“我不能这么做”

“挺举”俊逸的声音稍稍严厉，半是呵责了。

“鲁叔，”挺举从袋里掏出俊逸写给他的授权书，双手递过去，“如果一定要这样，请你收回这张纸头。”

“你”俊逸既震惊，又尴尬，大口喘会儿气，摆摆手道，“挺举，鲁叔没啥说了，就就依你吧”

“鲁叔，”挺举收起纸头，缓缓起身，“要是没有别的事体，我走了。”

话音落处，挺举朝俊逸鞠个大躬，缓缓转身，一步一步地走出堂门，走向大门。顺安怔了会儿，紧步赶出来，追在后面。

顺安一直追出大门，追到大街上，见挺举仍在闷声前走，大声喝道：“伍挺举，你站住”

挺举站住步子。

顺安语气严厉：“你这就给我回去，向鲁叔道个歉”

挺举看着他，动也不动。

“阿哥呀，”顺安放软声音，“你你哪能真就像个倔罗汉呢你是啥人你不过是鲁叔用的一个伙计鲁叔放权给你，是赏你脸。看看你，哪能在鲁叔跟前显摆那张纸头哩你这是当别人面打鲁叔耳光，晓得不你”

挺举目光怔怔地盯视顺安。

“还在倔哩”顺安一把扯住他的胳膊，“啥话都甭说了，这就回去向鲁叔道歉。无论如何，我们年轻，我们少不更事，鲁叔大人大量，一定会体谅的。”

“你讲完没”挺举冷冷地盯他一眼，一把甩开他，扭转头，扬长而去。

顺安指着他的背影，跺脚道：“伍挺举，你算你有种”

挺举与顺安走后，俊逸又在客堂闷坐一时，起步上楼，再次走进他的小香堂里，晚饭也没吃，面对观音像一直坐到深夜。

自从卷入粮战，他的大部分时间是在这个香堂里度过的。

小半夜时，齐伯推开房门，走进来。俊逸有过严格规定，只要他进小香堂里，包括碧瑶在内，什么人不经传唤，都不许踏入半步，只有齐伯是个例外。

齐伯进来后，没有再站，而是拉过一块蒲团，在他斜对面盘腿坐下。

“齐伯，”俊逸缓缓抬起头来，看着齐伯，“我错了吗”

“老爷，你没有错。”齐伯应道。

“那”俊逸激动了，“挺举这么做，究竟是为什么是在玩我吗”

“老爷言重了，”齐伯摇头，“他这么做，是为面子。”

“面子”俊逸的声音越发激越，“莫说八块了，即使折中成七块，也是六万块洋钿哪齐伯，你这讲讲，他伍挺举的面子能值介许多”

“依老爷之见，挺举的面子能值几钿”齐伯沉定地问道。

俊逸这也觉得把话说过头了，没再吱声。

“面子，也叫尊严。”齐伯语重心长道，“人活一张脸，树活一层皮。人有人的尊严，树有树的尊严，大米有大米的尊严，生意有生意的尊严。”

“这个我懂，”俊逸半是咕哝，“可可他做的事体也太离谱了，不合生意之道”

“俊逸呀，”齐伯改变称呼，直呼他的名字，“我这问你，什么是离谱什么是生意之道就说这大米吧，一个月前，市面上零售是六块，收价是五块。后来呢，先是被人压作三块八，眨眼之间又被哄抬到八块，还是批售”声音出人意料地激动起来，字字如锤，“俊逸呀，这才是离谱，这才不合生意之道啊”

齐伯从未用过这般语气与他说话。

俊逸震惊了，大张着口，一句话也说不出来。

“老爷，”齐伯放缓语气，恢复称呼，“你不要以为我是偏袒挺举，是这孩子太懂事体，太有心胸了。尤其是这次，从头至尾，挺举全都做得对呀。他维护的不只是他自己的尊严，也是生意的尊严，大米的尊严，还有老爷您的尊严老爷，无论何时，做人，做生意，都要适可而止，贪心不可起啊”

俊逸一脸热烫，不无羞惭地勾下头去。

粮船装讫，麦基亲自押送，俊逸、挺举等人全到十六浦码头送行。