把家里最后一点粮食吃完,吃了顿饱饭后全家集体自杀第十三军是汤恩伯的嫡系部队,军纪最为败坏第十三军的那些兵痞们横行霸道、无恶不作不但公然抢粮,还把老百姓家里的鸡鸭猪羊都给抢光,最可恨的是,这帮混账抓老百姓的一只母鸡后,还有再勒索二十个鸡蛋,说什么既然有母鸡,为什么没有鸡蛋这还是军队吗土匪都没有这么狠除此之外,汤恩伯的部队大肆抓起壮丁,根本不顾死活,哪怕是这户人家唯一的男人也要抓。更有甚者,他的部下很多士兵缺钱了,就像土匪般在路上随便抓个人,然后跟家属索要赎金豫东老百姓都说,汤恩伯的部队哪里是中央军,明明是遭殃军整个豫东被他弄得民怨沸腾赤地千里、饿殍遍野活生生的一个人间地狱当地老百姓跟汤恩伯的部队势如水火。早知如此,豫东还不如让日本人占领呢”郭仲隗说着,愈发悲愤交加,眼中泪水滚滚、怒火喷射,在巨大的情绪波动下捶胸顿足、泪如泉涌,对汤恩伯是骂不绝口。
孟翔明白了。汤恩伯的部队在上次的豫东会战里实力大损,急于恢复实力以及急于扩大实力的他因此在豫东地区采取了竭泽而渔般的疯狂手段,近乎无所不用其极地搜刮民脂民膏来扩展势力。汤恩伯肯定是有野心的,一方面委员长让他大肆扩充势力来遏制桂系在安徽的发展,一方面他也想独霸河南,压倒蒋鼎文和孟翔这两个竞争对手。在这样的野心刺激下,他自然把豫东和豫南搜刮得寸草不生。克叹豫东和豫南的百姓,被他压榨得彻底是怨声载道、民不聊生。
白修德用流利的汉语道:“尊敬的郭议员、尊敬的孟将军,前段时间里,河南省政府派出了很多官员前往重庆向中央政府汇报河南的灾情,我们因此也感到好奇和惊讶。但在重庆,没有哪个中央官员承认河南爆发了特大饥荒,所以我们便亲自赶来。这一趟,让我们深深明白了灾难的无情。我们希望跟着你们一起去重庆,向蒋委员长报告这件事。我写了两篇报道,饥饿的河南、等待守成,我准备在美国的媒体上刊登这些情况,让美国政府也对苦难的河南人民伸出援手。”他的蓝眼镜里流淌着真诚的目光。
孟翔感动地道:“那真是太好了。”
郭仲隗擦干眼泪,豁然站起身:“困龙,我原本想在十月底去重庆的,因为10月30日重庆会召开第三届国民参政会,我准备在这场参政会上报告河南的灾情。但我已经等不及了,上千万的河南人正在水深火热中挣扎,我们不能浪费任何时间了,必须要尽快前往重庆。”
孟翔坚定地点点头:“好我们一起去明天就去”
上次去重庆,孟翔是如履薄冰、胆战心惊,但这次去重庆,孟翔则是义无反顾。尽管赵海军等人极力劝阻孟翔不要再次去重庆那个吉凶难料的地方,但孟翔知道,自己这次是代表三千万河南百姓说话的,是去为民请命的,是义不容辞的大事,个人饿得安危跟上千万老百姓的生死比起来,实在是微不足道。李培基性格过于软弱,在委员长面前不敢“冒死直谏”,蒋鼎文和汤恩伯都不可能为河南的百姓说话,那么举目河南,此时真正有实力且有发言权的,只有孟翔了。客观上讲,这也是孟翔值得赞赏的一个特点,尽管他的外在气质和某些性格已经被这个残酷的时代打磨得面目全非,但他的骨子里仍然保持着从后世社会带来的善良和良知。生命是宝贵的,这个在后世已经深入人心的思想让孟翔此时绝对做不出坐视千万同胞饿死而无动于衷的冷血决定。
跟着孟翔一起去重庆的,还有郭仲隗、河南省民政厅长方策、教育厅长鲁荡平等几名河南省政府高级官员,以及白修德和福尔曼这两个热心的外国人。
