然停止了大规模的坑道掘进工作。”

“支那军是否露出放弃进攻或继续后撤的趋势”筱原少将心头一喜。

“这倒没有。”田中中佐摇摇头，“支那军只是停止了坑道掘进。”

满腹疑惑的筱原少将急忙赶到几百米外的前线，举起了望远镜。顿时，筱原少将立刻赶到心头发虚，因为呈现在他眼前的是一片死寂的场景，原本上万中国军队一起挥汗如雨的场面不见了，剩下的只有死水般的平静。筱原少将感到不对劲，这太安静了。军人对战场上的宁静是充满高度的警惕的，因为这可能是暴风雨前的短暂宁静。

“不好”筱原少将赶到一阵慌乱，“这是中国军队在养精蓄锐，他们肯定会在今晚对我们发动全面的决战”

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