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十九节行动

在天亮的时候，莱恩第二次冲进自己的住宅。

一夜未眠的疲乏此刻却被极度的兴奋所替代。他第一次回来的时候，是怀着满腔的怒火和不甘，泄一样的纵马疾驰。但是现在，原先的怒火却早已经消散。他心中此刻只有激动，还有不可思议。

鲁克还在客厅里看着他的书。莱恩挥舞着手中的纸张走进了客厅。

“鲁克叔叔，这是答复。”他把纸张递给叔叔，上面伊莉娜公主的签名清晰可见。

“哦，看来我们的国王陛下确实是个慷慨的君主。回答得很干脆很快么。亲爱的侄子，看来我们第一步要做的事情已经顺利完成。去休息吧。”

“鲁克叔叔，你到底做了什么？”

“我没有做任何事情，只是帮我们的国王陛下出了一个主意，然后获得了一份应得的奖赏。就这样而已。这不是一件天经地义的事情吗？当臣子帮君主解决一个棘手的难题的时候，他理所当然要得到奖赏。”

“叔叔，你在那封信里……写了什么？”

“呵呵。亲爱的侄子，其实很简单。我在那封信里说，伊莉娜公主身兼两国王室血统，是卡西洛斯和圣吉恩无可争议的合法统治者。但是毕竟现在卡西洛斯沦陷在敌人的手里，卡西洛斯的贵族无法在这个时候加入公主的宫廷，这不免招致厚此薄彼的非议，让卡西洛斯人感到失落。这种用心险恶的谣言一定会破坏公主光辉形象。为了防止这种玷污公主英名的谣言流传，我建议将财政大臣、相等重要官职先予以‘暂代’管理，以示公主殿下并无偏袒之心。等到收复卡西洛斯之后，公主殿下可以再从两国选拔贤能，委以重任。差不多就是这些了。其他的就是附录，我在附录里态度诚恳的请求一个为公主效劳的机会，比如说，一个军中的书记官。”

“暂代……”莱恩琢磨了半响。“您就提了这个建议？这点小事……”

“哈哈。亲爱的侄子，这可不是小事。伊莉娜公主来到洛伦城已经有一小段时间了，但是她始终没有宣布这些职位的人选……这份犹豫不决本身就透露了很多信息。另外，真正的好主意都是很简单的，只是你想不到而已。其实我最擅长的就是揣测人心，所以我有理由相信我猜得不会有错。公主正为这个问题伤脑筋！”

“揣测人心？可是汤玛士说过，战场上估算敌人的心态是最难的事情，是无聊的冒险。”

“哦，亲爱的侄子。我说的揣摩人心和汤玛士所说的不是一回事，应该说不完全是一回事。如果真的让我和汤玛士指挥大军在沙场上一决高下，我估计汤玛士伸根指头就能把我捏死。不过，在另外一些地方，汤玛士就远不如我了。所谓‘术业有专攻’就是这个意思。”

“那这个……”

“举例来说吧，你说下一步，我们的公主殿下和汤玛士将军，将要做什么事情？”

“应该是……向卡西洛斯进攻吧。”

“不，还没到打战的时候，他们会向女先知们请求支援，就是那些侍奉自然之神的圣女和先知们。甚至汤玛士会要求圣杯骑士们加入这场战争。这一点，明天你可以向汤玛士进言，他一定会对你的见识表示吃惊的。”鲁克哈哈大笑。

“至于现在，我可以安心的睡上几个小时了。莱恩，你还年轻，叔叔可是开始老了咯。”

正如所有人所预料的，伊莉娜公主的人事任命在舞会后的第二天公布出来。所有的人选都在预计范围之内。只有那个“暂代”出乎意料之外。

人们对“暂代”议论纷纷，不知公主为何会如此做。最后有一个不知道从什么地方来的流言回答了这个问题：伊莉娜公主对圣吉恩情况不是很熟悉，实际上所有的人选几乎都是蓝吉尔陛下的推荐，而公主对于老人的意见还将信将疑，所以加上“暂代”。

就在公主颁布人事命令的第二天上午。大将军汤玛士伯爵在城外的军营里召集了他的四个副将。

“今天，伊莉娜公主为我提供了十来位副将的人选。”汤玛士的表情似乎在叹气，“最后被我拒绝了。不过我没有问你们的意见。很多山区的骑士都已经回去了，如果你们想要回去和亲人团聚，我会接受你们的意见并立刻办理有关手续的。”

四个人你看看我，我看看你，不需要说话，每个人眼中的答案都是一样的。

“汤玛士大人，我们愿意留下来。”最后威廉戴利主动回答。“至少也要挣个男爵头衔才能回去。”