七月二十二日,孟翔一行乘坐飞机抵达重庆。由于美国已经大规模援华并且组建了“飞虎队”,这使得中国的空军力量日益增强,因此孟翔这样的中将级的将领在十万火急之下当然可以乘坐飞机。况且,孟翔和郭仲隗等人也不可能忍受坐火车、坐汽车去重庆的漫漫时间。时间已经刻不容缓,他们必须要争分夺秒,才能尽最大限度地挽救灾民的生命。
下了飞机后,孟翔等人没有任何迟疑,众人兵分两路。郭仲隗寻找政府高层进行呼吁,孟翔和白修德直接驱车前往军委会大厦。但迎接孟翔的是侍从室第一室主任林蔚中将,并没有得到委员长的亲自接待。
“孟将军。”林蔚很热情地跟孟翔打招呼,“看你这么风风火火的,有什么事情吗”
“林主任,我有大事,十万火急的大事。”孟翔急火火地道,“我能见到委员长吗”
“为了河南旱灾的事情”
“你怎么知道”孟翔吃了一惊。
林蔚笑了笑,然后收起笑容凑上前低声道:“重庆的高层基本都知道这件事。上次李主席不是来过了嘛。”
“那委员长知道吗”孟翔急不可耐。
“知道一点。”
“林主任,河南的灾情要比你们想象得严重得多我必须要立刻见到委员长,向他一五一十地汇报河南的情况。”孟翔此时急得恨不得直接闯进去。
“孟将军,冷静点,稍安勿躁。”林蔚拉住孟翔,轻声道,“委员长刚刚考察了缅甸和访问了印度,马上还要接见罗斯福总统的特使,他日理万机,非常忙碌。还有,远征军在今年初第一次出征缅甸遭到惨败,你也知道,因此委员长的心情不太好。你现在是见不到他的。”
“那怎么办”孟翔几乎要跳了起来,“林主任,你听我说,上千万的河南人正在遭灾,上百万的河南人正在饿死救灾如救火啊不能拖延的河南现在需要中央减免赋税需要中央拨款拨粮就在你我现在谈话的这个时候,每分每秒都有灾民在饿死哪”
“这么严重”林蔚吃了一惊,他点点头,“孟将军,你放心,我会帮你汇报委员长的,让委员长找机会接见你。你不要着急,委员长身为国家的最高领导热,每天要处理的这样的大事实在太多了。”
孟翔握住林蔚的手:“林主任,多谢了”他从身边的公文包里取出一沓厚厚的资料,“河南的情况都在这里,你记得帮我找机会交给委员长。”
林蔚接过资料:“好我一定尽力而为。”
离开军委会后,孟翔跟着白修德一起去前往美国驻华大使馆。在大使馆门口,孟翔和白修德见到了正急匆匆准备出门的美国驻华大使约翰稴谢伟思。白修德急忙迎上去:“谢伟思大使,我是时代周刊驻重庆的记者白修德,我有很重要的事情想要向美国政府汇报。”
谢伟思大步流星地走着:“很荣幸认识你,记者先生。但是我很忙,我马上要去机场迎接罗斯福总统的特使,没有时间,你晚上再来吧。”
白修德急忙跟着他:“大使先生,我有紧急事情向你汇报,五分钟,就五分钟,好吗”
谢伟思停住脚步,有点不耐烦:“好吧五分钟。”
gu903();白修德指着孟翔道:“这位是长期驻守在中国河南西部的孟将军,我刚刚跟他一起从河南来到重庆。大使先生,河南正在爆发规模空前严重得旱灾和饥荒,成千上万的人已经饿死,数百万人正因为缺少食物而挣扎在死亡线上,但中国的中央政府却没有做出及时的反应。我刚刚从河南回来,很清楚那里的灾难有多严重。我想,能不能通过美国驻华大使馆和美国政府的渠道,给河南争取援助,同时对中国政府施加压力,让中国政府迅速而有效地救治灾情。”